De geneeskracht van propolis

Bijenpollen, honing, royal jelly en propolis zijn allemaal producten die de bijen voortbrengen. Deze producten zijn bovengemiddeld gezond; ze behoren tot de categorie superfoods. Overigens hoort supermarkthoning daar niet toe; deze honing komt niet alleen tot stand doordat bijen nectar uit bloemen zoeken. Vaak krijgen de bijen alleen suiker te eten zodat ze daarmee honing produceren. Overigens wordt deze praktijk soms ook tot stand gebracht door biologische imkers aan het begin van een seizoen. In het verdere verloop van het seizoen zal de biologische imker zijn bijen altijd op zoek laten gaan naar bloemen. Let op! Dit artikel is geschreven vanuit de persoonlijke visie van de auteur en bevat mogelijk informatie die niet wetenschappelijk onderbouwd is en/of aansluit bij de algemene zienswijze.

Inhoud;

• Geschiedenis propolis
• Waar is propolis oorspronkelijk voor bedoeld?
• Propolis en wetenschap
• Propolis bij keelpijn
• Samenstelling propolis
• Propolis mogelijk antikankermedicijn
• Propilis, een krachtig antioxidant
• Propolis, goed voor de tanden
• Overige medicinale werkingen propolis

Geschiedenis propolis

Propolis werd in het oude Griekenland al gebruikt als natuurlijk antibioticum. Propolis is een naam die stamt uit het Grieks. Pro betekent ´voor´ en polis is Het Griekse woord voor ´stad´. Propolis betekent in feite´ verdediging van de stad. De homeostase, of het evenwicht, in de bijenkorf wordt voor een belangrijk deel gehandhaafd door propolis. Het nest wordt beschermd tegen wind, water en bacteriën door gebruikmaking van dit wonderlijke bijenproduct.

Waar is propolis oorspronkelijk voor bedoeld?

Propolis wordt door bijen gebruikt om hun korf te verstevigen. De bijen dichten er gaten mee en beschermen hun huis tegen weersinvloeden. Verder is propolis voor de bijen belangrijk om ziekten buiten de deur te houden. Daarnaast is propolis een materiaal dat vibraties opvangt; het wordt dus een meer stille bijenkorf. In het onwenselijke geval dat een muis de korf binnendringt en in de korf overlijdt, zullen de bijen niet in staat zijn om dit lichaam te verwijderen. Dan wordt propolis gebruikt om de muis in te kapselen zodat het rottingsproces de bijenkolonie niet aantast. In feite wordt de muis gebalsemd. In het antieke Egypte werd propolis gebruikt om een overleden lichaam mee te balsemen.

Propolis en wetenschap

Propolis is het meest bruin maar het kan ook groen, rood of wit zijn. De per regio verschillende samenstelling van propolis maakt het lastig voor wetenschappers om een uniform beeld te geven van de medicinale eigenschappen van propolis. Toch is er een groot aantal medische kwaliteiten aan te wijzen in dit bijenproduct. Propolis is uitgebreid onderzocht door wetenschappelijke instituten. In de wetenschap worden zes verschillende propolissoorten onderscheiden:

1. Propolis uit Europa en Noord-Amerika, gemaakt van populieren,
2. Propolis uit Rusland gemaakt van Berkenbomen,
3. Groene propolis uit Brazillië gemaakt van baccharisstruiken, met name baccharis dracunculifolia,
4. Rode propolis uit Cuba en Venezuela, gemaakt van clusiastruiken,
5. Pacifische propolis uit Okinawa en Taiwan gemaakt van een onbekende plantensoort,
6. Canarische propolis van de Canarische eilanden, gemaakt van een onbekende plantensoort.

Omdat in veel gebieden een rijkdom aan flora bestaat, kan het zijn dat er meerdere soorten propolis in één regio voorkomt.
In de praktijk blijkt dat bijen in Europa vooral de volgende bloemen en bloemknoppen van bomen gebruiken om propolis te maken: elzen, wilgen, berken, pruimenbomen, essen, eiken, iepen, populieren en paardenkastanjes. In Europa zijn de populieren de meest belangrijke bron voor propolis.

Propolis bij keelpijn

Propolis wordt al duizenden jaren als medicijn gebruikt. De medicinale werking is vandaag de dag door wetenschappelijk onderzoek gestaafd. Zo blijkt het dat propolis daadwerkelijk een antibacteriële activiteit heeft. Ook werkt het tegen verschillende schimmelculturen. Een keelontsteking wordt veroorzaakt door bacteriën. Het blijkt dat het ouderwetse zuigen op een stukje propolis tegen keelpijn, een goed middel is om de infectie te verminderen of elimineren.

Samenstelling propolis

Propolis is een stof die uit ruim 300 componenten bestaat. Nu wil het geval dat in elke regio de bijen andere planten betrekken om propolis aan te maken. Daarom bestaat er geen algemene samenstelling van propolis. Het komt voor dat in propolis uit het ene deel van de wereld enkele andere stoffen zitten dan propolis uit andere regio´s. Over het algemeen kun je zeggen dat propolis veel polyfenolen, sesquiterpenen, coumarinen, aminozuren, steroïden, aldehyde fenolen, etherische olie, flavonoïden, balsems en pollen bevat.

Propolis mogelijk antikankermedicijn

Propolis blijkt op verschillende manieren kanker te bestrijden. Het onderdrukt de verspreiding van kankercellen, vermindert de aanwezigheid van kankerstamcelpopulaties, blokkeert manieren van de kankercel om zich verder te ontwikkelen en herschept een milieu waarin de kankercel minder goed gedijd, zo blijkt uit een Chinees wetenschappelijk onderzoek uit 2013. Dit onderzoek legt samen met andere onderzoeken de basis voor een toekomstig grootschalig te houden onderzoek naar de kankerbestrijdende eigenschappen van propolis.

Propilis, een krachtig antioxidant

Propolis is een krachtige antioxidant. Het ruimt vrije radicalen op. Vrije radicalen zijn stoffen die het lichaam van de mens kunnen aantasten. Ze ontstaan op natuurlijke wijze bij de spijsvertering maar het meest grote probleem zijn de vrije radicalen die komen uit chemische cosmetische producten, milieuvervuiling zoals uitlaatgassen en fabrieksuitstoot, pesticiden en verflucht. Door propolis te gebruiken bescherm je het lichaam tegen deze nare invloeden van buitenaf. Een teveel aan vrije radicalen kan onder andere leiden tot ontstekingen op celniveau die op hun beurt weer de oorzaak kunnen zijn van kanker, obesitas, diabetes mellitus en hart- en vaatziekten.

Propolis, goed voor de tanden

Recent onderzoek heeft uitgewezen dat propolis het gebit beschermt tegen cariës of gaatjes. De bacteriebestrijdende werking is hier de oorzaak van. Daarnaast wordt op dit moment onderzocht of propolis een goed middel is bij wortelkanaalbehandelingen. Het is zelfs mogelijk een middel wat ontstekingen in tanden kan tegengaan.

Overige medicinale werkingen propolis

• Propolis kan allergieën verminderen maar er zijn mensen die juist allergisch zijn voor bijenproducten.
• Propolis kan de kans op staar verminderen, zo blijkt uit wetenschappelijk onderzoek op ratten.
• Silver sulfadiazine of silvadine is een in farmaceutische kringen gebruikt middel om brandwonden te bestrijden maar uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat propolis een beter middel bij brandwonden is.