Parels van Epstein: wit bultje tandvlees/gehemelte bij baby

Parels van Epstein duiden op witte bultjes op het tandvlees van een baby of een wit bultje op het gehemelte. Deze bultjes in de mond komen vaak voor bij pasgeboren baby's. Parels van Epstein, ook wel bekend onder de benaming 'cysten van de gingiva bij een pasgeborene', zijn kleine witte of gele bultjes (1 tot 3 mm groot) die voorkomen op het tandvlees of verhemelte van een boreling. Deze witte bultjes op het tandvlees of gehemelte komen voor bij 60-85% van de pasgeborenen. Deze bultjes zijn gevuld met vocht. Ze worden veroorzaakt door ingesloten epitheel tijdens de ontwikkeling van het gehemelte. Behandeling van parels van Epstein zijn niet nodig, omdat ze vrijwel altijd vanzelf verdwijnen door hetzij involutie, hetzij door spontaan doorbreken.

• Wat zijn Parels van Epstein?
• Synoniemen
• Wie krijgen het?
• Oorzaken
• Symptomen: wit bultje tandvlees/gehemelte
• Verschijnselen
• Locatie
• Is het gevaarlijk?
• Wanneer arts raadplegen?
• Onderzoek en diagnose
• Behandeling parels van Epstein bij een baby
• Complicaties
• Prognose
• Preventie

Wat zijn Parels van Epstein?

Parels van Epstein zijn witachtige tot gele cysten in de vorm van een wit puntje of wit bultje, die zich vormen op het tandvlees en het verhemelte bij een pasgeboren baby. Parels van Epstein werden voor het eerst beschreven door de Tsjechische kinderarts Alois Epstein in 1880.

Synoniemen

Een andere benaming van parels van Epstein is 'cysten van de gingiva bij een pasgeborene'. Ze worden ook wel eens aangeduid als 'Epstein-parels'.

Wie krijgen het?

Parels van Epstein komen alleen voor bij pasgeborenen en zijn heel gebruikelijk. Ze worden gezien bij ongeveer 4 van de 5 pasgeborenen. Vaak worden ze niet opgemerkt door ouders of verzorgers.

Epstein-parels worden vaker gezien bij baby's van moeders die voor de tweede keer of vaker zwanger zijn, alsook bij kinderen met een hoger geboortegewicht. Het komt tevens vaker voor bij voldragen baby’s.

Oorzaken

Tijdens het eerste trimester van de zwangerschap beginnen de twee delen van de kaak en het verhemelte van een baby samen te smelten. Bij het sluiten ontstaan kleine met vocht gevulde holtes die zijn afgedekt door een dun epitheel (laagje huid) en gevuld met keratine (een soort eiwit). Deze witte bultjes worden dus veroorzaakt door ingesloten epitheel tijdens de ontwikkeling van het gehemelte. Of, met andere woorden, het gaat hierbij om huid die vast komt te zitten terwijl de mondstructuren van de baby zich nog steeds vormen in de baarmoeder. Wanneer de mond van een baby de laatste ontwikkelingsstadia bereikt, beginnen de zijkanten van de kaak en het gehemelte samen te smelten. Wanneer dat gebeurt, kunnen sommige lagen van de huid 'vast komen te zitten' wat resulteert in parels van Epstein.

Symptomen: wit bultje tandvlees/gehemelte

Verschijnselen

Bij parels van Epstein gaat het om witte tot gele knobbeltjes en bultjes die op het tandvlees of op het gehemelte verschijnen. Ze zien er soms uit als opkomende tanden. Het gaat niet gepaard met andere klachten, zoals pijn of jeuk.

Locatie

Meestal verschijnen Parels van Epstein alleen in de mond van een baby. Jongetjes kunnen echter ook Parels van Epstein op hun voorhuid krijgen. Dit staat bekend als preputiale parels van Epstein. Een baby met parels van Epstein hoeft geen preputiale parels van Epstein te hebben en vice versa. De meerderheid van de preputiale parels van Epstein komt voor bij voldragen baby's van 3.000 gram of meer.

Is het gevaarlijk?

Parels van Epstein zijn goedaardige cysten, wat betekent dat ze niet gevaarlijk of pijnlijk zijn voor je baby. Deze witte bultjes vereisen geen behandeling en verdwijnen volledig in de loop van een paar dagen tot weken. Soms kan wrijving als gevolg van borstvoeding, het drinken van een fles of zelfs het gebruik van een fopspeen de cysten doen doorbreken, waardoor ze ook kunnen verdwijnen.

Wanneer arts raadplegen?

Het kan moeilijk zijn om Parels van Epstein te onderscheiden van andere oorzaken van een wit bultje of witte zwelling. Knobbels in de mond van een baby kunnen worden veroorzaakt door een andere aandoening die mogelijk medische behandeling nodig heeft, zoals spruw (een schimmelinfectie). En in sommige zeer zeldzame gevallen kunnen kleine witte bultjes op het tandvlees of een wit bultje op het gehemelte duiden op geboortetanden. Hoewel het zeer zeldzaam is, komen sommige baby's ter wereld met zich ontwikkelende tanden.

Onderzoek en diagnose

Onderzoek door de huisarts bevestigt dat het om parels van Epstein gaat en geen tanden bij de geboorte (geboortetanden). Van iedere tweeduizend pasgeborenen heeft er reeds één een tandje bij de geboorte.

Behandeling parels van Epstein bij een baby

Er is geen behandeling nodig. Dit fenomeen is onschuldig en ongevaarlijk. Er wordt een afwachtend beleid voorgesteld. Een dergelijke cyste bij een volwassene wordt gingivacyste genoemd. In dat geval bestaat de behandeling uit excisie (het wegsnijden van de bult).

Een ouder of verzorger mag de kleine bultjes in de mond van de baby nooit uitknijpen. Deze handeling is niet alleen onaangenaam voor de baby, maar er kunnen hierdoor ook schadelijke bacteriën in de bloedbaan van de baby terechtkomen. Het tandvlees staat immers direct in verbinding met het bloed.

Complicaties

Er zijn geen complicaties bekend.

Prognose

Parels van Epstein verdwijnen gewoonlijk binnen 1 tot 2 weken na de geboorte. Na de leeftijd van drie maanden komen de bultjes vrijwel niet meer voor.

Preventie

Er zijn geen maatregelen die je kunt nemen om parels van Epstein te voorkomen. En dat is ook niet nodig, want deze bultjes zijn volkomen onschuldig en kunnen geen kwaad.

Lees verder

• Bultje op tandvlees: symptomen & oorzaken bult op tandvlees
• Huidaandoeningen A-Z: symptomen, oorzaak en behandeling