Munt, 25 soorten en honderden variëteiten
Munt of Mentha is een geslacht dat zo’n 25 soorten telt. Bovendien tellen die 25 soorten weer honderden variëteiten. Veel van deze soorten worden in de keuken gebruikt. Het is bovendien heel gemakkelijk om munt te verbouwen. In een pot, maar ook in de tuin. Alles over munt, in al zijn variaties.Waar komt munt vandaan?
Munt komt vooral uit delen van de wereld waar het klimaat gematigd is, dus in noordelijk gematigde zones. Er groeien ook enkele soorten in:- Zuid-Afrika
- Australië
Vele muntsoorten woekeren erg
De verschillende muntsoorten zijn erg verschillend, maar er zijn ook veel overeenkomsten. Zo woekeren heel veel van hen door een tuin als ze eenmaal geplant zijn. De meesten houden bovendien van de volle zon. In de halfschaduw op vochtige grond gedijt de plant overigens ook erg goed. Naast munt in de tuin is er ook watermunt. Die staat het liefst op een vochtige plek en doet het dus goed als oeverbeplanting bij tuinvijvers. De meeste bloemen van de muntsoorten zijn klein en hebben een klokvormige of buisvormige kelk. De meeste muntsoorten worden tussen de 40 en 60 centimeter hoog.Pepermunt: de meest gebruikt muntsoort
Pepermunt die ook wel wordt aangeduid met Mentha x piperita wordt het meest gebruikt in de keuken. Eigenlijk is deze soort trouwens een kruising tussen twee planten:[OLIST]De watermunt
De groene munt[/OLIST]
Waarvoor wordt pepermunt gebruikt?
Pepermunt heeft zijn naam te danken aan zijn smaak. Die is fris en smaakt naar zowel peper als munt. Al vanaf de 17e eeuw wordt pepermunt gebruikt voor een frisse adem. Pepermunt is een winterharde vaste plant die het in het Nederlandse klimaat erg goed doet. De plant krijgt lichtpaarse bloemen die bloeien van juli tot september.Groene munt
Groene munt geeft tussen augustus en september rose tot bleekpaarse bloemen. Ook die zijn weer klein. De bladeren zijn heel groen en hebben punten en tanden. Groene munt komt oorspronkelijk uit Zuid-Europa. Tegenwoordig wordt de plant echter in heel Europa verbouwd. In Nederland groeit hij zowel in gekweekte als in verwilderde vorm. De aanschaf van groene munt moet zorgvuldig gebeuren, want er worden ook veel kruisingen verkocht tussen groene munt en herstmunt. Herstmunt heeft een onaangename geur en ook de gekruiste versie is niet zo lekker als de groene munt en heeft ook een deel van diens geur.Gebruik van munt
Munt heeft een scherpe en aromatische pepermuntsmaak die in heel veel gerechten kan worden gebruikt.- In Engeland wordt het verwerkt in een muntsaus die veel bij lamsvlees wordt gegeven.
- Ook kan munt in een dressing worden verwerkt om het zo een frissere smaak te geven.
- Verder is muntthee natuurlijk steeds populairder. Deze drank die is overgewaaid uit Marokko zorgt voor een verfrissend gevoel in de mond en is goed voor de spijsvertering. Bovendien is de thee heel gemakkelijk te maken. Gewoon kokend water en daar een aantal bladeren in, doet het werk. In Marokko wordt daar dan ook nog veel suiker aan toegevoegd en vaak ook nog gewone zwarte thee.
- Munt kan overigens ook met andere soorten thee worden gebruikt. Verder wordt munt gebruikt in chutneys, salades, kruidenmengsels en in vruchtensnoepjes.
- De olie van de pepermuntplant, de pepermuntolie wordt gebruikt bij het maken van kauwgom.
Geneeskrachtige werking van munt
Munt heeft volgens ingewijden ook geneeskrachtige werking. Dit zijn:[OLIST]De bladeren zorgen voor meer eetlust
De bladeren werken ontsmettend
De bladeren werken tegen zenuwziekten en maagklachten
Verse bladeren worden verder gebruikt om vlekken op de huid te verwijderen
De bladeren zorgen op het gezicht verder voor een betere doorbloeding
De geur van munt werkt ontspannend in bad
Vooral de soorten die donkerpaars in stengel en blad hebben, zouden veel medicinale eigenschappen hebben. Munt mag overigens nooit samen gebruikt worden met homeopathische geneesmiddelen. Het kruis remt de werking daarvan. Zelfs tandpasta met munt erin, doet het effect teniet.[/OLIST]
