Multiple Sclerose: Symptomen, oorzaken en vroege tekenen MS

Wat is nou eigenlijk Multiple Sclerose ofwel MS? Hoe weet je of je misschien MS zou kunnen hebben of niet? Wat zijn de vroege tekenen, klachten en symptomen van Multiple Sclerose? Wat is de oorzaak van deze ernstige ziekte, hoe vaak komt het voor en hoeveel kans loop je om het te krijgen? Lees hier meer over deze auto-immuunziekte en leer hoe je de tekenen bij jezelf en bij anderen kunt herkennen.

Wat is Multiple Sclerose ofwel MS voor een ziekte?

Multiple sclerose, ook wel gespeld als multipele sclerose en in de volksmond vaak afgekort tot MS is een progressieve auto-immuunziekte van het centraal zenuwstelsel. Bij deze aandoening ontstaan er ontstekingen in het ruggenmerg en de hersenen, waarbij er littekenvorming achterblijft wanneer de ontsteking weer geneest. Door dit littekenweefsel en het langzaamaan verdwijnen van de beschermende myeline rond de zenuwcellen, krijgen patiënten langzaamaan steeds meer lichamelijke en geestelijke klachten. Het gaat om permanente schade, omdat het zenuwstelsel zichzelf niet volledig kan herstellen. Zo komen patiënten vaak uiteindelijk in een rolstoel terecht en krijgen in toenemende mate cognitieve klachten.

Wat zijn de oorzaken van MS?

Aangenomen wordt op dit moment dat MS een auto-immuunziekte is waarbij je eigen lichaam zichzelf aanvalt en schade toebrengt aan het eigen immuunsysteem. Er zijn echter ook onderzoekers, die geloven in een genetische oorsprong van de ziekte waarbij ook omgevingsfactoren een rol zouden spelen. Sommigen geloven dat een virus de oorzaak is en er is ook bewijs geworden dat bepaalde genen, die verbonden zijn aan het functioneren van het immuunsysteem een rol spelen bij het al dan niet tot uiting komen van de ziekte. Toch heeft bij eeneiige tweelingen de andere helft maar 3% kans om MS te krijgen.

Hoe vaak komt MS voor en wie maken de meeste kans om Multiple Sclerose te krijgen?

In ons land krijgt ongeveer één op de duizend mensen MS en meestal zijn de eerste tekenen van de ziekte zichtbaar vanaf 16-18 jaar. De aandoening komt meer voor bij vrouwen dan bij mannen en er lijkt er correlatie te zijn met de woonomgeving. in koudere en relatief meer natte landen komt meer Multiple Sclerose voor dan in meer droge, warmere landen. De ernst van de ziekte verschijnselen en de snelheid waarmee de ziekte zich ontwikkelt verschillen van persoon tot persoon net als de klachten en symptomen, die ermee gepaard gaan en zeer divers van aard zijn.

Wat zijn vroege tekenen, die mogelijk wijzen op MS?

Visuele stoornissen zijn vaak een eerste teken van Multiple Sclerose maar vaak zijn die van voorbijgaande aard. Wazig zien, stoornissen in het zien van kleuren maar ook dubbel zien komen voor. Zwakheid van de spieren met name van de benen en ook extreme vermoeidheid komen in vroege stadia van de ziekte voor. Ook klagen mensen vaak over een doof of juist prikkelend gevoel in armen of benen en zijn ze sneller geestelijk moe dan andere mensen van hun leeftijd. Problemen met de concentratie, het geheugen, angsten en depressies komen meer dan gemiddeld voor bij MS patiënten van jonge leeftijd.