Beroerte; (apoplexie) wat is het eigenlijk?

Een beroerte wordt veroorzaakt door het barsten van een slagadertje in de hersenen. Dit is meestal het gevolg van een te hoge bloeddruk, terwijl ook meestal de kwaliteit van de wand van het slagadertje minder was geworden (verlies van elasticiteit door verkalking). Wanneer zo'n slagadertje openspringt verspreidt het bloed zich in het omliggende hersenweefsel (bloeduitstorting). Hiermee valt de functie van dit hersenweefsel geheel of gedeeltelijk uit. De bloeding in de hersenen kan op verschillende plaatsen optreden. Het hangt van de plaats waar de bloeding zit af welke verschijnselen er precies ontstaan.

Verschijnselen

De patiënt zakt in elkaar en raakt meestal bewusteloos. Het gelaat wordt rood en de persoon heeft een diepe snurkende ademhaling. In een ernstig geval komt de patiënt niet meer bij uit de bewusteloosheid en overlijdt. In minder ernstige gevallen komt de patiënt na kortere of langere tijd weer bij, waarbij dan blijkt dat aan een zijde van het lichaam arm en been geheel of gedeeltelijk verlamd zijn. Ook is aan een zijde de wang vaak verlamd, waardoor de mondhoek hangt en de wang bij het uitademen steeds wordt opgeblazen. Ook de spieren die de spraak verzorgen kunnen geheel of gedeeltelijk uitvallen, waardoor de patiënt moeilijk gaat spreken.

Afasie

Soms ontstaat een bloeding op de plaats in de hersenen waar de spraak geregeld wordt (spraakcentrum). Deze patiënten kunnen dan vaak niet meer op hun woorden komen. Ze spreken vaak allerlei onsamenhangende en misvormde woorden achter elkaar uit die absoluut geen zin vormen. Dit wordt een afasie genoemd.

Zijn er verlammingen dan is het zaak de patiënt zo spoedig mogelijk door de fysiotherapeut allerlei oefeningen met de verlamde lichaamsdelen te laten doen. Hoe eerder deze oefeningen begonnen worden, des te groter is de kans op een geheel of gedeeltelijk herstel van de verlamde spieren.