Melatonine als medicijn voor kinderen met ADHD

Slaapproblemen komen veelvuldig voor bij kinderen met ADHD: ze liggen uren te woelen voor ze in slaap vallen en kunnen 's morgens juist niet goed opstaan. Hun biologische klok niet synchroon met het dagelijks leven. Melatonine is een lichaamseigen stof die de slaap van kinderen met ADHD kan verbeteren.

ADHD en de biologische klok

Een van de meest genoemde klachten van kinderen met ADHD zijn slaapproblemen. Dit kan komen door bijwerkingen van bepaalde ADHD medicijnen (psychostimulantia hebben als bijwerking slapeloosheid), maar ook los van dergelijke bijwerkingen komt het vaak voor. Kinderen met ADHD hebben vooral nogal eens moeite met inslapen, het duurt lang voordat zij de slaap vatten wanneer zij in bed liggen. Ze liggen te draaien en woelen en het kost ouders vaak veel moeite om hun kind met ADHD op bed te krijgen omdat ze simpelweg niet naar bed willen. Dit heeft te maken met de zogenaamde biologische klok, die ervoor zorgt dat een individu zich aanpast aan het ritme van het dagelijkse leven. Bij kinderen met ADHD blijkt deze biologische klok nogal eens van slag, hij loopt als het ware niet synchroon met het leven van alledag. Kinderen met ADHD worden vaak pas laat moe. Dit is onhandig, gezien de kinderen wel weer vroeg op moeten om op tijd op school te zijn.

Wat is melatonine?

Melatonine wordt ook wel het slaapstofje in de hersenen genoemd, melatonine zorgt er namelijk voor dat je op een bepaald moment moe wordt en naar bed wilt gaan. De aanmaak van melatonine wordt sterk beïnvloed door licht: zodra het licht is, wordt de aanmaak van melatonine geremd en zodra het donker is, neemt de aanmaak van melatonine toe. Dit komt ongeveer overeen met het normale dagelijkse ritme. Bij kinderen met ADHD blijkt dit slaapstofje een beetje in de war. De aanmaak van melatonine komt namelijk pas vrij laat op de avond op gang, waardoor kinderen met ADHD ook pas later slaperig worden. 's Morgens verdwijnt de melatonine daarentegen juist te laat uit het lichaam, waardoor kinderen met ADHD vaak moeite hebben om wakker te worden en aan de dag te beginnen.

Melatonine supplementen

Er zijn melatonine supplementen verkrijgbaar die de biologische klok van kinderen met ADHD een beetje bij kunnen sturen. De hersenen van het kind krijgen nu wel tijdig het seintje om slaperig te worden. In de meeste onderzoeken naar melatonine en ADHD bij kinderen slikten de kinderen 3 mg tot 6 mg, afhankelijk van het gewicht van het kind. Melatonine is zonder doktersrecept bij de drogist verkrijgbaar. Het is verstandig met een arts te overleggen voor een kind met melatonine begint.

Welke bijwerkingen heeft melatonine?

Omdat melatonine een stof is die door het lichaam zelf ook aangemaakt wordt, wordt het middel over het algemeen goed verdragen door het lichaam en treden er relatief weinig bijwerkingen op. Een bijwerkingen die door sommige kinderen genoemd wordt is slaperigheid overdag. Een oplossing hiervoor is de dosering van melatonine verlagen of het middel 's avonds iets eerder te slikken.

Is melatonine bij kinderen effectief?

Melatonine blijkt een veilig en effectief middel voor kinderen met ADHD te zijn. Melatonine blijkt de slaapkwaliteit van kinderen met ADHD te verbeteren: de kinderen vallen sneller in slaap en worden uitgeruster wakker. Bovendien blijken veel kinderen een beter humeur te hebben en verbetert het gedrag. Helaas verdwijnen deze positieve effecten van melatonine zodra kinderen het niet meer slikken. Het middel is echter niet verslavend.

Lees verder

• ADHD behandelen: ADHD bij kinderen behandelen met medicijnen (special)