Toenemend aantal kankerpatiënten kiest voor euthanasie!

Ondraaglijk lijden en veel pijn hebben in de laatste levensfase wordt door velen als mensonwaardig beschouwd. Om toch op een vredige manier te overlijden, bestaat in ons land sinds 2001 de mogelijkheid om euthanasie toe te passen, zodat men zonder pijn en angst komt te overlijden. Opvallend is dat binnen de groep overleden kankerpatiënten het gebruik van euthanasie geleidelijk aan lijkt toe te nemen. Waarom wordt steeds vaker voor euthanasie bij kanker gekozen en hoeveel mensen maken er feitelijk per jaar gebruik van?

Euthanasie bij kanker

• Mensonwaardig lijden
• Hoeveel mensen worden jaarlijks geëuthanaseerd?
• Merendeel euthanasie bij kanker!
• Stijgende lijn euthanasiegevallen
• Wilsbeschikking opstellen

Mensonwaardig lijden

Is men ernstig ziek en veel lijdt, dan wordt dat al snel als mensonwaardig beschouwd. Onnodig pijn lijden houdt in dat men op een zeer ongemakkelijke manier de laatste levensfase ingaat. Om die ellende te vermijden, bestaat er in ons land de mogelijkheid om euthanasie toe te passen. Daarbij wordt een krachtige slaapverwekker en een spierverslapper toegediend, zodat de patiënt in de slaap komt te overlijden. Het ziektebeeld bij kanker kan dermate ingrijpend zijn, dat de persoon aanzienlijk veel pijn heeft, langdurig moet lijden en mogelijk continu in ademnood is (bijvoorbeeld longkanker na uitzaaiingen). In hoeverre neemt het aantal euthanasiegevallen binnen kankersterftes toe en hoeveel mensen worden jaarlijks geëuthanaseerd?

Hoeveel mensen worden jaarlijks geëuthanaseerd?

Euthanasie is sinds 2001 per wet legaal en kan worden toegepast mits het volgens de regels wordt uitgevoerd. Daartoe dienen twee artsen de case te beoordelen. Indien alles aan de voorwaarden voldoet, kan de patiënt zelf bepalen wanneer de procedure wordt uitgevoerd. Op die manier worden jaarlijks een toenemend aantal terminale patiënten of personen met een uitzichtloos onwaardig bestaan geëuthanaseerd. Van 2001 tot 2013 zijn de volgende euthanasiegevallen geregistreerd.
Deze tabel is samengesteld op basis van verschillende bronnen zijnde: lit.1, lit.2, lit.3, lit.4, lit.6.

Merendeel euthanasie bij kanker!

Van de overlijdens door toedoen door euthanasie is het overgrote deel naar aanleiding van kanker. In het totaal aan euthanasiegevallen in 3.859 (2010) (lit.5) en 4.829 (2013) (lit.1,4) is het respectievelijk in 3.321 (86,06%) en 4.281 (88,65%) van de gevallen door kanker veroorzaakt. Oftewel over die jaren gaat het om een gemiddelde van 87,4% veroorzaakt door kanker. De overige gevallen komen door (gegevens 2010):
Van alle overlijdens wordt 42.359 (2010) en 42.343 (2013) door kanker veroorzaakt en dat houdt in dat respectievelijk 7,84% (2010) en 10,12% (2013) van de kankerpatiënten voor euthanasie kiest. Dit geeft eveneens aan dat er een geleidelijke stijging is van het aantal euthanasiegevallen.

Stijgende lijn euthanasiegevallen

Omdat in 2001 euthanasie legaal is geworden, zijn er in dat jaar ook relatief veel mensen geëuthanaseerd. De direct daarna volgende jaren ging het om minder mensen, waarna het aantal vanaf 2010 aanzienlijk is gestegen. Ondanks het dalende aantal in 2011 lijkt het erop dat er sprake is van een trendbreuk, waarbij steeds meer terminale patiënten voor menswaardig sterven kiezen. De continu aanwezige pijn is ondraagbaar en het vooruitzicht om op een bepaalde manier door het leven te moeten gaan is onacceptabel. Door toenemende bespreekbaarheid van het onderwerp als ook dat meer mensen één en ander in een wilsbeschikking laten vastzetten, kan het vaker tot deze handeling komen. Euthanasie vormt daarmee een vredige manier om van het onnodige lijden verlost te zijn.

Wilsbeschikking opstellen

Ernstig ziek worden met een mensonwaardig einde kan iedereen overkomen. Door de ziekte kan het ook voorkomen, dat men de eigen wens niet meer aan anderen kan meedelen. Om die omstandigheid te vermijden, is het van belang om bij uw wilsbeschikking ook een euthanasieverklaring op te stellen. Zo weten familieleden altijd wat uw wens is. Praat er daarnaast ook vooraf over met naasten, hoe u zelf tegen euthanasie kijkt. Let wel u kunt bij het afsluiten van een hypotheekakte ook handig een euthanasieverklaring afleggen, waarvoor u in veel gevallen geen extra onkosten kwijt bent. Laat u naar de mogelijk informeren bij de notaris.

Lees verder

• Euthanasie bij coma: hoe gaat dat in zijn werk?