Gezondheid: Ziekte van Lyme

We weten allemaal dat er een ziekte van Lyme is, maar wat het precies veroorzaakt als je de ziekte van Lyme eenmaal opgelopen hebt, is niet algemeen bekend. Dat een tekenbeet het kan veroorzaken, is wel bekend. Vervolgens is de vraag in hoeverre je het snel op kunt lopen of loopt het zo’n vaart niet? Kortom, hoe komen we aan Lyme en hoe komen we er vanaf?

Wat is de ziekte van Lyme?

Lymeziekte of de ziekte van Lyme heet ook wel Borreliose. Deze laatste benaming is gelegen in het feit dat de ziekte wordt veroorzaakt door de Borreliose burgdorferi bacterie. De ziekte loop je op door de beet van een besmette teek. Teken bijten dan en proberen zo bloed – als hun voeding – bij je af te nemen. Gelukkig dragen lang niet alle tenen de besmetting met zich mee.

Een teek verwijder je zorgvuldig, zorg er voor dat de teek niet fijngeknepen wordt. Zo kan het bloed teruglopen en is de kans op besmetting (als de teek drager is) vergroten. Trek de teek er in z’n geheel uit. Er zijn speciale tekentangetjes. Deze worden ook voor dieren gebruikt.

Wat kan Lyme veroorzaken?

Het is heel divers wat je kan oplopen door Lyme, maar meestal beginnen de klachten zo’n 3 maanden na de beet. Overigens kan antibiotica helpen, maar alleen als je er snel bij bent. Het is dus belangrijk dat wanneer je een tekenbeet hebt, je naar de huisarts gaat. Het is niet gezegd dat je Lyme krijgt, maar door in een vroeg stadium te handelen, voorkom je mogelijk erger. Klachten die je op kunt lopen zijn:

• Hartproblemen
• Hersenproblemen
• Artritis
• Zenuwstelselproblemen

Hoe merk je het op?

Lyme graag door verschillende fases, te weten:

• Lokale huidinfectie; rood plekje rond de beet. Is deze binnen 2 weken weg, dan is het goed. Blijft de plek of wordt deze groter met in het midden een witte vlek, dan is de kans groot dat je Lyme hebt.
• Vroege gedissemineerde infectie (dan is het gelijkmatig verspreid over het lichaam); via de bloedbaan kan de bacterie overal in het lichaam terechtkomen. Het kan hersenvliesontsteking, gezichtsverlamming, pijn in armen, benen of romp of zenuwpijnen opleveren. Gewrichten kunnen pijnlijk worden, je krijgt hartklachten of je krijgt een soort griep (is het niet, maar lijkt er wel op).
• Chronische lymeziekte (deze wordt overigens in Nederland nog niet erkend); de norm van meer dan één jaar last hebben van de symptomen van Lyme wil eigenlijk zeggen dat je in de chronische fase zit. Bestaande symptomen blijven gelijk of kunnen zelfs verergeren.

Diagnose

Een ziektebeeld in de richting maar niet helemaal concreet, wordt ook wel eens te gemakkelijk aan Lyme toegeschreven. Maar of je echt Lyme hebt, valt het best op te maken uit een afweerstoffenonderzoek. Op een bacterie reageert het lichaam immers, als het goed is, door afweerstoffen aan te maken. Helaas is het niet 100% afdoende. Meestal lukt het wel een diagnose te stellen als het gecombineerd wordt met de eerder opgetreden symptomen.

Behandeling

Antibioticum na de diagnose is meestal de eerste stap, dit krijg je mee voor twee tot vier weken. Doorgaans is het, bij een tijdige start, dan wel weg. Als dit echter niet het geval is, dan dient er een aanvullende antibioticumkuur gegeven te worden. De kans op blijvende klachten is helaas aanwezig. Het is uiteraard afhankelijk van de klachten én je huisarts hoe en wat voor vervolgstappen er ondernomen moeten worden.

Onbegrepen

Er zijn ziektes, waaronder Lyme, die we kunnen groeperen onder “onbegrepen” en dat kan bij de betreffende mensen behoorlijk wat frustraties opleveren. Het wordt afgedaan met “aanstellerij” of “het valt wel mee”. Dit, terwijl er mensen zijn met chronische Lyme die nauwelijks kunnen functioneren.

Er is een vereniging waar je ook met al je vragen terecht kunt en waar je uiteraard lid of donateur van kunt worden, namelijk de Nederlandse Vereniging voor Lymepatiënten. Voor heel specifieke vragen of lotgenoten is het zinvol contact op te nemen.

Tot slot

Lang niet iedere teek heeft Lyme, maar als deze je mogelijk besmet heeft is het belangrijk snel de behandeling op te starten. Dan is er verder nog niets aan de hand. Helaas is Lyme, als het een chronische vorm krijgt, lastig vanwege de gevolgen die aan kunnen houden en het gegeven dat het niet erkend wordt en je er in de maatschappij dus niets mee kunt.