Slechte adem, wat kan je ertegen doen?

Een slechte adem is erg vervelend en wordt vaak doodgezwegen. En tot overmaat van ramp weet niemand van ons zeker of hij of zij zélf geen slechte adem heeft. Want je eigen adem ruik je niet. Terwijl het meestal niet zo moeilijk is om iets aan slechte adem te doen.

Een slechte adem werkt afstotend

Volgens de overlevering werd Clark Gable's slechte adem helaas niet “gejaagd door de wind”; Vivien Leigh haatte het dan ook om haar filmpartner te kussen. Een slechte adem is niet bepaald sexy. Het wordt als onaangenaam tot afstotend ervaren en geldt in onze samenleving bij het vinden van een partner als killerfactor nummer één.

Een op de vijftien mensen heeft last van een vieze adem

Het is opmerkelijk dat naar schatting een op de vier volwassenen in Europa af en toe een vieze adem heeft. En ongeveer een op de vijftien mensen verspreidt permanent een slechte adem.

Het zou dus eigenlijk niet verkeerd zijn om mensen met een vieze adem daarop attent te maken. Maar de meesten van ons vinden dat genant. Maar waarom eigenlijk? Je zou het kunnen vergelijken met andere lichaamsgeuren zoals zweetvoeten of okselgeur: velen hebben er last van maar niemand praat er openlijk over. Men probeert liever om de slechte geurtjes met allerlei middelen (zie hieronder) te verdoezelen.

Oorzaak slechte adem vaak in de mond te vinden

Ook in de tandheelkunde werd aan een slechte adem (te) lang weinig aandacht besteed. Pas in de laatste tien, vijftien jaar is men zich meer voor de kwaal gaan interesseren. Dat is logisch, want in negen van de tien gevallen ligt de oorzaak van een slechte adem in de mond. Helaas zien veel patiënten ertegen op om professionele hulp in te roepen.

Waardoor wordt slechte adem nog meer veroorzaakt?

• Naast een slecht onderhouden gebit en ontstoken tandvlees, is plakkerig tongbeslag de meest voorkomende oorzaak van slechte adem. Op de tong kunnen zich bacteriën nestelen die slechte vieze geuren verspreiden. Wie zijn tong reinigt met een tongschraper of borstel ruikt weer goed;
• Ook stress kan een slechte adem veroorzaken; het remt namelijk de speekselproductie. En in een droge mond voelen stinkende bacteriën zich erg op hun gemak;
• Veel mensen in het bedrijfsleven verzorgen hun mond en gebit weliswaar perfect maar hebben toch last van een slechte adem. De reden: ze staan onder hoge druk en drinken te veel koffie wat de mond uitdroogt. De remedie is heel simpel: veel water drinken en waterhoudende vruchten eten.

Hoe de oorzaken van een vieze adem achterhalen?

Of men al dan niet een specialist moet raadplegen, hangt er maar helemaal vanaf hoezeer men onder een vieze adem gebukt gaat. Maar wie vermoedt dat hij een slechte adem heeft, is vaak erg onzeker. Dat wordt vaak nog versterkt door aanwijzingen of gedragingen van anderen:

• de collega die zijn hoofd afwendt tijdens een gesprek;
• het kind dat zijn neus dichtknijpt bij een familiereünie.

In dergelijke gevallen kan men baat hebben bij een medisch onderzoek. Vaak kan men tijdens een grondig onderzoek de oorzaken van de kwaal achterhalen en de betrokkene simpel van zijn ongemak bevrijden. De vooruitzichten zijn doorgaans goed: in de meeste gevallen is het niet zo spectaculair om zich van een slechte adem te ontdoen.

En vaakt blijkt alles maar inbeelding en heeft de betrokkene helemaal geen slechte adem.

Zijn er betrouwbare zelftesten?

Ja en nee. Waarschijnlijk werkt de "airbag-methode" nog het beste:

• neem een reukloze plastic zak en adem die vol;
• adem daarbij door je neus in en door de mond weer uit;
• sluit dan de plastic zak;
• prikkel de reukzin nog even door op de frisse lucht te gaan of snuif een aantal malen de geur van vers gemalen koffie of espresso op;
• druk dan de plastic zak voor je neus weer leeg.

Heb ik een slechte adem?

• de enige echt betrouwbare methode: een vertrouwd persoon vragen "Heb ik een slechte adem? "
• vaak aangeraden, wordt ook de " Wrist-Licking-Method " waarbij men met de tong krachtig de achterzijde van de pols likt en eraan ruikt. Maar dat kan alleen een aanwijzing van slechte adem geven als de oorzaak daarvan op de tong gezocht moet worden;
• wat zeker niet helpt: in de palm van je hand ademen en ruiken.

Helpen spray’s en zuigtabletten?

Aan veelbelovende middelen geen tekort:

• sprays;
• mondlotions om te gorgelen;
• chlorofyl tabletten;
• pepermuntbladeren die men op de tong legt.

Al deze middelen verdoezelen echter alleen de vieze geur voor korte tijd en bestrijden niet de oorzaak. Wie veel last heeft van een droge mond zou wél suikervrije kauwgom of snoep kunnen gebruiken. Ook die nemen weliswaar de oorzaak niet weg, maar stimuleren wel de speekselproductie.