Weetjes rond verkoudheid

Zoiets typisch voor de herfst en de winter ... verkoudheid (overigens kan je natuurlijk ook in de lente of zomer verkouden worden). Er zijn nogal wat onduidelijkheden over de verkoudheid en hoe je deze op kunt lopen. Maar beter nog ... kan je verkoudheid voorkomen?

Gezondheid

Dat gezond leven niet per definitie wil zeggen dat je altijd gezond blijft, weten we inmiddels wel. Maar het vergroot wel de kans. Een gezond leven biedt, zonder garanties te geven, meer perspectief op een gezond leven. Die keuze maar je altijd zelf.

Een bijna “alledaags” ritueel tijdens met name de herfst en de winter is de verkoudheid. Daar kunnen we niets aan doen, dat overkomt ons en vooral in de koude maanden … maar is dat ook zo?

Weetjes

• Huismiddeltjes kunnen inderdaad werken. Zo kan je bijvoorbeeld wat zout in lauwwarm water oplossen en dit opsnuiven. Het snot wordt zo min of meer verdund en lost gemakkelijker op.
• Een ander huismiddeltje, wat wellicht nog wel bekender is, is stomen boven heet water met eucalyptus of kamille. Het geeft lucht en verzacht.
• Ophalen is beter dan de neus snuiten. Het klinkt niet erg aanlokkelijk, maar ophalen en doorslikken is beter. Door te snuiten blazen we in de neus e.e.a. stevig op (de druk verhoogd aanzienlijk) en kan er snot in de bijholtes terecht komen. Met alle gevolgen van dien.
• Handen regelmatig wassen helpt in het proces het virus buiten te houden. Uiteraard geen garanties besmetting tegen te houden, omdat het ook via andere kanalen tot ons komt.
• Verkoudheid kan je deels voorkomen door voldoende afweer in huis te hebben en dat bouw je op, door gezond te eten en alle vitamines en mineralen binnen te krijgen. Daarnaast is genoeg (kwalitatieve) slaap en niet roken belangrijk.
• Neusspray met xylometazoline werkt direct, want het laat de bloedvaatjes in de neus samen trekken en de zwelling verdwijnt vrij snel. Echter, bij te lang gebruik kan dit schadelijk zijn voor het neusslijmvlies. Een dag of 4 tot 5 maximaal gebruiken.
• Een inhaler met bijvoorbeeld menthol of etherische oliën daarentegen is niet schadelijk en kan altijd gebruikt worden. Het resultaat is meestal ook iets minder heftig, maar kan mogelijk net voldoende verlichting geven.
• Van geen overjas dragen, dunne kleding of de sjaal achterwege laten, wordt niemand verkouden. Verkoudheid wordt veroorzaakt door een virus en verspreid zich via de lucht (bijvoorbeeld bij het niezen, maar ook via de handen).
• De incubatietijd, tussen infectie en ziekteverschijnselen, ligt meestal tussen de 2 en 3 dagen.
• Drink voldoende als je verkouden bent en er zijn bepaalde kruidentheesoorten die helpen om het slijmvlies los te maken. Verkoop veelal via de reformwinkels.
• We worden gemiddeld 2 tot 4 keer per jaar verkouden. Hiermee ook de lichte verkoudheid meegenomen. Bij kinderen kan het oplopen tot zo’n 6 of 8 keer per jaar.
• Een normale verkoudheid gaat in principe niet gepaard met koorts. Bij kinderen kan er een lichte verhoging optreden.
• Als je verkoudheid langer dan zo’n 10 dagen duurt, is het goed de huisarts te consulteren. Dan kan er iets anders aan de hand zijn.
• Verkoudheid ligt in de koude maanden meer op de loer, omdat we dan massaal binnen blijven en lekker bij elkaar kruipen. In de zomer kan je bij vergelijkbaar gedrag (wat overigens minder zal gebeuren) hetzelfde gebeuren.
• Doe je helemaal niets, dan nog zal de verkoudheid normaal gesproken binnen een dag of 10 verdwijnen.

Wat te doen?

Behalve gezonde voeding en voldoende slapen is het belangrijk dat je voldoende hygiëne toepast. Het automatisch geregelde klimaat in veel kantoorpanden is niet bevorderlijk voor het voorkomen van verkoudheid. De buitenlucht opzoeken is behalve goed voor de weerstand en de dagelijkse beweging, ook goed om even uit het kantoorklimaat te zijn. Maar de tram of bus waar we opeen gepakt zitten, zeker met slecht weer, vergroot de kans ook op verkoudheid. Als het kan lopen of de fiets nemen is beter.
Voor kinderen geldt uiteraard de school en het kinderdagverblijf. Anders dan je kind voldoende weerstand meegeven en hygiëne stimuleren, kan je als ouder/verzorger niet doen.
Goed ventileren is ook in huis erg belangrijk. Zo nu en dan de kachel wat lager en de tuin- of keukendeur een half uurtje open is prima.

Kleding

Het heeft zoals eerder gezegd geen zin meer kleding te dragen om verkoudheid te voorkomen. Verkoudheid voorkom je hier niet mee en draag dus alleen meer kleding als je het doet, omdat je het anders koud krijgt. Maar overdrijf ook weer niet.

Tot slot

Gezond leven als in voeding, hygiëne, beweging en rust, is en blijft het belangrijkste. Meer kans dat het virus aan je voorbij gaat en als het je toch raakt, je kan wat hebben als je voldoende weerstand hebt!