Plastische chirurgie: veel meer dan de facelift alleen

Plastische chirurgie. Maar al te snel denk je aan facelift en borstvergroting. Maar plastische chirurgie is veel meer dan dat. Anno nu kunnen plastisch chirurgen bijna ongelooflijke kunststukjes uitvoeren. Denk aan het reconstrueren van lichaamsdelen en het sterk verbeteren van grote huidoppervlakken, bijvoorbeeld bij brandwonden. Een recente ontwikkeling is borstreconstructie die al tegelijk met een operatie tegen borstkanker wordt uitgevoerd. Wat en hoe? Lees verder. Plastische chirurgie staat in het brandpunt van de belangstelling, meer dan ooit. Maar dat neemt niet weg dat plastische chirurgie onderwerp is van vele misverstanden. Bijvoorbeeld het misverstand dat plastische chirurgie 'dus' cosmetische chirurgie is, bedoeld om het uiterlijk te verfraaien. Deze link wordt ten onrechte gelegd. Plastische chirurgie heeft een breed werkterrein. Daarbij komen cosmetische aspecten ruim aan bod, maar plastische chirurgie is ook in staat om lichamelijke problemen te verhelpen. Vandaar dat plastische chirurgie niet alleen in privéklinieken tot het aanbod behoort, maar ook in ziekenhuizen.

Speeddaten met de plastisch chirurg

November 2011 gaat de 'geschiedenis' in als de maand waarin de eerste Dag van de Plastische Chirurgie werd gehouden, en denkelijk is het niet de laatste keer dat dit evenement gehouden werd. Een evenement bedoeld om mensen op de hoogte te brengen van alles wat plastische chirurgie echt inhoudt. Tijdens deze dag openden ziekenhuizen én klinieken door het gehele land hun deuren voor het publiek. Daarbij behoorden ook praktisch alle academische ziekenhuizen met een opleidingsfunctie, de plaats bij uitstek waar de laatste nieuwe ontwikkelingen in plastische chirurgie plaatsvinden. Om mensen kennis te laten maken met alle aspecten van plastische chirurgie en alle mogelijkheden die tot het vak behoren, werd een origineel programma bedacht. Mensen konden speeddaten met de plastisch chirurg, en vragen stellen. Maar tot de editie van 2011 hoorde ook een workshop 'leren hechten onder de microscoop'!

Misverstanden over het vakgebied

Wat zijn nu in werkelijkheid de terreinen waarop plastische chirurgie bezig is, afgezien van de in de openbare opinie meest genoemde aspecten zoals facelift en borstvergroting? Je kunt je erover verbazen. Plastische chirurgie bewijst bijvoorbeeld diensten bij de behandeling van hand- en polsletsels. Maar ook bij het herstel van plekken op het lichaam waar grote wonden zijn ontstaan, zoals na een verkeersongeluk. Plastische chirurgie helpt huid te herstellen op plaatsen waar huidkanker het nodig heeft gemaakt huidgebieden te verwijderen. Dan wordt bijvoorbeeld een deel minder zichtbare huid van de patient zelf, verplaatst naar een wél opvallende plaats, zoals het gezicht.

Brandwondenchirurgie

Plastische chirurgie is werkzaam bij het uitvoeren van borstreconstructies bij borstkanker. Ook zogenaamde complexe hoofd-hals chirurgie behoort bij het vakgebied. Daaronder valt zelfs een technisch hoogstandje zoals het maken van een nieuwe kaak van een kuitbeen, of het opnieuw construeren van een tong uit huid van de arm. Een heel belangrijk vakgebied is de brandwondenchirurgie. Brandwonden veroorzaken vaak herstelgebieden die erg pijnlijk kunnen worden; maar dankzij plastische chirurgie kan de huid een beter uiterlijk krijgen én kunnen problemen zoals trekken en misvormen van door de brandwonden aangetaste gebieden verminderen of zelfs voorkomen worden. Het mag duidelijk zijn dat het motto van de Dag van de Plastische Chirurgie wel zo logisch is: 'Plastische chirurgie van top tot teen.'

Wat plastische chirurgie in de praktijk kan

Een goed voorbeeld van de nieuwste ontwikkelingen in het vak van de plastische chirurgie is borstreconstructie. Directe reconstructie van de borst, dus nog tijdens de operatie, draagt bij aan het herstel van vrouwen die behandeld worden voor borstkanker. Stel dat bij een borstsparende operatie relatief veel borstweefsel weggehaald moet worden, dan kan de plastisch chirurig tijdens dezelfde operatie de borst al reconstrueren. Daardoor blijft de borstvorm beter behouden. Ook vindt tijdens de bestraling minder vervorming van de borst op. Een aanvullende ingreep is via deze benadering vaak niet meer nodig. Dat maakt het genezingsproces minder belastend. Veel vrouwen met borstkanker weten nog niet over deze reconstructieve mogelijkheden. De Dag van de Plastische Chirurgie is dan ook onder andere georganiseerd door de NVPC om mensen aan een beter beeld van de mogelijkheden te helpen. Hoe meer mensen de weg naar de plastisch chirurg vinden wanneer dit nodig is, des te beter.

Meer weten over de Dag van de Plastische Chirurgie? Kijk op www.dagvandeplastischechirurgie.nl.