Vitaminen: eenheden meten

Eenheden die je bij vitaminen om de oren vliegen zijn er in vele variaties: I.E., R.E., MG, MCG - een beetje kan al een heleboel zijn! Maar eigenlijk valt het wel mee als je dit goed doorgrondt. Dit artikel probeert de eenheden voor het bepalen van de hoeveelheid vitaminen voor je op een rijtje te zetten.

Vitaminen meten: eenheden

De terminologie waarmee de activiteit van vitaminen wordt gemeten, is eigenlijk niet zo verwarrend. Vetoplosbare vitaminen (vitamine A, D, E en K) worden gewoonlijk in Internationale Eenheden (I.E.) gemeten. De commissie van de Food and Agricultural Organization/World Health Organization (FAO/WHO) heeft al enige tijd geleden besloten om de meetwijze voor vitamine A te veranderen. In plaats van het gebruik van Internationale Eenheden werd voorgesteld vitamine A uit te drukken in retinol equivalenten (R.E.), dat wil zeggen, het equivalente gewicht aan retinol (vitamine A1, alcohol) dat werkelijk wordt geabsorbeerd en omgezet.

Retinol equivalenten

Retinol equivalenten blijken ongeveer vijf maal lager te liggen dan de Internationale Eenheden. Een aanbevolen hoeveelheid van 5000 I.E. voor een man tussen de drieëntwintig en de vijftig komt overeen met slechts 1000 R.E.; 4000 I.E. voor vouwen in dezelfde leeftijdsgroep komt overeen met slechts 800 R.E.

Milligrammen

De meeste andere vitaminen en mineralen worden gemeten in milligram (mg) en microgram (mcg of ug). Als je weet dat een gram bestaat uit 1000 milligrammen of uit 1000000 microgrammen heb je een beter inzicht in hoeveel, of eigenlijk hoe weinig, vitaminen en mineralen je nodig hebt opdat ze hun werk goed kunnen doen.

Overzicht gelijk aan eenheden

Het volgende overzicht van de eenheden is bedoeld om de laatste restjes onduidelijkheid uit de weg te ruimen:

• 1 kilogram is gelijk aan 1000 gram
• 1 gram is gelijk aan 1000 milligram
• 1 milligram is gelijk aan 1/1000e deel van een gram (dus: 1 mg = 0,001 gram)
• 1 microgram is gelijk aan 1/1000e deel van een milligram (dus: 1 mcg = 0,000001 gram = 0,001 milligram)
• 1 gamma (y) is gelijk aan 1 microgram
• 1 theelepel is gelijk aan 4 cc (kubieke centimeter)
• 1 eetlepel is gelijk aan 15 cc