Watermeloenen: Voordelen voor gezondheid van deze vrucht

De watermeloenplant, ook bekend onder de wetenschappelijke naam 'Citrullus lanatus', is een lid van de bloeiende plantenfamilie 'Cucurbitaceae'. De stekelige plant is afkomstig uit Zuid-Afrika en produceert het populaire eetbare fruit dat mensen nu meestal consumeren. Een watermeloen is een heerlijke vrucht die voor 92 procent uit water bestaat. Deze sappige, verfrissende vrucht houdt bijgevolg mensen voldoende gehydrateerd en voorkomt uitdroging. Deze fruitsoort bevat ook tal van voedingsstoffen, organische verbindingen, vitaminen en mineralen en biedt daarom veel voordelen voor de gezondheid. Watermeloenen beschermen het lichaam bijvoorbeeld tegen problemen aan het hart, de hersenen en de prostaat.

• Voedingsstoffen in watermeloenen
• Elektrolyten verhogen
• Gewichtsverlies bevorderen
• Gezichtsvermogen ondersteunen
• Hartgezondheid bevorderen
• Hersengezondheid verbeteren
• Huidgezondheid verbeteren
• Immuunsysteem versterken door consumptie van watermeloen
• Nierstenen voorkomen
• Productie van arginine verhogen
• Prostaatkanker voorkomen
• Spierpijn verminderen door eten van vrucht
• Zure reflux verminderen

Voedingsstoffen in watermeloenen

De gunstige effecten van watermeloenen zijn voornamelijk afkomstig van voedingsstoffen, vitaminen, mineralen en organische verbindingen die in deze vrucht aanwezig zijn. Een watermeloen bevat aanzienlijke hoeveelheden vitamine C, calcium, magnesium, vezels, eiwitten en een grote hoeveelheid kalium. Bovendien bevatten de vruchten vitamine A, vitamine B, vitamine B6, niacine, thiamine en veel carotenoïden en fytonutriënten (actieve natuurlijke stoffen in planten, fruit en groenten die goed zijn voor de menselijke gezondheid), waaronder lycopeen.

Elektrolyten verhogen

Watermeloenen bestaan niet alleen voor 92 procent uit water. Ze zitten namelijk ook vol magnesium en kalium. Mensen verliezen vaak deze twee mineralen, in combinatie met natrium, bij het zweten tijdens het sporten. Het is belangrijk om deze onmiddellijk weer aan te vullen. Kalium en magnesium staan ​​bekend als elektrolyten omdat ze helpen de elektrische signalen in het lichaam te dragen en er voor zorgen dat de spieren samentrekken en ontspannen. Het consumeren van een watermeloen voorkomt met andere woorden elektrolytenstoornissen.

Gewichtsverlies bevorderen

Ondanks dat het rijk is aan een veelheid aan belangrijke vitaminen en mineralen, bevat watermeloen weinig calorieën, waardoor deze vrucht een geweldige aanvulling is op een voedzaam dieet voor gewichtsverlies. De fruitsoort bevordert namelijk een verzadigd gevoel.

Gezichtsvermogen ondersteunen

De vrucht bevat tevens belangrijke voedingsstoffen die een rol spelen voor de ooggezondheid, waaronder bètacaroteen, vitamine A, vitamine C, luteïne en zeaxanthine. Een ernstig vitamine A-tekort leidt mogelijk tot maculadegeneratie, een oogaandoening waarbij het centraal gezichtsvermogen geleidelijk vervaagt. Watermeloen is levert bètacaroteen, de vorm van vitamine A die in planten voorkomt. Het krijgen van voldoende bètacaroteen in de dieet helpt bij het voorkomen van maculadegeneratie, de belangrijkste oorzaak van leeftijdsgebonden blindheid.

Hartgezondheid bevorderen

Watermeloenen bevatten veel vitamine C, wat goed de verharding van de slagaders (atherosclerose) helpt voorkomen, de elasticiteit van de bloedvaten helpt verhogen en ontstekingen helpt verminderen. Al deze factoren zijn goed voor de preventie van een hoge bloeddruk en hartaandoeningen. Watermeloenen zijn daarom hartgezonde vruchten.

Hersengezondheid verbeteren

Vitamine B1 (thiamine) zorgt voor een gezond zenuwstelsel. Een vitamine B1-tekort (thiaminetekort) leidt mogelijk tot verwardheid en geheugenverlies. Het overmatig drinken van alcohol leidt mogelijk ook tot een gebrek aan thiamine. Door watermeloen te consumeren (na een nachtje feesten) komt het vitamine B1-niveau in het lichaam sneller op peil. De vrucht is met andere woorden uitstekend voor de hersengezondheid.

Huidgezondheid verbeteren

Het toevoegen van watermeloen aan de voeding heeft een krachtig effect op de gezondheid van de huid (huidgezondheid). Door het hoge gehalte aan de vitaminen A en C, is het mogelijk om de huidveroudering tegen te vertragen en de huid een gezond uiterlijk krijgt. Vitamine C is vooral belangrijk voor de gezondheid van de huid omdat het de collageenproductie verhoogt en tegelijkertijd schade door de zon helpt voorkomen. Vitamine A de sleutel tot het behoud van de gezondheid van de huidcellen en de bescherming tegen uv-schade.

Immuunsysteem versterken door consumptie van watermeloen

Het eten van watermeloen verhoogt mogelijk de niveaus van arginine, een belangrijk aminozuur dat nodig is voor het aanmaken van stikstofmonoxide. Niet alleen helpt stikstofmonoxide de bloedvaten te verwijden om het bloed efficiënt te laten stromen en het risico op een hoge bloeddruk te verminderen, maar het helpt ook om het immuunsysteem te reguleren. Watermeloen bevat eveneens veel vitamine C, een belangrijke micronutriënt die zowel als een antioxidant als een immuunversterker fungeert. Op deze manier blijft het lichaam gezond en is het mogelijk om chronische ziekten af ​​te weren. Antioxidanten helpen eveneens bij het bestrijden van vrije radicalen en verminderen ontstekingen om de cellen tegen oxidatieve schade en stress te beschermen.

Nierstenen voorkomen

In groenten en fruit is vaak kalium aanwezig. Ook in watermeloen is dit te vinden. Kalium is erg nuttig is bij het reinigen van gifstoffen en het wegspoelen van afval uit het bloed. Hierdoor is de fruitsoort nuttig om het risico op nierstenen te verlagen. Watermeloenen zijn ook een natuurlijk diureticum, wat betekent dat het helpt de urineproductie te verhogen om afval en gifstoffen uit het lichaam te transporteren zodat het lichaam beschermd wordt tegen de vorming van nierstenen.

Productie van arginine verhogen

Watermeloenen bevatten het uniek aminozuur 'citrulline'. het lichaam gebruikt dit om een ​​ander aminozuur te produceren, met name 'arginine'. Arginine speelt een directe rol in het volume en de richting van de bloedstroom in het lichaam. Watermeloenen zouden daarom mogelijk ingezet kunnen worden voor de behandeling van erectiestoornissen, maar anno oktober 2020 is nog verder wetenschappelijk onderzoek rond dit thema nodig.

Prostaatkanker voorkomen

Watermeloenen bevatten veel lycopeen, waardoor ze hetzelfde rode pigment krijgen als tomaten. Lycopeen is een krachtige antioxidant die uitgebreid is onderzocht omdat ze zouden kunnen beschermen tegen de ontwikkeling van prostaatkanker. Het combineren van watermeloen met een beetje groene ijsthee werken in het lichaam op een bepaalde manier samen, waardoor ze samen veel antioxidanten bevatten die kanker helpen voorkomen.

Spierpijn verminderen door eten van vrucht

De vrucht heeft het vermogen om het spierherstel te bevorderen en spierpijn en lichaamspijn bij atleten te verlichten. Naast de potentiële voordelen van watermeloensap, bevat watermeloen ook een goede hoeveelheid vitamine C, wat goed is voor het kraakbeen en de botten beschermt, helpt bij het herstel van pezen en ligamenten en helpt bij het versnellen van de wondgenezing. Kalium en magnesium, twee voedingsstoffen die ook in watermeloenen aanwezig zijn, zijn belangrijk voor het spierherstel en de pijnverlichting. Vooral kalium helpt bij het voorkomen van spierkrampen na het sporten en versnelt het genezingsproces van blessures.

Zure reflux verminderen

Een van de voordelen van een watermeloen en andere soorten meloenen is dat ze vaak worden gebruikt om de symptomen van zuurbranden (gastro-oesofageale reflux) te verminderen. Meloenen maken deel uit van het GAPS-dieet, dat spijsverteringsziekten geneest en ontstekingen vermindert. Een meloen kalmeert het maagdarmkanaal en reguleert de pH-waarden, terwijl de vrucht ook de ontsteking en de zuurproductie in het hele lichaam vermindert.

Lees verder

• Antioxidanten in voeding: Belang & bronnen van antioxidanten
• Vitaminen en mineralen: Functie, tekort & overmatige inname