Pijn aan de enkel? Oorzaken, behandeling & tips

Pijn aan de enkels kan meerdere oorzaken hebben, gaande van een sportblessure tot een chronische aandoening zoals artrose. De ernst van de enkelklachten kunnen erg verschillen: soms gaat het om lichte enkelpijn, terwijl in andere gevallen nauwelijks kan gestapt worden. Een verstuiking of verwikking van de enkel ligt vaak aan de basis van de klachten. Bij een plotse enkelblessure kan het nuttig zijn om eerst ijs aan te brengen op de getroffen plek. Daarna kan je het enkelgewricht extra beschermen door middel van een enkelbrace of elastisch verband. Ook een verzachtende gel voor de gewrichten kan de pijnklachten helpen verlichten. Welke oorzaken kunnen een rol spelen bij pijn aan de enkel en welke tips zijn nuttig bij de behandeling van enkelpijn?

Pijn aan de enkel

Pijn aan de voet kan zich specifiek situeren rond het enkelgewricht: dat is het gewricht dat zorgt voor de soepelheid, de stabiliteit en de bewegingen van de voet. Pijnklachten aan de enkel kunnen die bewegingsvrijheid dan ook erg in het gedrang brengen waardoor nog meer complicaties mogelijk zijn. Wie pijn aan de enkel voelt kan onbewust zijn gang aanpassen om minder pijn te lijden, maar op die manier andere delen van het been of de voet meer belasten. Zodoende kunnen spierverrekkingen of krampen optreden in de benen, of kan er zelfs rugpijn ontstaan wanneer het probleem lang duurt.

Oorzaken pijnlijke enkels

Pijnlijke enkels kunnen wijzen op verschillende oorzaken. Reuma is een chronische ziekte van het immuunsysteem die het enkelgewricht kan aantasten waardoor pijn ontstaat. De pijn wordt in dat geval vaak aan de binnenkant van de voet gevoeld, vlak onder de enkel en aan de enkel zelf. Ook mensen met artrose en jicht hebben vaak last van de enkels, vooral bij koude en vochtigheid. Het probleem bij artrose is dat op lange termijn het kraakbeen alsmaar vermindert waardoor de enkel zwakker en instabieler zal worden, maar ook voor meer pijn kan zorgen. Klachten aan de gewrichten zoals de enkel worden doorgaans als pijnlijker ervaren tijdens de winterperiode.

Enkel verstuikt of verzwikt?

Verstuiking

Een verstuiking van de enkel mag niet verward worden met een verzwikking van de enkel. Bij een verstuiking gaan de enkelbanden uitrekken of zelfs inscheuren, waardoor het moeilijk zal worden om te stappen. Er kan een bloeduitstorting optreden op de getroffen plek. Je bewegingsvrijheid en je mobiliteit worden danig bemoeilijkt bij een verstuiking van de enkel.

Verzwikking

Wanneer een enkel verzwikt is, dan betekent dit dat je je enkel verdraaid hebt. Die verdraaiing van het enkelgewricht ontstaat bijvoorbeeld als je je misstapt. De pijn aan de enkel kan erg fel zijn en ook hier kan het stappen erg bemoeilijkt worden. De enkel kan bovendien opzwellen en een blauwe kleur krijgen. Vergelijk de dikte van de geblesseerde enkel met de enkel van je andere voet en het verschil zal meteen opvallen.

Enkelpijn: behandeling en tips

Overgewicht vermijden

Mensen met overgewicht hebben nogal eens te kampen met enkelproblemen. Dit komt omdat de enkels net als de knieën een groot gewicht moeten dragen waardoor de stabiliteit en soepelheid slechter wordt. Vaak komt daar nog het probleem van gezwollen voeten bij. Hierdoor wordt de kans op een misstap en een daaruit volgende verzwikking groter. Vermijd dus een te grote last op je enkels door op je gewicht te letten.

IJs

De behandeling van enkelklachten is afhankelijk van de oorzaak. Heb je je enkel verzwikt bij het sporten, dan behandel je je enkel het best snel met ijs. Leg het icepack op de enkel en neem vooral veel rust. Let wel op dat je je voet niet volledig stil laat liggen, want dan komt een goede doorbloeding in het gedrang. Beweeg je enkel dan ook lichtjes als het niet te pijnlijk is. Zorg ervoor dat je voet een stuk hoger ligt dan de rest van je lichaam; dit is goed voor de bloedcirculatie.

Gips

Wanneer de enkelbanden gescheurd zijn, dan kan dit erg pijnlijk zijn en leiden tot verdere complicaties als er niet efficiënt opgetreden wordt. Na grondig medisch onderzoek zal beslist worden of er een gipsverband nodig is om de enkel verder te beschermen waardoor de blessure rustig kan genezen. Afhankelijk van de ernst van de blessure zal de arts meer of minder rust voorschrijven.

Gel

Om het pijnlijke enkelgewricht wat meer respijt te geven kan een verzachtende crème of gewrichtsgel aangewezen zijn. Sommige gels werken zowel ontstekingsremmend als pijnstillend en kunnen de pijnklachten dan ook snel verlichten.
Enkele voorbeelden van deze gels zijn:

• Ibuprofen Gel
• Voltaren Emulgel
• Traumeel

Enkelbrace

Soms kan je langere tijd last hebben van voorheen beschadigde enkel. Het kan gaan om een slecht herstelde enkelverzwikking of verstuiking, of om een chronische aandoening zoals artrose die stilaan haar tol begint te eisen. Bij pijnlijke enkelklachten is het aangeraden om schoenen te dragen die de enkel zo goed mogelijk ondersteunen. Ook een enkelbrace kan erg efficiënt zijn doordat de brace meer stabiliteit geeft aan het enkelgewricht. Sommige enkelbraces zijn daarnaast ook nuttig ter ondersteuning van de achillespees en de hiel. Enkele voorbeelden van enkelbraces:

• Thuasne Enkelbrace
• Mc David Enkelbrace
• Silistab Achillespees- en Enkelbrace