Vroege symptomen en signalen van appendicitis

Wat zijn de eerste signalen van een appendicitis of blindedarmontsteking? Het probleem bij een appendicitis is dat het meestal plots ontstaat, waardoor het moeilijk is om te voorspellen of iemand een blindedarmontsteking heeft.

Wat is een blindedarmontsteking?

Ontstaan

Een blindedarmontsteking of appendicitis ontstaat meestal plots. Het is en acute ontsteking van het aanhangsel van de blindedarm. Dit aanhangsel van de blindedarm is de appendix, hij bevindt zich onderaan de buik bij de overgang van de dunne naar de dikke darm. De oorzaak van de ontsteking is hedendaags onduidelijk. De aandoening kan zich voordoen in alle leeftijden, maar vooral bij kinderen en jongeren tussen 5 en 24 jaar. Een appendicitis komt ongeveer voor bij 6 op de 100 mensen.

Vaststelling

De symptomen van een ontstoken appendix zijn zeer gevarieerd en meestal ook niet duidelijk herkenbaar. Het is nochtans belangrijk om snel de juiste diagnose te stellen, vooral wanneer de appendix dreigt open te barsten. Ongeveer 5% van de opengebarsten appendix' loopt immers fataal af. Bij een appendicitis is het zeer belangrijk tijdig in te grijpen, soms vermoedt men namelijk dat iemands appendix ontstoken is en gaat men hem nodeloos opereren.

Symptomen

Pijnlijke appendix

Een pijnlijke appendix kan over het algemeen waargenomen worden als gewone buikpijn. Hoewel buikpijn veroorzaakt kan worden door een waaier aan aandoeningen is de pijn veroorzaakt door een blindedarmontsteking vrij makkelijk te herkennen. Het is een erge buikpijn die meestal erg plots opkomt en zich verspreidt van de navel naar rechtsonder in de buik. De pijn laat zich ook herkennen doordat hij steeds erger en erger wordt.

Buikpijn

Wanneer de ontsteking van de appendix heel heftig verloopt kan het ook zijn dat ook het buikvlies ontstoken is. In dat geval zal de pijn zich niet enkel rechts van de buik situeren, maar over de gehele buik.

Bruuske bewegingen

Bij bruuske bewegingen kan de pijn ook gevoeld worden in dezelfde omgeving als bij de buikpijn hierboven beschreven. Bruuske bewegingen kunnen onder andere lachen en hoesten zijn. Maar ook een autorit of het aanraken van de buik kan al genoeg zijn om pijn te doen.

Geen eetlust

In alle gevallen van een blindedarmontsteking zal de persoon in kwestie weinig tot geen eetlust hebben. Ook misselijkheid en braken steken soms de kop op. Dit zijn echter symptomen die ook op verschillende andere aandoeningen kunnen wijzen. Voorzichtigheid in diagnose is dus geboden.

Constipatie

Doordat de appendix ontstoken is ontstaat er vaak constipatie of opstopping in de darmen. In sommige gevallen kan dit echter ook diarree veroorzaken.

Koorts

Mensen die getroffen zijn door een ontstoken appendix zullen altijd onderhevig zijn aan lichte koorts. Wanneer de persoon hoge koorts heeft wijst dit op iets anders.

Wat doen bij een blindedarmontsteking?

Preventief onderzoek

Wanneer een arts het vermoeden heeft dat iemands appendix ontstoken is, zal hij eerst alle andere oorzaken van de buikpijn proberen uit te sluiten. Vaak zullen er bijkomende onderzoeken aan te pas komen, de blindedarm opereren zonder dat de appendix ontstoken is wil natuurlijk iedereen vermijden. Vooral bij kinderen, ouderen en zwangere vrouwen kan de diagnose erg moeilijk zijn. Er zijn verschillende onderzoeken die een arts kan doen vooraleer hij vast kan stellen of de appendix ontstoken is:

• Anus inwendig onderzoeken.
• Gynaecologisch onderzoek bij zwangere vrouwen.
• Bloedonderzoek, om onder andere ontstekingen te ontdekken.
• Urineonderzoek, om onder andere zwangerschap uit te sluiten.
• Echografisch onderzoek van de blindedarm.
• Röntgenonderzoek, dit is meestal overbodig wanneer er reeds een echografie gedaan werd.
• CT-scan, enkel wanneer de echografie geen duidelijkheid bracht.
• Een laparoscopie is de enige manier om echt zeker te zijn wanneer alle andere onderzoeken geen duidelijkheid konden bieden. Dit is een kijkoperatie die onder narcose gebeurt.

Bij een acute aanval

Het is in de meeste gevallen best mogelijk dat enkele seconden voordat de persoon een aanval krijgt, deze zich nog nooit bewust geweest is van het feit dat hij een blindedarmontsteking heeft. Bij een plotse en erge buikpijn is het daarom aangeraden om meteen de huisarts of spoed te verwittigen. Bij zwangere vrouwen, kleine kinderen en oude mensen zijn de symptomen meestal minder duidelijk. Deze dienen best het zekere voor het onzekere te nemen door geen laxeermiddelen of pijnstillers te nemen.

Lees verder

• Hoe moet ik een maagzweer voorgoed genezen?
• Maagzweer, wat zijn de oorzaken?