Sick Building Syndrome of Werkstress

Het Sick Building Syndrome veroorzaakt klachten die te vergelijken zijn met de klachten van stress. Wanneer is er sprake van het Sick Building Syndrome en wanneer van werkstress? Hier lees je hoe je kunt constateren of het om het Sick Building Syndrome gaat of om werkstress.

Wat is het Sick Building Syndrome?

Het Sick Building Syndrome wordt ook wel gebouwgerelateerde klachten genoemd. In veel kantoorgebouwen is het binnenklimaat niet op een gezond peil. Het is te warm of te koud, de lucht is vies en muf of het tocht teveel. Hierdoor kunnen kantoormedewerkers verschillende klachten krijgen.

Veel voorkomende klachten

• irritatie van de ogen, de keel en de huid
• hoofdpijn
• braakneigingen
• verandering van de smaak- of reukzin
• duizeligheid
• concentratieverlies

Oorzaken

• slechte of slecht onderhouden aircosystemen
• chemische stoffen die verwerkt zitten in bouwmaterialen, vloerbedekking en verf
• de aanwezigheid van bacteriën, schimmels en virussen
• een niet goed afgemeten werkplek (bureau en stoel niet op de juiste hoogte)
• teveel printers en kopieermachines en dergelijke op de werkvloer

Wanneer is er sprake van het Sick Building Syndrome?

Men spreekt van het Sick Building Syndrome in kantoorgebouwen als zich de volgende situaties tegelijk voordoen:

• een groot deel van de medewerkers heeft bovengenoemde klachten
• de klachten moeten gerelateerd zijn aan het werk (bijvoorbeeld geen klachten in het weekend)
• de klachten mogen niet het gevolg zijn van een vooraf bestaande aandoening
• het moet duidelijk zijn dat geen andere factoren de klachten zouden kunnen veroorzaken

Als in een kantoorgebouw alle vier bovengenoemde situaties zich voordoen dan zou er sprake kunnen zijn van het Sick Building Syndrome. Het is dan verstandig om de werkgever te vragen om het kantoorgebouw en het binnenklimaat te laten onderzoeken door een gespecialiseerd bedrijf. Na dit onderzoek kan vastgesteld worden of er daadwerkelijk sprake is van het Sick Building Syndrome en kunnen er maatregelen getroffen worden.

Werkstress zou meer invloed hebben dan het binnenklimaat van het kantoorgebouw.

Uit meerdere onderzoeken is gebleken dat de klachten van het Sick Building Syndrome niet alleen, en vaak helemaal niet, te maken hebben met het binnenklimaat van het kantoorgebouw. Het blijkt dat kantoormedewerkers met een hoge werkdruk meer klachten van het Sick Building Syndrome hebben dan medewerkers die onder minder werkdruk hoeven te presteren. Kantoormedewerkers die geen of weinig begeleiding krijgen van collega’s en leidinggevenden hebben ook veel meer Sick Building Syndrome klachten dan medewerkers die deze begeleiding wel krijgen. Het is zelfs zo dat kantoormedewerkers die goede, positieve begeleiding krijgen van collega’s en leidinggevenden gezonder zijn, ook al werken ze in een kantoorgebouw met een slecht binnenklimaat. De werksfeer en een goede verstandshouding met collega’s en leidinggevenden blijken soms meer invloed op de gezondheid te hebben dan het binnenklimaat van het kantoorgebouw.

Sick Building Syndrome of Stress?

Het kan dus in iedere situatie verschillend zijn. Het is wel van groot belang dat als er een onderzoek plaats vindt naar de klachten van het Sick Building Syndrome dat ook de overige omstandigheden zoals stress en collegialiteit goed worden onderzocht. Ga er nooit zomaar vanuit dat de Sick Building Syndrome klachten puur en alléén maar met het kantoorgebouw en de inrichting ervan te maken hebben.