Syndroom van Tietze: Hevige pijn op de borst en misdiagnose

De ziekte van Tietze, ook wel het syndroom van Tietze of costochondritis genaamd, is een chronische ontsteking van het kraakbeen in de borstkas. Het belangrijkste symptoom is stevige pijn op de borst en daardoor denken mensen vaak ten onrechte dat ze last hebben van een slecht hart. Je gaat niet dood aan deze ziekte maar de pijn kan erg hevig zijn en lijders aan het syndroom van Tietze kunnen er dan ook behoorlijk wanhopig van worden. Wat is Tietze voor ziekte? Voordat de juiste diagnose wordt gesteld heeft een Tietze patiënt waarschijnlijk heel wat momenten van pijn en angst doorgemaakt. Omdat de klachten erg lijken op die van Angina Pectoris of een naderend hartinfarct zal een arts altijd eerst kijken of er iets mis is met het hart. Vaak wordt, wanneer dat niet het geval blijkt te zijn, de patiënt enigszins aan zijn lot overgelaten. Aan de mogelijkheid van het syndroom van Tietze wordt meestal niet direct gedacht.

Wat is de ziekte van Tietze nu precies?

De ziekte van Tietze, ook wel costochondritis genaamd, kenmerkt zich met name door een chronische ontsteking van het kraakbeen in de borstkas, wat bij Tietze patiënten voor ernstige pijnklachten kan zorgen.

De ziekte komt bij mannen en vrouwen in gelijke mate voor en openbaart zich meestal voor het eerst bij een leeftijd tussen de 30 en de 40 jaar. Er is geen verband gevonden met afkomst of geografie. De ziekte kan spontaan ontstaan en kan ook weer verdwijnen hoewel dat niet altijd gebeurt.

Symptomen van het syndroom van Tietze

Het belangrijkste symptoom van de ziekte van Tietze is een ernstige en soms stekende pijn op de borst, die:

• Heviger wordt bij aanraking of druk
• Kan uitstralen naar de armen of andere delen van het lichaam (bijvoorbeeld ribben en rug) door verkrampingen in het aangedane gebied
• Erger wordt bij inspanning en sneller ademen

Daarnaast kan ook benauwdheid en het gevoel van een "klem op de borst" optreden. Ook treedt er vaak zwelling en verkleuring op van de huid op het borstbeen, daar waar het kraakbeen op dat moment ontstoken is.

De ziekte beperkt zich grotendeels tot de borststreek maar het komt voor dat patiënten ook ontstekingen ontwikkelen in het kraakbeen in andere delen van het lichaam.

Vaak kampen patiënten met sterke gevoelens van angst, die gerelateerd zijn aan de klachten maar ook aan de vrees voor wat die mogelijk te betekenen hebben. Vaak heeft iemand met het syndroom van Tietze ook klachten elders in het lichaam (darmen, longen bijvoorbeeld), waarbij het vooralsnog niet duidelijk is of die worden veroorzaakt door de ziekte zelf.

Diagnose van het syndroom van Tietze: Langdurig en niet eenvoudig

Vaak wordt Tietze verward met hartklachten en Angina Pectoris, doordat de symptomen hier erg veel overeenkomsten mee vertonen. Pijn op de borst, uitstralende pijn naar de arm en benauwdheid zijn immers ook tekenen van een naderende hartaanval. Daarnaast zijn er nog meer mogelijke oorzaken voor pijn op de borst, die soms meer voor de hand liggend zijn.

Ook beknelling van zenuwen of een gebroken rib kunnen namelijk dezelfde klachten veroorzaken. Maagproblemen zoals een maagzweer kunnen zorgen voor druk in de borstkas en met Tietze vergelijkbare pijnklachten geven. Hetzelfde geldt voor complicaties bij een longontsteking of pleuritis (borstvliesontsteking).

Een andere ziekte, die vergelijkbare klachten geeft is reuma. Bij reuma of reumatoïde artritis is er ook sprake van ontstekingen, die in borstkas en gewrichten kunnen optreden. Bij reuma is er vaak sprake van koorts en gewichtsverlies, terwijl dit bij Tietze niet het geval is.

Een arts zal, wanneer hij het syndroom van Tietze overweegt als mogelijke oorzaak, soms druk uitoefenen op de borst. Bij het syndroom van Tietze leidt dit tot verergering van de pijn, terwijl dit bij hartdysfunctie vaak niet het geval is.

Behandeling van costochondritis oftewel de ziekte van Tietze

Helaas bestaat er geen echte behandeling voor costochondritis hoewel regelmatig trainen en fysiotherapie kunnen helpen. Sommige patiënten voelen zich daarnaast geholpen door gerichte massages en acupunctuur.

Qua reguliere behandeling ligt de focus met name op ontstekingsremmers en bestrijding van pijn. Pijnbestrijding varieert van gewone pijnstillers tot steroïde injecties.

Soms wordt aanbevolen om glucosamine en/of andere supplementen te slikken, die remmend werken op ontstekingsklachten in gewrichten en zorgen voor meer soepele gewrichten. Ook kraakbeen is gevoelig voor deze stof en reageert dus dikwijls met minder ontstekingen.