Pijnlijke tepel

Een pijnlijke tepel ontstaat vaak bij vrouwen, maar soms ook bij mannen. Het is een vervelend gevoel, want tepels schuren makkelijk langs kleding en daardoor voel je de pijn veel beter en vaker. Soms is een pijnlijke tepel gebonden aan de menstruele cyclus of aan de ontwikkelingsfase zoals de puberteit of een zwangerschap. Maar soms ook betekent een pijnlijke tepel een onderliggende ziekte of aandoening.

Pijn aan de tepel

Wanneer we spraken over pijn aan de tepel wordt daarmee ook specifiek de tepel bedoeld en niet de borst zelf. De tepel is het verheven middelste gedeelte (knopje) op de borst. Bij mannen ligt de tepel vrijwel op de borst. Vrouwen hebben vaker last van een pijnlijke tepel dan mannen. Over het algemeen komt deze pijn ook vaker voor bij vrouwen tijdens de vruchtbare jaren. Kinderen en ouderen hebben er beduidend minder vaak last van.

Puberteit en groei van de borsten en tepels

Onder invloed van hormonen zullen de borsten bij meisjes gaan groeien. De tepels worden eerst wat groter en worden daarna zichtbaar naar buiten geduwd door het groeien van de borsten. Groeiende borsten doen pijn. Wanneer er langs de tepels gestreken wordt kan dit een zeer stekende pijn opleveren. Hier is helaas niet veel aan te doen: de pijn verdwijnt vanzelf zodra de borsten zijn uitgegroeid.

Menstruele cyclus

De menstruele cyclus wordt beïnvloed door hormonen. Vaak merk je veranderingen in je lichaam: de borsten voelen gespannen aan, je hebt meer trek in bijvoorbeeld zoetigheid en je kan last krijgen van puistjes of pukkels. Ook de tepels kunnen pijnlijk aanvoelen. Dit begint vaak enkele dagen voor de menstruatie. De pijn kan gepaard gaan met een gevoeligheid waarbij je niet wil dat de tepels worden aangeraakt. Wanneer de menstruatie doorbreekt zal de pijn nog aanwezig zijn, maar daarna zal de pijn afnemen. Wanneer de pijn toch aan blijft houden kan er iets anders aan de hand zijn.

Haartje in de tepel

Vooral mensen met huisdieren kennen het wel: een hondenhaartje kan in de terpen steken. Soms zie je dit haartje niet zitten maar voel je wel telkens een stekende pijn wanneer je langs de tepel strijkt met de kleding. Bekijk de tepel goed vanuit verschillende lichtinvallen. Soms ontdek je ineens een haartje dat rechtop in de tepel steekt. Trek het er met de nagels of met een pincet uit. De tepel kan nog enkele uren gevoelig blijven.

Zwangerschap

Ook de zwangerschap staat onder invloed van hormonen. De tepel kan pijnlijk of gevoelig zijn en er kan sprake zijn van een witte afscheiding uit de tepel. Vooral tegen het einde van de zwangerschap komen deze verschijnselen vaker voor. Hoewel erg vervelend is het ook volkomen onschuldig. Wanneer je borstvoeding wil gaan geven is het wel raadzaam de tepels hierop voor te bereiden door ze wat te harden. Het schuren langs kleding of een ruwe handdoek maar de tepels wat ongevoeliger. Dit maakt de borstvoeding straks wat aangenamer.

Ontstoken tepel

Een ontsteking aan de tepel of een borstklierontsteking kan nogal eens voorkomen bij het geven van borstvoeding. Er is soms sprake van pusvorming uit de tepel. Je voelt je ziek en kan ook koorts hebben. Een ontsteking is vaak makkelijk te verhelpen door middel van antibiotica. Bij het geven van borstvoeding zal de arts kiezen voor een veilige antibiotica. Het is aan te raden om na iedere voeding de tepel te reinigen met lauw water. Gebruik liever geen zeep. De borsten kunnen het beste goed leeggedronken worden door de baby, of kolf ze af. Zowel bij mannen als bij vrouwen kunnen de tepels of het tepelhof ontstoken raken. Er is sprake van pijn, roodheid, gevoeligheid en warmte van de tepel of tepelhof. Soms treedt er koorts op. Vaak is een bacterie hiervan de oorzaak. Met behulp van een antibioticum wordt de ontsteking behandeld.

Borstkanker, ziekte van Paget

De ziekte van Paget is een vorm van borstkanker die zich voornamelijk laat zien aan de tepel. Maar ook 'gewone' borstkanker kan zichtbaar zijn aan de tepel. De tepel is schilferig, rood, anders van vorm of trekt zich in de huid. Er kan een witte of bloederige afscheiding ontstaan. Pijn aan de tepel komt vaak pas in een later stadium voor. Borstkanker komt het meest voor bij vrouwen: gemiddeld 1 op de 9 vrouwen krijgt ooit borstkanker. Bij mannen komt borstkanker veel minder vaak voor. Borstkanker kan in een vroeg stadium uitstekend behandeld worden. De vijfjaarsoverleving is 80 procent en de tienjaarsoverleving ruim 67 procent. Dit zal in de toekomst door verbeterde behandelmethoden nog stijgen. Het is belangrijk om vroegtijdig met klachten naar een arts te gaan. Hoe eerder de behandeling straf, hoe beter de overlevingskansen.