nieuws uitgelicht

Zijn er risico's en gevaren voor mensen bij vogelgriep H5N8?

Bij een pluimveehouderij in het Zuid-Hollandse Hekendorp is op zaterdag 15 november 2014 vogelgriep geconstateerd. De Latijnse naam voor deze vogelgriep is aviaire influenza. Aviaire influenza is echter een zeer besmettelijke virusziekte. Het gaat bij deze vogelgriep om het type H5N8. De H5N8 is een zeer besmettelijke variant van de vogelgriep. Deze variant van de vogelgriep is ook gevaarlijk is voor mensen. Het is de eerste keer dat deze zeer besmettelijke variant van de vogelgriep is geconstateerd bij een bedrijf in Nederland. Eerder werd de vogelgriep variant H5N8 al geconstateerd in Zuid-Korea en Hongkong, maar sinds begin november 2014 is de vogelgriep ook in Duitsland vastgesteld. Deze variant van de vogelgriep blijkt ook overdraagbaar te zijn op pluimvee en ook voor een aantal andere vogelsoorten zeer besmettelijk te zijn. Onderzocht wordt of mensen ook besmet kunnen raken met het vogelgriepvirus en op welke wijze de mens zich kan beschermen tegen besmetting.

Wat is vogelgriep feitelijk?

Vogelgriep of aviaire influenza is een ernstige ziekte. Aviaire influenza komt hoofdzakelijk voor bij hoenderachtige vogels. Hoenderachtige vogels zijn bijvoorbeeld kippen. Zo zijn de eerste symptomen van de vogelgriep waarneembaar bij kippen. Kippen krijgen griepachtige verschijnselen. Griepachtige verschijnselen zijn bijvoorbeeld sufheid, tranende ogen en opgezette kelen. Daarnaast is bij kamharige vogels ook op een andere wijze de griep te herkennen. Zo krijgen vogels, die een kam hebben, te maken met verkleuring van de kam. Deze ernstige vogelziekte, die in vele varianten blijkt voor te komen, is echter dodelijk bij kippen, kalkoenen en eenden.

Varianten

Er is al wetenschappelijk vastgesteld dat er veel verschillende varianten van de vogelgriep bestaan. Het gaat daarbij om milde, de zogenaamde laapathogene varianten en de gevaarlijke varianten, de zogenaamde hoopathogene varianten. Tot de hoopathogene varianten behoort ook de nu vastgestelde vogelgriep in Hekendorp. De in Hekendorp gesignaleerde vogelgriep is type H5N8. Wanneer vogels besmet zijn met de vogelgriep variant H5N8, dan duurt het 4 tot 15 dagen voordat de vogel daadwerkelijk ziek wordt. Zodra er een grote hoeveelheid vogels op een bepaald gebied besmet zijn met vogelgriep, dan spreekt men over vogelpest. Deze vogelpest is echter niet te verwarren met de pest die in de Middeleeuwen onder mensen woede.

Vogelgriep en de risico's voor mensen

Zeer gevaarlijke en besmettelijke varianten van vogelgriep zijn in sommige gevallen ook besmettelijk voor de mensen. Dit is volgens het Rijksinstituut voor volksgezondheid en milieu (RIVM) ook het geval met variant H5N8. H5N8 is voor het eerst in november 2014 in Nederland geconstateerd. Voor de besmettelijke varianten van vogelgriep betekent dit dat ze alleen overdraagbaar zijn op mensen via direct contact met het dode dier of via mest of stofdeeltjes. Alleen door blootstelling aan mest of meststofdeeltjes kunnen mensen dus wel besmet raken met vogelgriep. Vogelgriep is dus niet overdraagbaar op mensen door het eten van kip of eieren van de met vogelgriep besmette dieren.

Symptomen bij mensen

Wanneer mensen ziek worden door besmetting met de vogelgriep variant H5N8, dan krijgen zij te maken met een milde variant van griep. Deze vorm van griep is in de meeste gevallen niet gevaarlijk voor mensen. Alleen mensen, die al luchtwegklachten hebben, kunnen dus wel ernstig ziek worden wanneer zij besmet raken met vogelgriep. Wanneer men ziek wordt door besmetting met vogelgriep, dan kan men het vogelgriep virus gelukkig niet overdragen op een ander. Alleen wanneer men al griep heeft en vervolgens ook nog eens besmet wordt met vogelgriep, is er een kleine kans voor deze mensen dat er een nieuwe griepvariant ontstaat. Deze nieuwe griepvariant die nu ontstaan is, kan echter wel overdraagbaar zijn door mensen en vervolgens een griepepidemie veroorzaken. Daarnaast zou deze griepvariant, in bepaalde gevallen, wel zeer gevaarlijk kunnen zijn.
Iedere vogelgriep variant is herkenbaar door eigen symptomen. De symptomen die kunnen optreden bij de vogelgriep variant H5N8 zijn;

• oogontsteking,
• koorts,
• hoesten,
• neusverkoudheid,
• keelpijn,
• spierpijn,
• hoofdpijn

Wanneer iemand vermoed, dat er een besmetting is met vogelgriep dan wordt men geadviseerd om zo snel mogelijk de huisarts te raadplegen.

Vaccin H5N8

Op dit moment is er nog geen vaccin tegen het H5N8-virus. Mensen kunnen zich dus nog niet laten inenten tegen deze vogelgriep variant. De jaarlijkse griepprik biedt echter op dit moment dus nog onvoldoende bescherming tegen het H5N8-virus.