Bloedvergiftiging (sepsis)

Bloedvergiftiging of sepsis is een mogelijk dodelijke aandoening, waarbij bacteriën zich snel vermenigvuldigen in de bloedbaan. Het is niet ongebruikelijk dat kleine aantallen bacteriën in het bloed terechtkomen via bijvoorbeeld een wondje in de huid. Meestal worden ze vernietigd door het immunsysteem voordat ze symptomen kunnen veroorzaken. Wanneer echter grote aantallen bacteriën in het bloed komen vanuit een grote infectiehaard, zoals een nierbekkenontsteking, kan bloedvergiftiging ontstaan.

Bloedvergiftiging (sepsis)

Bloedvergiftiging kan optreden als complicatie van vrijwel elke ernstige infectieziekte. De infectie komt vaker voor bij mensen met verminderde weerstand, bijvoorbeeld als gevolg van Hiv, chemotherapie of behandeling met immunosuppressiva en wellicht ook diabetes mellitus. Kleine kinderen en oude mensen zijn extra kwetsbaar, terwijl mensen die intraveneus medicijnen of drugs gebruiken een verhoogd risico lopen doordat bacteriën via vuile naalden in hun bloed terecht kunnen komen.

De symptomen

De klachten bij bloedvergiftiging ontwikkelen zich abrupt en bestaan uit:

• Hoge koorts;
• Koude rillingen.

Als sepsis niet wordt behandeld kunnen de bacteriën toxinen produceren die de bloedcelvaten beschadigen, waardoor de bloeddruk sterk daalt en allerlei weefsels beschadigd worden. De symptomen van deze ernstige toestand, die septische shock wordt genoemd, zijn onder andere:

• Duizelig, niet op de benen kunnen staan;
• Koude bleke handen en voeten;
• Rusteloosheid en prikkelbaarheid;
• Snelle oppervlakkige ademhaling;
• Vaak ijlen en bewustzijnsverlies.

Bij sommige mensennestelen de bacteriën zich op de hartkleppen, vooral als het hart door een eerdere ziekte beschadigd is, een zeer ernstige aandoening. Soms leidt sepsis tot een tekort aan bloedplaatjes, de cellen die verantwoordelijk zijn voor bloedstolling waardoor de kans op oncontroleerbare bloedingen toeneemt.

De behandeling

Bij vermoeden van bloedvergiftiging laat de arts u onmiddelijk in het ziekenhuis opnemen. In het ziekenhuis krijgt u intraveneus antibiotica. ook onderzoekt men uw bloed om de bacterie die de infectie heeft veroorzaakt te indentificeren. Wanneer men die heeft geïndentificeerd, krijgt u gerichte antibiotica. Bij snelle behandeling herstellen de meeste patiënten volledig.