Het Asperger-syndroom, kenmerken en ontspanningsmethoden

Diegenen behept met het Asperger-syndroom hebben een chronisch gebrek aan inlevingsvermogen en een neiging tot obsessief gedrag. Daarbij zijn ze veelal gefascineerd door één bepaald onderwerp waarvan ze een grote kennis van hebben opgebouwd. Ook zijn ze beperkt in het omgaan met emoties en door de onmacht van adequate contactuele vaardigheden onthouden ze zich van de kennis van anderen. Het syndroom van Asperger is een ontwikkelingsstoornis en wordt in DSM-V gecategoriseerd als milde autisme.

• Algemeen
• Specifieke routines
• Sociaal bewustzijn van Asperger patiënten
• Handvaten van aan Asperger lijdende personen om zich te ontspannen
• Medicatie

Algemeen

Het syndroom van Asperger lijkt aangeboren te zijn en wordt gekenmerkt door een andere manier van denken. Zo kunnen mensen met dit syndroom zich buitengewoon goed van de wereld afsluiten en zijn daardoor in staat eventuele problemen op een voor hen karakteristieke wijze te benaderen. Ze denken vaak in beelden en daarbij zijn alle vaardigheden gekanaliseerd middels één specialisme. De wetenschap en de kunst zijn onder andere gebieden waarop deze mensen zich goed kunnen profileren. Een en ander doordat ze sterk gericht zijn om problemen min of meer gedwongen zelfstandig zonder dat ze door anderen afgeleid worden op te lossen. In het algemeen liggen genetische en neurologische factoren aan de basis van dit syndroom, waarbij ook een enigszins houterige motoriek hoort.

Specifieke routines

Een verandering in vaste routines levert bij deze mensen zoveel spanning op, dat ze verschijnselen van ADHD kunnen gaan vertonen. Ze hebben dan ook nog eens de neiging alles wat een ander zegt letterlijk op te vatten, doordat ze zich meer op de mond dan op de ogen van hun gesprekspartners richten. Daardoor zijn spot en sarcasme niet aan hen besteed, omdat ze daar niet mee overweg kunnen. Grote gezelschappen worden door hen dan ook veelvuldig gemeden en werken in teamverband is geen gemakkelijke opgave. Tenslotte, omdat ze veelal op hun intellect in plaats van hun intuïtie vertrouwen zijn mensen die aan dit syndroom lijden constant alert en deswege gespannen, omdat ze bang zijn fouten te maken. Dit rigide vastzitten aan specifieke, niet-functionele routines of rituelen maakt dat ze een bazige indruk maken op andere kinderen, die bij het spelen veel meer streven naar spontaniteit en samenwerking. Een en ander kan gemakkelijk leiden tot woede-uitbarstingen van het weerbarstige kind en een conflict is geboren.

Sociaal bewustzijn van Asperger patiënten

Vanwege een disfunctie van het sociaal brein en doordat de verbindingen in de hersenen tussen amygdala, de basale ganglia en het cerebellum niet goed functioneren ondervinden mensen met het Asperger-syndroom problemen in de dagelijkse omgang met andere mensen. Ze hebben moeite met het overbrengen van gedachten en emoties. Door het gebrek aan sociale vaardigheden ondervinden kinderen met het syndroom van Asperger maar moeizaam aansluiting met leeftijdgenoten. Het liefst gaan ze daarom om met oudere mensen, omdat die veelal meer begrip op kunnen brengen als genoemde kinderen zich verliezen in het controleren van situaties. Ze willen deswege dat alles gaat zoals zij dit voor ogen hebben en spontane wijzigingen zijn niet aan hen besteed en derhalve niet voor hen te begrijpen. Deze rigide mensen hebben veelal hooggestemde idealen, streven naar zekerheid en zijn in vele gevallen overgevoelig voor zeer specifieke geluiden. Daarbij hebben ze moeite met het verwerken van grote hoeveelheden aangeboden prikkels. Autisme is een nauw verwante aandoening.

Handvaten van aan Asperger lijdende personen om zich te ontspannen

Daarbij kunnen onder meer onderscheiden worden:

• het zich afzonderen door het luisteren naar muziek middels een koptelefoon om intense geluiden te maskeren
• hun woede kanaliseren door afleiding te zoeken
• zich uitleven in sport, geen teamsport
• vrijwilligerswerk doen: bijvoorbeeld op computergebied om andere personen bij te spijkeren op dat gebied
• het lezen van science fiction boeken om afstand te nemen van het wereldgebeuren
• schommelen om emotionele energie te ontladen

Medicatie

Naast psychotrope medicijnen kan psychotherapie deze rigide mensen helpen hun eigen identiteit te ontdekken en zichzelf te accepteren. Ook het leren met anderen samen te werken door het aansluiten bij een zelfhulpgroep en bijvoorbeeld toneellessen te gaan volgen kunnen bijdragen tot een meer ontspannen leven. Vormen van psychotherapie zijn cognitieve gedragstherapie (CGT) en personal construct psychologie (PCP) waarvan de laatste uitgaat van het principe dat mensen hun eigen unieke modellen van de werkelijkheid ontwikkelen.