Fenylketonurie (PKU): Afwijkingen aan hersenen en lichaam

Fenylketonurie (PKU) is een erfelijke aandoening die ontstaat door een tekort aan het enzym fenylalaninehydroxylase, wat resulteert in een ophoping van het aminozuur fenylalanine in het lichaam. Vooral de hersenen worden aangetast door deze ophoping, wat kan leiden tot ernstige mentale en fysieke symptomen. De ziekte kan gedragsproblemen en verstandelijke beperkingen veroorzaken, evenals fysieke tekenen zoals eczeem, verhoogde spierspanning en een kenmerkende geur die aan muizenlucht doet denken. Omdat PKU eenvoudig kan worden opgespoord met een hielprik bij pasgeborenen, komen de symptomen vaak niet tot uiting. Een levenslange eiwitarme voeding en regelmatige medische opvolging zijn essentieel om ernstige complicaties te voorkomen. Zonder tijdige behandeling kunnen ernstige neurologische en lichamelijke afwijkingen optreden.

• Synoniemen fenylketonurie
• Epidemiologie van de aandoening
• Mechanisme
• Oorzaken en erfelijkheid: Opbouw van fenylalanine in het lichaam
• Risicofactoren
• Risicogroepen
• Symptomen: Schade aan hersenen en lichaam
• Alarmsymptomen
• Diagnose en onderzoeken
• Behandeling door middel van eiwitarme voeding
• Prognose van de ziekte
• Complicaties van PKU
• Preventie en screening
• Praktische tips voor het leven met / omgaan met fenylketonurie (PKU)
• Volg strikt het voorgeschreven voedingspatroon
• Doe regelmatig bloedonderzoeken
• Raadpleeg je arts voor medicatie-opties
• Ondersteuning bij psychologische gevolgen
• Zorg voor een goede medische opvolging
• Wees bewust van symptomen van overmatige fenylalanine-opbouw
• Blijf geïnformeerd en educatief
• Misvattingen rond fenylketonurie
• Fenylketonurie is altijd direct merkbaar na de geboorte
• Een aangepast voedingspatroon is niet noodzakelijk bij fenylketonurie
• Fenylketonurie beïnvloedt alleen de hersenen
• Volwassenen met fenylketonurie hoeven geen dieet meer te volgen
• Fenylketonurie kan volledig genezen worden met medicatie
• Fenylketonurie heeft geen invloed op zwangerschap en baby’s
• Fenylketonurie komt alleen voor bij kinderen

Synoniemen fenylketonurie

Fenylketonurie staat ook bekend onder verschillende andere namen:

• Fenylalaninehydroxylase-deficiëntie
• Oligofrenie fenylpyruvica
• PAH-deficiëntie
• PKU
• Ziekte van Fölling

Epidemiologie van de aandoening

Fenylketonurie (PKU) is een zeldzame erfelijke stofwisselingsstoornis die de afbraak van fenylalanine, een aminozuur, verstoort. Dit kan leiden tot ernstige hersenschade indien niet behandeld. De incidentie van PKU varieert wereldwijd, maar de aandoening komt het meest voor bij mensen van Europese afkomst. De prevalentie is ongeveer 1 op 10.000 tot 15.000 geboorten.

Prevalentie in verschillende populaties
De prevalentie van PKU is hoger in bevolkingsgroepen van Europese, Midden-Oosterse en Aziatische afkomst. In Noord-Amerika en Europa komt PKU voor bij ongeveer 1 op de 10.000 tot 15.000 levendgeborenen. Bij Afrikaanse en Aziatische bevolkingsgroepen komt het minder vaak voor.

Regionale verschillen
In sommige regio's zijn er hogere percentages PKU-gevallen, vooral in landen waar het voor alle pasgeborenen wordt getest. In landen zonder neonatale screeningprogramma's kan de prevalentie van PKU moeilijker te bepalen zijn.

Impact van screeningprogramma's
Neonatale screeningprogramma's hebben de vroege diagnose en behandeling van PKU verbeterd, wat heeft bijgedragen aan een significante vermindering van de cognitieve achterstand bij kinderen met PKU.

Mechanisme

Fenylketonurie wordt veroorzaakt door een defect in het fenylalaninehydroxylase (PAH)-gen, wat leidt tot een verminderde werking van het enzym dat fenylalanine omzet in tyrosine. Dit zorgt ervoor dat fenylalanine zich ophoopt in het bloed en schadelijk is voor de hersenen.

Fenylalanine en tyrosine metabolisme
Fenylalanine is een essentieel aminozuur dat via de voeding wordt verkregen. Bij patiënten met PKU is het enzym fenylalaninehydroxylase defect of ontbreekt, waardoor fenylalanine zich ophoopt in het lichaam en toxische effecten op de hersenen heeft. Tyrosine, dat normaal gesproken uit fenylalanine wordt gesynthetiseerd, is ook verlaagd bij PKU, wat bijdraagt aan neurologische symptomen.

Neurologische effecten
De ophoping van fenylalanine in het bloed leidt tot een verstoring van de hersenfunctie. Dit kan leiden tot cognitieve achterstand, gedragsproblemen en neurologische stoornissen. In ernstige gevallen kan het zelfs leiden tot verstandelijke beperkingen, epilepsie en andere ontwikkelingsstoornissen.

Behandeling door dieet</B]
De primaire behandeling van PKU bestaat uit het beperken van fenylalanine in het dieet, wat mogelijk is door het vermijden van eiwitrijk voedsel, zoals vlees, zuivelproducten en sommige kunstmatige zoetstoffen. Het dieet moet worden aangevuld met een speciaal aminozuurmengsel om een tekort aan tyrosine en andere essentiële voedingsstoffen te voorkomen.

Oorzaken en erfelijkheid: Opbouw van fenylalanine in het lichaam

[B]Oorzaken
Fenylketonurie is een erfelijke aandoening veroorzaakt door mutaties in het PAH-gen, dat verantwoordelijk is voor de productie van het enzym fenylalaninehydroxylase. Dit enzym is cruciaal voor het omzetten van fenylalanine, een aminozuur dat aanwezig is in alle eiwitten en sommige kunstmatige zoetstoffen, zoals aspartaam, in een niet-schadelijke vorm. Bij afwezigheid van dit enzym stapelt fenylalanine zich op in het lichaam, wat kan leiden tot ernstige neurologische en andere gezondheidsproblemen.

Erfelijkheid
PKU volgt een autosomaal recessief overervingspatroon. Dit betekent dat beide ouders, die elk een mutatie in het PAH-gen dragen, geen symptomen hoeven te vertonen, maar wel het risico lopen om een kind met PKU te krijgen. Het kind moet van beide ouders een defect gen erven om de aandoening te ontwikkelen.

Risicofactoren

Fenylketonurie wordt geërfd volgens een autosomaal recessief patroon, wat betekent dat beide ouders drager moeten zijn van het defecte gen om een kind met PKU te krijgen. Risicofactoren voor PKU omvatten genetische predispositie en een familiale geschiedenis van de aandoening.

Genetische oorzaken
PKU wordt veroorzaakt door mutaties in het PAH-gen op chromosoom 12. Beide ouders moeten dragers zijn van een gemuteerd gen om een kind met PKU te krijgen. Als slechts één ouder het gemuteerde gen heeft, is de kans klein dat hun kinderen de aandoening ontwikkelen.

Familiale geschiedenis
Patiënten met een familiegeschiedenis van PKU lopen een verhoogd risico om zelf de aandoening te ontwikkelen. De genetische test kan helpen bij het identificeren van dragers van de aandoening, zodat ze voorbereid zijn op een mogelijke overdracht naar hun kinderen.

Omgevingsfactoren
Hoewel PKU een genetische aandoening is, kunnen omgevingsfactoren, zoals voeding en vitamine-inname, de ernst van de symptomen beïnvloeden. Bij goed beheer van het dieet kan de levenskwaliteit van patiënten aanzienlijk verbeteren.

Risicogroepen

PKU komt voor in alle etnische groepen, maar bepaalde risicogroepen hebben een hoger risico. Deze risicogroepen omvatten mensen met een genetische aanleg, evenals diegenen die niet worden gescreend bij de geboorte.

Ouders die drager zijn van het PKU-gen
De risicogroep voor PKU bestaat uit ouders die beide drager zijn van een gemuteerd PAH-gen. Draagsters vertonen zelf geen symptomen, maar ze kunnen de aandoening aan hun kinderen doorgeven.

Neonatale screening en risicogroepen
In veel landen worden alle pasgeborenen gescreend op PKU. Kinderen die niet worden gescreend of waar de diagnose te laat wordt gesteld, lopen het risico op ontwikkelingsstoornissen en ernstige hersenschade.

Etnische verschillen in prevalentie
Er zijn etnische verschillen in de prevalentie van PKU. De aandoening komt vaker voor bij mensen van Europese en Midden-Oosterse afkomst, terwijl het minder vaak voorkomt bij Afrikaanse en Aziatische bevolkingsgroepen.

Symptomen: Schade aan hersenen en lichaam

Bij de geboorte vertonen de meeste kinderen geen symptomen van PKU. Als de aandoening niet tijdig wordt gediagnosticeerd en behandeld, kunnen de symptomen echter opkomen wanneer het kind enkele maanden oud is. De verhoogde fenylalanine-concentraties leiden tot blijvende hersenbeschadiging, met de volgende fysieke en mentale symptomen:

Fysieke symptomen
Mogelijke lichamelijke symptomen bij PKU zijn:

• Braken
• Eczeem (chronische huidziekte met droge huid en jeuk)
• Een abnormale houding van de handen
• Abnormaal kleine hoofdomvang (microcefalie)
• Slechte groei en botsterkte
• Haaruitval
• Hartafwijkingen of andere hartproblemen
• Hyperkinesie (motorische onrust met verhoogde spieractiviteit)
• Pigmentarmoede (blauwe ogen, lichte huid, blond haar): Fenylalanine speelt een rol in de productie van melanine, het pigment dat huid- en haarkleur bepaalt.
• Spasticiteit (verhoogde spierspanning) van armen en benen, wat kan leiden tot een wijdbeense gang
• Overgevoeligheid voor licht (fotofobie)
• Spiertrekkingen en schudden met één of meer lichaamsdelen
• Tremoren (bevingen)
• Een muizenachtige geur die via de huid, mond en urine verspreidt, veroorzaakt door de ophoping van fenylalanine in het lichaam

Mentale symptomen
Bij fenylketonurie kunnen de volgende mentale afwijkingen optreden:

• Agressiviteit
• Angststoornissen
• Driftbuien
• Depressie
• Negatief zelfbeeld
• Verstandelijke handicap (hoofdkenmerk van de aandoening)
• Vertraagde ontwikkeling
• Epileptische aanvallen
• Fobieën, waaronder agorafobie (angst voor drukke of afgesloten ruimtes)
• Gedragsproblemen
• Hyperactiviteit (ADHD: moeite met aandacht en het reguleren van energie)
• Prikkelbaarheid
• Psychiatrische stoornissen
• Zelfverminking

De ernstigste vorm van PKU, bekend als "klassieke PKU," leidt tot aanzienlijke hersenbeschadiging. Kinderen met minder ernstige vormen van de aandoening, waarbij enige enzymfunctie behouden blijft, hebben een verminderde kans op ernstige hersenschade, maar hebben vaak nog steeds voortdurende behandeling nodig.

Alarmsymptomen

Fenylketonurie kan ernstig zijn als het niet op tijd wordt gediagnosticeerd en behandeld. Alarmsymptomen kunnen zich ontwikkelen vanaf de eerste weken van het leven, vooral bij baby’s die niet op het juiste dieet worden gezet.

Vertraagde ontwikkeling
Een van de eerste symptomen van PKU is vertraagde motorische en geestelijke ontwikkeling. Patiënten kunnen moeite hebben met het bereiken van mijlpalen zoals zitten, kruipen en lopen.

Ongecontroleerde epilepsie
In ernstige gevallen kan PKU leiden tot ongecontroleerde epilepsie, vooral als de aandoening niet tijdig wordt behandeld. Dit kan resulteren in langdurige neurologische schade.

Gedragsproblemen
Kinderen met onbehandelde PKU kunnen gedragsproblemen vertonen, zoals hyperactiviteit en agressie. Deze symptomen kunnen leiden tot sociaal en emotioneel disfunctioneren.

Diagnose en onderzoeken

Diagnostisch onderzoek
Een verhoogde fenylalanineconcentratie in het bloed is indicatief voor PKU. Dit wordt doorgaans opgespoord door een hielprik bij pasgeborenen. Deze test screent op diverse zeldzame aandoeningen, waaronder PKU. Aanvullende urineonderzoeken kunnen een verhoogde uitscheiding van fenylpyrodruivenzuur aantonen.

Differentiële diagnose
De symptomen van PKU kunnen ook voorkomen bij andere aandoeningen zoals hyperfenylalaninemie, tetrahydrobiopterinedeficiëntie, en tyrosinemie (opbouw van het aminozuur tyrosine in het bloed, wat tot veel symptomen kan leiden).

Behandeling door middel van eiwitarme voeding

De behandeling van PKU moet beginnen binnen drie weken na de geboorte om ernstige symptomen en complicaties te voorkomen. De behandeling bestaat voornamelijk uit een strikt eiwitarme voeding en regelmatige medische controle.

Eiwitarme voeding
De voornaamste behandeling van PKU is het volgen van een dieet dat arm is aan fenylalanine. Voedingsmiddelen die vermeden moeten worden, zijn onder andere aardappelen, granen, bonen, chips, eieren, kaas, kip, melk, noten, quorn, rundvlees, sojabonen, varkensvlees, vis, en zaden. Aspartaam, een kunstmatige zoetstof die fenylalanine bevat, moet eveneens worden vermeden. Speciale voedingseiwitten en supplementen zorgen ervoor dat patiënten voldoende voedingsstoffen binnenkrijgen zonder fenylalanine.

Ziekte opvolgen
Patiënten met PKU dienen regelmatig een diëtist te raadplegen voor voedingsadvies en -aanpassingen. Regelmatige bloedcontroles zijn noodzakelijk om de fenylalanine-spiegels te monitoren, vooral tijdens de kindertijd, groeispurten en zwangerschap. Ook moet het gebruik van medicatie worden gecontroleerd, aangezien sommige geneesmiddelen de fenylalanineconcentraties kunnen verhogen.

Prognose van de ziekte

De prognose voor patiënten met PKU is goed als de aandoening vroegtijdig wordt gediagnosticeerd en behandeld. Behandeling bestaat meestal uit een strikt dieet en het gebruik van fenylalanine-vrije formules.

Behandeling en levenskwaliteit
Met een goed gecontroleerd dieet kunnen patiënten met PKU een normaal leven leiden, hoewel sommige neurocognitieve symptomen, zoals leerproblemen, kunnen aanhouden.

Langdurige neurocognitieve effecten
Als PKU niet goed wordt behandeld, kunnen er blijvende neurocognitieve effecten optreden, zoals verstandelijke beperkingen. Dit benadrukt het belang van vroege diagnose en behandeling.

Complicaties van PKU

Bij onbehandelde fenylketonurie kunnen de volgende ernstige complicaties optreden:

• Belangrijke gezondheids- en ontwikkelingsproblemen
• Een abnormaal kleine hoofdomvang (microcefalie)
• Gedrags-, emotionele en sociale problemen bij oudere kinderen en volwassenen
• Neurologische problemen zoals toevallen en tremoren (bevingen)
• Onomkeerbare hersenschade en een aanzienlijke verstandelijke beperking binnen de eerste maanden van het leven

Preventie en screening

Genetisch onderzoek of een enzymassay kan bepalen of ouders drager zijn van het PKU-gen. Tijdens de zwangerschap kunnen een vlokkentest of vruchtwaterpunctie worden uitgevoerd om de ongeboren baby op PKU te screenen. Voor vrouwen met PKU is regelmatige medische opvolging cruciaal, vooral tijdens de zwangerschap, om te voorkomen dat de ophoping van fenylalanine schade toebrengt aan de zich ontwikkelende baby. Zelfs als het kind het defecte gen niet erft, kan de moeder nog steeds een verhoogd risico op een miskraam hebben.

Praktische tips voor het leven met / omgaan met fenylketonurie (PKU)

Fenylketonurie (PKU) is een zeldzame erfelijke aandoening waarbij het lichaam het aminozuur fenylalanine niet goed kan afbreken. Dit kan leiden tot een ophoping van fenylalanine in het bloed, wat schadelijk is voor de hersenen en andere delen van het lichaam. Het is belangrijk om een strikt voedingspatroon te volgen en regelmatige medische controles te ondergaan om de effecten van deze aandoening te beheersen.

Volg strikt het voorgeschreven voedingspatroon

Patiënten met PKU moeten een strikt voedingspatroon volgen dat arm is aan fenylalanine. Dit betekent dat je voedingsmiddelen zoals vlees, vis, eieren en zuivelproducten moet vermijden, omdat deze veel fenylalanine bevatten. Het is belangrijk om met een diëtist samen te werken om ervoor te zorgen dat je een evenwichtig voedingspatroon hebt dat de juiste hoeveelheid eiwitten bevat zonder gevaarlijke hoeveelheden fenylalanine. Speciaal samengestelde voeding voor PKU-patiënten kan helpen bij het in balans houden van je aminozuurniveaus.

Doe regelmatig bloedonderzoeken

Het is van cruciaal belang om regelmatig bloedonderzoeken te laten uitvoeren om de concentratie van fenylalanine in je bloed te controleren. Dit helpt om te bepalen of je je dieet goed volgt en of er aanpassingen nodig zijn. Je arts zal je specifieke controleafspraken voor bloedonderzoeken geven, zodat je gezondheid nauwlettend kan worden gemonitord en mogelijke hersenschade kan worden voorkomen. Zorg ervoor dat je deze onderzoeken niet uitstelt, omdat langdurige ophoping van fenylalanine schadelijke gevolgen kan hebben voor de hersenen.

Raadpleeg je arts voor medicatie-opties

In sommige gevallen kan je arts medicijnen voorschrijven die helpen de afbraak van fenylalanine te bevorderen. Deze medicijnen kunnen een belangrijke aanvulling zijn op je dieet, vooral als je moeilijkheden hebt om je aminozuurniveaus onder controle te houden. Praat met je arts over mogelijke medicatie-opties die geschikt voor je kunnen zijn, en volg de voorgeschreven doseringen zorgvuldig op. Onthoud dat een combinatie van dieet en medicatie de beste manier is om de effecten van PKU te beheersen.

Ondersteuning bij psychologische gevolgen

Fenylketonurie kan ook invloed hebben op de cognitieve ontwikkeling en het mentale welzijn, vooral als het niet goed wordt behandeld. Het is belangrijk om ondersteuning te zoeken bij een therapeut of psycholoog als je merkt dat je moeite hebt met concentratie, geheugen of andere cognitieve functies. Ook een ondersteuningsgroep voor PKU-patiënten kan nuttig zijn voor het delen van ervaringen en het vinden van praktische tips van anderen in vergelijkbare situaties. Gezonde geestelijke gezondheid kan bijdragen aan een beter algeheel welzijn.

Zorg voor een goede medische opvolging

Omdat PKU een chronische aandoening is, is het van groot belang om een zorgteam te hebben dat je regelmatig opvolgt. Dit team kan bestaan uit je huisarts, diëtist, specialist en psycholoog. Zorg ervoor dat je alle controleafspraken bijwoont en de voorgestelde behandelingen strikt volgt. Je arts kan je ook begeleiden bij het aanpassen van je evenwichtig voedingspatroon en het monitoren van je gezondheid, zodat de risico's op hersenschade en andere complicaties minimaal blijven.

Wees bewust van symptomen van overmatige fenylalanine-opbouw

Als je merkt dat je symptomen ontwikkelt zoals vermoeidheid, concentratieproblemen, veranderingen in gedrag of stemmingswisselingen, kan dit wijzen op een ophoping van fenylalanine. Als je deze symptomen opmerkt, neem dan direct contact op met je arts voor een evaluatie en mogelijke aanpassing van je dieet of medicatie. Vroegtijdige herkenning van deze symptomen kan helpen schade aan de hersenen te voorkomen.

Blijf geïnformeerd en educatief

Omdat PKU een zeldzame aandoening is, kan het nuttig zijn om goed geïnformeerd te blijven over de laatste ontwikkelingen in behandelingen en nieuwe voedingsopties. Het bijwonen van educatieve sessies of het volgen van online bronnen kan je helpen om de ziekte beter te begrijpen en je dagelijks leven met PKU gemakkelijker te maken. Het bijhouden van recente studies en medische onderzoeken kan je ook helpen bij het nemen van weloverwogen beslissingen over je gezondheid.

Met deze praktische tips kun je de impact van PKU op je dagelijks leven minimaliseren. Het volgen van een strikt dieet, regelmatig medische controles, en het zoeken van ondersteuning bij de psychologische aspecten zijn cruciaal voor het behouden van je gezondheid en welzijn.

Misvattingen rond fenylketonurie

Fenylketonurie is altijd direct merkbaar na de geboorte

Fenylketonurie (PKU) is een zeldzame erfelijke stofwisselingsziekte waarbij het lichaam het aminozuur fenylalanine niet goed kan afbreken. Een veelvoorkomende misvatting is dat de aandoening onmiddellijk na de geboorte duidelijke symptomen veroorzaakt. In werkelijkheid worden baby's met PKU meestal gezond geboren en vertonen ze in eerste instantie geen merkbare symptomen. Zonder tijdige diagnose en behandeling kan de ophoping van fenylalanine echter leiden tot ernstige neurologische schade. Dankzij beeldvormende onderzoeken en neonatale screeningsprogramma's wordt PKU vroeg opgespoord, waardoor ernstige complicaties kunnen worden voorkomen.

Een aangepast voedingspatroon is niet noodzakelijk bij fenylketonurie

Sommige patiënten denken dat ze zonder consequenties normale voeding kunnen eten, maar dit is een gevaarlijke misvatting. PKU vereist een strikt evenwichtig voedingspatroon met een zeer laag fenylalaninegehalte om neurologische schade te voorkomen. Dit betekent dat eiwitrijke voedingsmiddelen zoals vlees, vis, eieren en zuivel moeten worden vermeden. In plaats daarvan krijgen patiënten speciale medische voeding en supplementen om de nodige voedingsstoffen binnen te krijgen. Een fout in het voedingspatroon kan leiden tot cognitieve achteruitgang en andere ernstige gezondheidsproblemen.

Fenylketonurie beïnvloedt alleen de hersenen

Hoewel de meest bekende gevolgen van PKU betrekking hebben op de hersenen, heeft de ziekte invloed op het hele lichaam. Een ongecontroleerde ophoping van fenylalanine kan ook problemen veroorzaken met de huid, het skelet en het spierstelsel. Patiënten met PKU kunnen last krijgen van een droge huid en eczeem, evenals broze botten en verminderde spiermassa. De impact van PKU op de algemene gezondheid wordt vaak onderschat, waardoor sommige patiënten hun behandeling niet strikt volgen.

Volwassenen met fenylketonurie hoeven geen dieet meer te volgen

Een hardnekkige misvatting is dat een PKU-vriendelijk dieet alleen in de kindertijd nodig is en dat volwassenen terug kunnen keren naar een normaal voedingspatroon. Dit is echter niet waar. Hoewel de gevolgen van een te hoog fenylalaninegehalte in de kindertijd ernstiger zijn, blijft het ook bij volwassenen schadelijk. Hoge fenylalaninewaarden kunnen leiden tot concentratieproblemen, stemmingswisselingen en neurologische schade. Daarom wordt geadviseerd om het dieet levenslang vol te houden, zelfs als de symptomen niet onmiddellijk merkbaar zijn.

Fenylketonurie kan volledig genezen worden met medicatie

Hoewel sommige patiënten met PKU baat hebben bij bepaalde geneesmiddelen die de fenylalanine-afbraak verbeteren, is er op dit moment geen genezing voor PKU. Medicatie kan in sommige gevallen de tolerantie voor fenylalanine verhogen, maar het voedingspatroon blijft een cruciaal onderdeel van de behandeling. Het idee dat medicatie alleen voldoende is, kan ervoor zorgen dat patiënten hun dieet niet serieus nemen, wat ernstige gezondheidsrisico’s met zich meebrengt.

Fenylketonurie heeft geen invloed op zwangerschap en baby’s

Vrouwen met PKU moeten tijdens de zwangerschap extra voorzichtig zijn, omdat verhoogde fenylalaninewaarden schadelijk kunnen zijn voor de ontwikkeling van de baby. Onbehandelde PKU tijdens de zwangerschap kan leiden tot aangeboren afwijkingen, groeivertraging en neurologische schade bij de baby. Daarom is het essentieel dat vrouwen met PKU hun fenylalaninewaarden goed controleren en hun dieet strikt volgen voor en tijdens de zwangerschap. Dit voorkomt complicaties en zorgt voor een gezonde ontwikkeling van het kind.

Fenylketonurie komt alleen voor bij kinderen

Hoewel PKU vaak in de kindertijd wordt gediagnosticeerd en behandeld, blijft het een levenslange aandoening. Volwassenen met PKU die hun dieet niet volgen, kunnen op latere leeftijd alsnog neurologische problemen ontwikkelen, zoals geheugenverlies, depressie en verminderde cognitieve functies. De aandoening verdwijnt niet na de kindertijd en vereist voortdurende medische opvolging en naleving van het voedingspatroon om complicaties te voorkomen.