Hoge bloeddruk: Symptomen, oorzaken en medicijnen

Iedereen weet inmiddels dat een te hoge bloeddruk erg schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Maar waarom was dat ook alweer het geval? En hoe merk je in een vroeg stadium eigenlijk op dat je bloeddruk te hoog is? Wat is het verschil tussen bovendruk en onderdruk bij een hoge bloeddruk? Wat zijn symptomen en tekenen die wijzen op een te hoge bloeddruk? Hoe wordt hypertensie behandeld en wat kun je zelf doen om je bloeddruk te verlagen?

Wat is een te hoge bloeddruk ofwel hypertensie?

Hoge bloeddruk of hypertensie betekent letterlijk hoge druk of spanning in de slagaders. De slagaders pompen het bloed vanaf het hart naar alle organen en weefsels in het lichaam. De bloeddruk wordt gemeten in bovendruk en onderdruk. De bovendruk of systolische druk is de druk in de slagaders, wanneer het hart samentrekt en bloed wegpompt het lichaam in. De onderdruk of diastolische druk is de druk wanneer het hart zich juist ontspant na de samentrekking en is hiermee de laagste druk waaraan de slagaderen en aderen in het lichaam worden blootgesteld.

Een normale bloeddruk is 120/80, bij een veel lager waarde is er sprake van een te lage bloeddruk. Vanaf 140/90 is er medisch gezien sprake van een te hoge bloeddruk of hypertensie. Alles tussen normaal en hoog in wordt gedefinieerd als pre-hypertensie en betekent dat je waakzaam moet zijn voor verdere verhoging van de bloeddruk.

Waarom is een hoge bloeddruk schadelijk voor het lichaam?

Een structureel en chronische hoge bloeddruk verhoogt het risico op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten, aderverkalking of een herseninfarct of beroerte. Maar liefst één op de drie mensen krijgt te maken met hoge bloeddruk en het is dan ook een enorm risico voor de volksgezondheid. Hart- en vaatziekten zijn de meest voorkomende doodsoorzaak in Nederland en de belangrijkste directe oorzaak van deze ziekten is een te hoge bloeddruk.

Wat zijn de oorzaken van een hoge bloeddruk?

Er bestaat primaire en secundaire hypertensie. Primaire hypertensie komt het meeste voor en kan voortkomen uit meerdere oorzaken. Genetische aanleg, te zout eten, een te hoog lichaamsgewicht, te weinig lichaamsbeweging, veroudering, te vet eten en nierfalen vormen hiervan de belangrijkste. Bij secundaire hypertensie komt de hoge bloeddruk voort uit een hele andere oorzaak. Denk hierbij bijvoorbeeld aan aangeboren afwijkingen van de aorta, een vernauwing van de nierslagader en afwijkingen van de nieren of bijnieren.

Wat zijn de symptomen en tekenen van een te hoge bloeddruk?

Een te hoge bloeddruk wordt ook een wel een stille moordenaar genoemd, omdat hypertensie helaas vaak helemaal geen tekenen of symptomen met zich meebrengt. Het kan dus ook voortkomen dat een te hoge bloeddruk tientallen jaren niet wordt opgemerkt en mensen opeens te maken krijgen met een hartinfarct of beroerte. Het is dus zeker zinvol om jezelf regelmatig te laten controleren op een te hoge bloeddruk.

Wanneer er wel sprake is van symptomen zijn dit over het algemeen de volgende:

• Hoofdpijn
• Duizeligheid
• Kortademigheid
• Wazig zien
• Misselijkheid
• Nierfalen
• Oorsuizen
• Hartkloppingen

Hoe kun je hoge bloeddruk behandelen met medicijnen?

Mensen zullen bij een diagnose in ieder geval hun levensstijl moeten aanpassen. Meer bewegen en minder vet en zout eten zullen altijd worden aanbevolen. Meestal wordt er ook aangeraden om te stoppen met roken en het drinken van alcohol. Daarnaast kunnen er verschillende soorten bloeddrukverlagende medicijnen worden voorgeschreven, waarvan sommige direct op de bloeddruk zelf werken, en andere zich richten op gerelateerde oorzaken als nierproblemen of een te snelle hartslag (tachycardie).