Het geheugen in het algemeen
Het geheugen is iets dat we allemaal dagelijks gebruiken. Zonder ons geheugen zouden we nergens zijn. Maar, wat is het geheugen nou precies en wat zijn nou de essentiële functies van het geheugen die er voor zorgen dat we dingen onthouden?Het geheugen in het algemeen
Het geheugen is een informatieverwerkingssysteem dat informatie codeert, opbergt en weer terughaalt. Het geheugen van de mens is cognitief. Het geheugen krijgt informatie van zintuigen. Een gedeelte van die informatie wordt omgezet in betekenisvolle patronen die opgeslagen kunnen worden, om later weer te gebruiken. Uit deze patronen worden gedrag en gedachten gevormd. Door geheugenpatronen kunnen mensen bijvoorbeeld; fietsen, zich herinneren wat ze gisteravond hebben gedaan of een vriend(in) herkennen.De drie essentiële functies van het geheugen
Het geheugen heeft drie essentiële functies: het coderen van informatie, het opslaan van informatie en weer terughalen van informatie. Deze drie stappen worden hieronder uitgelegd.Coderen
Om te kunnen coderen, moet een stimulus geselecteerd worden uit alle prikkels die via de zintuigen binnen komen. Daarnaast moet nagegaan worden of het een beeld, geluid of geur is. Daarna moet nagegaan worden of het bijvoorbeeld een hard of zacht geluid is, of het een bekend geluid is. Hierna wordt aan de gedachten een label geplakt, om de ervaring betekenisvol te maken. Van deze stappen merkt men niets, ze worden meestal snel en automatisch gedaan.
Toch kan het zo zijn dat coderen op een bewuste en inspannende manier moet gaan, dit heet elaboratie. Dat is bijvoorbeeld bij het bestuderen van een schoolboek.
Opslaan
Opslaan is de tweede functie van het geheugen. Dit is het bewaren van het gecodeerde materiaal. Het geheugen bestaat uit drie stadia. Deze drie stadia zijn; het sensorisch geheugen, het werkgeheugen en het langetermijngeheugen. In deze stadia worden herinneringen gedurende verschillende tijdsperiode en in verschillende vormen opgeslagen.
Terughalen
De laatste functie van het geheugen is het terughalen. Als iemand een juist gecodeerde herinnering heeft, duurt het slecht een fractie van een seconde om deze informatie te vinden, naar het bewustzijn te brengen of zelfs om het gedrag op onbewust niveau te beïnvloeden.
Het is helaas zo dat het terughalen van informatie niet altijd even goed gaat. Dit kan komen doordat het geheugen niet goed werkt, informatie vertekent of fouten maakt.
