Wat is glutamine en in welke voeding zit het?

Glutamine is een niet-essentieel aminozuur. Dat betekent dat het kan worden aangemaakt vanuit andere aminozuren. Als iemand ziek is wordt deze aanmaak tijdelijk stopgezet en kan glutamine alleen worden verkregen door inname van voeding waarin glutamine zit. Glutamine zit van nature in het bloed, de spieren en de hersenen.
Let op! Dit artikel is geschreven vanuit de persoonlijke visie van de auteur en bevat mogelijk informatie die niet wetenschappelijk onderbouwd is en/of aansluit bij de algemene zienswijze.

Inhoud:

Zelf aanmaken of toedienen?
Functies van glutamine
Vegetarische bronnen van glutamine
Waar bevindt zich glutamine in ons lichaam?
Sneller herstel door glutamine
Waarbij helpt glutamine?
Glutamine en topsport

Zelf aanmaken of toedienen?

Glutamine is een niet-essentieel aminozuur, wat wil zeggen dat de mens het zelf aanmaakt. Vanaf het begin van de 21e eeuw is er echter verandering gekomen in de manier waarop artsen naar glutamine kijken. Het wordt nu beschouwd als een ´essentieel aminozuur onder bepaalde voorwaarden´. Wanneer het lichaam wordt belaagd door ziekte, stress of lichamelijk letsel dan kan het geven van glutamine ineens erg belangrijk worden voor het herstel.

Functies van glutamine

Het lichaam maakt zelf glutamine aan. Glutaminesupplementen kunnen deze aanmaak verstoren. Het blijkt weinig zinvol voor een normaal, gezond mens om glutaminesupplementen in te nemen. Glutamine heeft verscheidene functies in het lichaam. Hier staan

Peterselie is een goede, natuurlijke bron van glutamine. / Bron: Ranveig, Wikimedia Commons (Publiek domein)

er een paar:

Glutamine zorgt voor de proteïnenbalans in het lichaam.
Het regelt de zuur-base-balans in de nieren.
Het zorgt voor celenergie, samen met glucose.
Glutamine reguleert allerlei omzettingsprocessen in het lichaam.
Glutamine stimuleert het immuunsysteem.

Glutamine uit voeding is iets anders dan glutaminesupplementen.

Vegetarische bronnen van glutamine

Mensen maken zich soms zorgen of vegetariërs wel genoeg eiwitten binnen krijgen. In principe is deze zorg onterecht. Er zijn voldoende vegetarische bronnen van proteïnen. Proteïnen, een andere naam voor eiwitten, zitten in vele soorten groenten. Daarnaast gebruiken vegetariërs melkproducten, zodat ze ook op die manier eiwitten binnen krijgen. Het eiwit en aminozuur glutamine zit in de onderstaande vegetarische voeding:

Eieren	Melk	Melkproducten
Koolsoorten	Graan	Bietjes
Peulvruchten	Spinazie	Peterselie

Waar bevindt zich glutamine in ons lichaam?

In het lichaam circuleert glutamine in het bloed. Het is één van de weinige aminozuren die door de hersenbloed barrière heen kan. Deze bescherming is bedoeld om de hersenen niet bloot te stellen aan allerlei stoffen die kwaad kunnen doen. Glutamine komt eveneens voor in het spierweefsel.

Sneller herstel door glutamine

Mensen die net een operatie hebben ondergaan blijken sneller te herstellen als men genoeg glutamine binnen krijgt. Het mooie van glutamine is dat het geen bijwerkingen heeft als het voor korte duur wordt gebruikt. Mensen die op de intensive care liggen en via de aders voeding moeten worden toegediend kunnen baat hebben bij extra glutamine-inname, zo blijkt uit Zweeds wetenschappelijk onderzoek uit 2008. Voor zieke mensen die gewoon eten geldt een ander regime; het is nog niet goed onderzocht of bij hen glutamine helpt.

Waarbij helpt glutamine?

Volgens wetenschappelijk onderzoek kan glutamine helpen bij blessures, kanker en hart- en vaatproblemen. Ook alle vormen van ziektetoestanden waarbij de patiënt in zeer kritieke toestand is, kunnen worden behandeld door een glutamine-suppletie te geven.

Glutamine en topsport

In 2008 werd er een onderzoek gepubliceerd naar inname van glutamine door topsporters. Sporters vergen veel van hun lichaam waardoor het immuunsysteem het soms zwaar te verduren heeft. Men bekeek of sporters iets aan glutamine kunnen hebben. Het bleek uit dit onderzoek uit het Verenigd koninkrijk dat iemand die goed doorvoed is weinig extra baat heeft bij glutamine-inname. Het gebruik van glutamine is daarentegen niet schadelijk gebleken. Het is echter zo dat dit onderzoek bij een beperkt aantal atleten plaats vond en slechts 28 dagen duurde. Om meer zekerheid te verkrijgen moeten vele sporters worden onderzocht gedurende langere tijd. Sporters hebben immers als het goed is een jarenlange loopbaan. Een Canadees wetenschappelijk onderzoek uit 2001 zag dat sporters die krachttraining deden geen positieve effecten ondervonden van extra glutamine-inname. De conclusie lijkt gerechtvaardigd dat glutamine een nutteloos supplement is voor sporters. Aan de andere kant stelt een onderzoek uit 1997 dat vooral marathonlopers minder last hebben van ontstekingen als ze na het lopen van een marathon glutamine innemen. Een marathon is één van de grootste uitputtingen die een mens zichzelf kan aandoen. In feite is een marathonloper na de wedstrijd ziek. Een marathon wordt in een paar uur gelopen; wanneer je het effect van glutamine op sporters die één marathon hebben gelopen onderzoekt, negeer je de werkingen op lange termijn.