Wat doet kalium en natrium met ons lichaam

Dat ons lichaam vocht kalium en natrium nodig heeft weten we allemaal, maar wat doet het nu precies voor ons lichaam en wat doet het vooral met ons lichaam als er iets ontbreekt.

Wat doet het voor je lichaam

Natrium en kalium helpen om de balans te houden tussen het vocht binnen en buiten de cellen. In het menselijk lichaam vinden we natrium vooral terug in het bloedplasma. Een soort sensoren (in hart en bloedvaten) monitoren de juiste hoeveelheid zout in ons lichaam. Een verstoorde balans heeft dus consequenties en middels bijvoorbeeld vochtbalanstabletten (meestal bevat het de ingrediënten om te plassen) kan een teveel via de urine afgevoerd worden.

Veel natrium in het bloed

Als je teveel natrium in je bloed hebt, komt dit meestal door het verlies van vocht zonder dit voldoende aan te vullen (gewoon drinken dus). Het water wat verdwijnt, gaat via de nieren of middels de zweetklieren.
Als dit grote vormen aan gaat nemen dan kan er rusteloosheid optreden, maar ook onlogisch gedrag en uiteraard grote dorst.

Weinig natrium in het bloed

Een drastische verlaging komt nog wel eens voor als je een stevige vorm van diarree hebt, als je speciale plaspillen gebruik of een nierziekte hebt. Maar ook een sterke inname van water en als je water vasthoudt (je ziet dit nog wel eens terug bij de voeten handen). Als het natriumgehalte sterk daalt kan je licht in je hoofd worden, je zwak voelen en een sterke vermoeidheid kan optreden.

Eet- en drinkpatroon

Belangrijk te weten dat de Westerse voeding over het algemeen relatief zout is. Dit brengt voor ons lichaam een hoog natriumgehalte met zich mee. 6 gram zout per dag is ongeveer een afgestreken theelepel en is voldoende zout om per dag binnen te krijgen. Het gemiddelde ligt echter wat hoger, zo'n 9 tot 10 gram.

Het is dus belangrijk om niet meer dan de 6 gram per dag binnen te krijgen, in verband met de bloeddruk. Dit begint eigenlijk al met niet separaat zout door voeding te doen. In onze normale bewerkte voedingsmiddelen zit al voldoende of kom je zelfs al boven de 6 gram uit. Het kan dan ook geen kwaad om op de verpakkingen te kijken wat de hoeveelheid zout is. Daar waar je zelf de voeding klaarmaakt heb je de hoeveelheid zelf in de hand. Beter dus.

Kalium

Als je naast de hoeveelheid natrium naar de hoeveelheid kalium kijkt en dat wil dus zeggen, verhogen, kan dit de te hoge concentratie natrium doen terugnemen. Het neutraliseert een te grote hoeveelheid natrium als het ware.
Verder is kalium goed om afvalstoffen te verwijderen uit je lichaam, werkt bloeddrukverlagend en kan een positieve invloed hebben op allergieën.

Er zijn verschillende voedingsmiddelen die kalium bevatten zoals

• cacao
• witten bonen
• aardappelen
• gist
• tarwe
• olijven
• tomaten
• pinda’s
• bananen
• sinaasappelen
• zemelen
• karnemelk

In Scandinavië zijn in 2012 aanbevolen hoeveelheden aangegeven. Deze zijn voor volwassen mannen 3.500 milligram per dag en voor vrouwen 3.100 milligram per dag.

De dagelijkse hoeveelheid kan wel weer negatief beïnvloed worden door:

• alcohol
• koffie
• koolhydratenarmdieet

Tenslotte

Alles bij elkaar is de balans van natrium en kalium in ons lichaam dus van groot belang. Dit kan gemeten worden en bij een gebrek aan kalium kunnen tabletten dit weer aanvullen. Belangrijk is wel te weten waar dit vandaan komt en niet zondermeer tabletten gaan slikken.