Wandelen: Voordelen voor de gezondheid van lopen
Wandelen is een vorm van lichaamsbeweging die iedereen op elk moment van de dag kan uitoefenen en geen geld kost. Deze fysieke activiteit, die een lage impact heft, biedt veel voordelen voor de fysieke en mentale gezondheid. Lopen is bijvoorbeeld uitstekend voor de gezondheid van de botten, gewrichten, de hersenen en het hart. 15 tot 40 minuten per dag gedurende vijf dagen per week verbetert reeds de gezondheid.
Bot- en gewrichtsgezondheid verbeteren
Lage rugpijn verlichten
Een artikel uit december 2017, geschreven door Vanti C. et al, concludeerde dat wandelen waardevol is bij de behandeling van personen met chronische
lage rugpijn. Wandelen is een vorm van lichaamsbeweging die
pijn en invaliditeit vermindert en de kwaliteit van leven verhoogt (1).
Risico op heupfracturen verlagen
Een onderzoek uit 2014 gepubliceerd door Feskanich D. et al. stelt dat wandelen een relatief veilige en gemakkelijke activiteit is voor het voorkomen van
heupfracturen bij mannen (2). Een andere studie (november 2002) van Brigham en Women's Hospital bij postmenopauzale vrouwen, geleid door Feskanich D. et al, wees uit dat dertig minuten lopen per dag hun risico op heupfracturen met veertig procent verminderde (3).
Diabetes mellitus type 2 voorkomen
Om
diabetes mellitus type 2 (suikerziekte) te helpen voorkomen, meldt Catrine Tudor-Locke et al. in een artikel uit november 2012 dat meer dan 7.500 stappen per dag nodig zijn, waarvan meer dan 3.000 stappen (die minstens 30 minuten vertegenwoordigen) moeten worden genomen met een cadans groter dan 100 stappen per minuut (4). De onderzoekers Loretta DiPietro et al. vermelden in een wetenschappelijk artikel uit juni uit 2013 dat 15 minuten durende wandelingen na de maaltijd de bloedsuikerspiegel doen verlagen (5).
Hartgezondheid verbeteren door te wandelen
Verschillende onderzoeken melden dat wandelen en snelwandelen goed is bij de preventie van
hart- en vaataandoeningen zoals een
beroerte. Belangrijke risicofactoren voor hart- en vaatziekten zijn een verhoogde bloeddruk en een verhoogd cholesterolgehalte. Mensen die in zes maanden lang ongeveer 12.000 stappen per dag maken, krijgen zowel een betere systolische als een diastolische bloeddruk. Dit onthulde een onderzoek van Ali Soroush et al. in juni 2013 (6). Mensen die regelmatig lopen, hebben bovendien een gezonder
cholesterolgehalte, volgens een onderzoek uit mei 2013 dat gepubliceerd werd door Williams PT et al (7).
Hersengezondheid verbeteren
Wandelen is goed voor de
hersengezondheid. Mensen hebben betere cognitieve prestaties, een betere gemoedstoestand en zijn bovendien minder vatbaar voor een depressie.
Betere cognitieve prestaties
Een studie uit september 2019 gepubliceerd door Nils Opel et al. toonde aan dat mensen met een hoger loopvermogen betere cognitieve prestaties hadden (8).
Minder kans op een depressie
Roma Robertson et al. meldt in juni 2012 dat lopen een statistisch significant, groot effect heeft op de symptomen van een depressie in sommige populaties. De onderzoekers merken wel op dat het huidige bewijsmateriaal uit gerandomiseerde, gecontroleerde onderzoeken beperkt is. Hoewel wandelen een veelbelovende behandeling is voor een depressie of depressieve symptomen met weinig of geen contra-indicaties, is verder onderzoek naar de frequentie, intensiteit, duur en type(n) van effectieve loopinterventies nodig (9).
Ziekte van Alzheimer voorkomen of progressie vertragen
Wandelen is in verband gebracht met het stabiliseren van het cognitief functioneren bij mensen die al de
ziekte van Alzheimer hebben. Dit onthult een onderzoek uit 2014 door J. Winchester et al. (10).
Langer leven door te lopen
Stevige wandelaars hebben een verhoogde levensverwachting. Dit hebben Francesco Zaccardi et al. geconcludeerd uit een onderzoek dat verscheen in juni 2019 (11).