Mowat-Wilson syndroom: Symptomen aan gezicht en hersenen
Door een verandering in een gen komen sommige baby’s ter wereld met het Mowat-Wilson syndroom. Deze zeldzame aandoening brengt voornamelijk symptomen aan de darmen, het gezicht en de hersenen met zich mee die tot stand komen in de kindertijd. Obstipatie, een kenmerkend gezicht, een ontwikkelingsachterstand en een mentale beperking zijn bijvoorbeeld enkele tekenen van de ziekte, maar vele andere symptomen behoren tot de mogelijkheden. Veelal is een multidisciplinaire benadering nodig, zowel op het vlak van diagnostiek als op het vlak van behandeling. Genezing van de ziekte is niet mogelijk, maar tal van therapieën zijn beschikbaar om de patiënten en hun omgeving zo goed mogelijk te ondersteunen. De artsen Mowat en Wilson beschreven de aandoening voor het eerst in de medische literatuur in 2003.
Synoniemen Mowat-Wilson syndroom
Het Mowat-Wilson syndroom (MWS) kent een aantal andere bewoordingen:
- microcefalie, verstandelijke handicap en verschillende gezichtskenmerken, met of zonder ziekte van Hirschsprung
- ziekte van Hirschsprung-verstandelijke handicap-syndroom
Epidemiologie ziekte
Sinds het beschrijven van de ziekte zijn enkele honderden patiënten gerapporteerd in de medische literatuur. Mogelijk is dit aantal hoger omdat niet alle kinderen met deze symptomen een juiste diagnose hebben gekregen. Volgens Kinderneurologie.eu zijn jongens vaker dan meisjes aangetast door het Mowat-Wilson syndroom. Erfelijkheid.nl spreekt verder over een geschatte prevalentie van 1 op de 50.000-70.000 patiënten wereldwijd. Verdere epidemiologische informatie over het Mowat-Wilson syndroom is niet gevonden in de geraadpleegde literatuur.
Oorzaken aandoening
Genmutatie
Het Mowat-Wilson syndroom ontstaat door mutaties (wijzigingen) in het ZEB2-gen op chromosoom 2. Dit gen is verantwoordelijk voor de productie van een eiwit dat essentieel is voor de vorming van vele organen en weefsels tijdens de ontwikkeling voor de geboorte. Het gen speelt een cruciale rol in de ontwikkeling van het zenuwstelsel, het spijsverteringskanaal, de gelaatskenmerken, het hart en andere organen. Bij het Mowat-Wilson syndroom functioneert één exemplaar van het gen niet goed of is het verwijderd, of er ontstaat een abnormaal kort en niet-functionerend versie van het ZEB2-eiwit. Dit leidt tot een slechte ontwikkeling van organen en weefsels, wat resulteert in de variabele symptomen van het Mowat-Wilson syndroom.
Overerving
De overervingswijze is soms autosomaal dominant, maar meestal ontstaat de genmutatie spontaan na de bevruchting van de zaadcel met de eicel.
Symptomen aan darmen, gezicht en hersenen
Bij het Mowat-Wilson syndroom komen afwijkingen voor aan het gezicht, een mentale beperking, een ontwikkelingsstoornis, darmstoornissen en/of andere afwijkingen. Deze symptomen variëren in ernst en aantal. Sommige patiënten vertonen niet alle hoofdkenmerken, maar lijden toch aan de aandoening. De ziekte is aangeboren, maar de meeste symptomen worden pas enkele maanden tot jaren na de geboorte duidelijk.
Darmen
De
ziekte van Hirschsprung (ontbrekende zenuwcellen aan het einde van de dikke darm) komt voor bij meer dan de helft van de patiënten met het Mowat-Wilson syndroom. Deze darmaandoening kenmerkt zich door ernstige
obstipatie, een darmobstructie en een vergroting van de dikke darm (
toxisch megacolon). Sommige patiënten hebben geen ziekte van Hirschsprung, maar lijden alsnog aan chronische obstipatie.
Gezicht
Gezichtsafwijkingen zijn kenmerkend voor kinderen met dit syndroom en worden meestal meer uitgesproken naarmate het kind ouder wordt. Het gezicht heeft een vierkante vorm. De ogen staan verder uit elkaar, wat bekend staat als "oculair
hypertelorisme", en liggen ook dieper in de oogkas dan normaal. De neusbrug is breed en de neuspunt is afgerond.
Oorafwijkingen zijn gemeld. De kin is puntig en steekt een beetje naar voren, terwijl de wenkbrauwen groot of abnormaal gevormd zijn. Bij volwassen patiënten met het Mowat-Wilson syndroom is het gezicht eerder langwerpig, met dikke wenkbrauwen en een uitgesproken kin en kaak. De mond is vaak open en
lacht. Ondanks de gezichtsafwijkingen hebben de getroffen patiënten meestal een vriendelijke en gelukkige persoonlijkheid.
Hersenen
De
hersenen zijn ook aangetast. Dit is vaak al duidelijk bij de geboorte, waarbij de
baby’s met een lage spierspanning (
hypotonie) ter wereld komen en erg slap zijn. Daarnaast is er sprake van een ongewoon klein hoofd bij patiënten met deze ziekte (
microcefalie). Een milde tot ernstige mentale handicap komt vaak voor, wat kan leiden tot een afwezigheid of ernstige aantasting van het spraakvermogen. De meeste patiënten kunnen slechts enkele woorden uitspreken, hoewel ze vaak goed begrijpen wat anderen zeggen. Communicatie kan ook plaatsvinden via gebarentaal. Sommige patiënten leren later spreken, vaak pas midden in de kindertijd of later. De motorische ontwikkeling is vertraagd, waardoor rollen, zitten, staan en lopen later plaatsvinden dan normaal.

Wazig zien is één van de andere mogelijke symptomen /
Bron: Nufkin, Flickr (CC BY-2.0)
Andere symptomen
Niet alle patiënten vertonen uitsluitend afwijkingen aan het gezicht, de darmen en de hersenen. Andere mogelijke symptomen van de ziekte zijn:
- afwijkingen aan de urinewegen, nieren en genitaliën zoals hypospadie (uitmonding van de plasbuis aan de onderkant van de penis)
- epileptische aanvallen
- gedragsproblemen zoals zelfverwonding en hyperactiviteit
- handafwijkingen
- hartafwijkingen
- huidkleurafwijkingen
- infecties aan oren en luchtwegen
- oogproblemen (zelden) zoals microftalmie (kleiner dan normale ogen), netvliesafwijkingen, irisafwijkingen (problemen met het regenboogvlies), scheelzien, hangende oogleden (ptosis), cataract (staar: troebele ooglens), een wazig gezichtsvermogen
- skeletafwijkingen zoals een kort gestalte, een zijdelingse kromming van de wervelkolom (scoliose), platvoeten, …
- slaapproblemen
- tandafwijkingen (zelden)
- voedingsproblemen
Diagnose en onderzoeken
Diagnostisch onderzoek
De meeste kinderen met dit syndroom ondergaan in de vroege kindertijd meerdere onderzoeken omdat de symptomen dan duidelijk worden. Het kenmerkende uiterlijk, de ontwikkelingsachterstand en de mentale beperking geven vaak aanleiding tot de vermoedelijke diagnose van deze aandoening.
De arts voert een
MRI-scan uit om hersenproblemen te identificeren en andere aandoeningen uit te sluiten. Hierbij wordt vaak de afwezigheid of
onderontwikkeling van het corpus callosum (de hersenbalk) opgemerkt. Vaak zijn een
bloedonderzoek en
urineonderzoek nodig om stofwisselingsziekten uit te sluiten. Indien de patiënt epileptische aanvallen heeft, zal de arts een
hersenfilmpje (elektro-encefalografie) uitvoeren om de hersenfunctie te controleren. Kinderen met oogklachten ondergaan een
oogonderzoek. Een KNO-arts onderzoekt eventuele
oorinfecties en voert een
gehooronderzoek uit. Hartafwijkingen worden opgespoord door een cardioloog. Bij problemen aan de urinewegen volgt een onderzoek door een uroloog. Een orthopedist kan skeletafwijkingen identificeren. Sommige kinderen hebben tandafwijkingen, waarvoor een grondig tandonderzoek nodig is. De bevestiging van het Mowat-Wilson syndroom gebeurt door middel van genetisch onderzoek. Voor ouders met een aangetast kind is een prenatale diagnose beschikbaar.
Differentiële diagnose
De symptomen van het Mowat-Wilson syndroom kunnen lijken op die van andere aandoeningen zoals het
Angelman-syndroom, dat eveneens symptomen van de hersenen en uiterlijk vertoont. Andere differentiële diagnoses zijn het
Pitt-Hopkins-syndroom (ziekte met afwijkingen aan het gezicht en de hersenen), Goldberg-Shprintzen megacolon en het Smith-Lemli-Opitz syndroom.

Diverse medicijnen zijn beschikbaar /
Bron: Stevepb, Pixabay
Behandeling
Een genezing van het Mowat-Wilson syndroom bestaat niet, maar de arts kan de symptomen ondersteunend behandelen. Bij darmproblemen en epileptische aanvallen worden vaak medicijnen voorgeschreven. Fysiotherapie, ergotherapie en logopedie zijn cruciaal voor het stimuleren van de ontwikkeling, het aanpassen van hulpmiddelen voor het kind en het leren communiceren.
Antibiotica kunnen worden ingezet bij infecties. Operatieve ingrepen zijn soms nodig voor afwijkingen aan de darmen en mogelijk ook voor andere problemen.
Prognose van diverse afwijkingen
Veel patiënten met het Mowat-Wilson syndroom volgen speciaal onderwijs vanwege ernstige
leerstoornissen. De mortaliteit en morbiditeit variëren bij kinderen met dit syndroom en zijn afhankelijk van de ernst van de
aangeboren afwijkingen. De vooruitzichten verschillen per patiënt. In de medische literatuur is in 2007 een patiënt van dertig jaar oud gerapporteerd (toen de oudste patiënt met de ziekte) die hulp nodig had bij de dagelijkse activiteiten. Anderzijds zijn er ook patiënten gerapporteerd die in de kindertijd zijn overleden.
Complicaties
Bij het Mowat-Wilson syndroom kunnen verschillende complicaties optreden, afhankelijk van de ernst en variëteit van de symptomen. Deze complicaties omvatten:
Darmcomplicaties
- Ziekte van Hirschsprung: Ernstige obstructie van de dikke darm door ontbrekende zenuwcellen kan leiden tot levensbedreigende darmobstructie en infecties zoals enterocolitis.
- Chronische obstipatie: Kan leiden tot pijnlijke en ongemakkelijke episodes van verstopping en complicaties zoals fecale impactie of buikpijn.
Neurologische complicaties
- Epileptische aanvallen: Kan variëren van milde tot ernstige aanvallen die de kwaliteit van leven beïnvloeden en bijkomende behandelingen vereisen.
- Mentale beperking: Kan leiden tot aanzienlijke beperkingen in de cognitieve en motorische ontwikkeling, wat invloed heeft op de dagelijkse functies en zelfredzaamheid.
Hartaandoeningen
Mogelijke complicaties zoals structurele afwijkingen kunnen leiden tot problemen met de hartfunctie en de noodzaak voor cardiovasculaire monitoring en interventie.
Oogproblemen
Problemen zoals
wazig gezichtsvermogen,
cataract (staar), en
oogproblemen kunnen de visuele ontwikkeling en dagelijkse activiteiten beïnvloeden.
Skeletafwijkingen
Skeletproblemen zoals
kort gestalte,
scoliose, en andere
skeletafwijkingen kunnen leiden tot fysieke beperkingen en vereisen orthopedische evaluatie en behandeling.
Gedragsproblemen
Zelfverwonding en hyperactiviteit: Deze gedragsproblemen kunnen uitdagend zijn voor de patiënt en de verzorgers en vereisen vaak gespecialiseerde gedrags- en psychologische ondersteuning.
Infecties
Oor- en luchtweginfecties: Verhoogd risico op
oorinfecties en andere luchtweginfecties kan leiden tot frequente medische bezoeken en behandelingen.
Preventie
Er is momenteel geen specifieke manier om het Mowat-Wilson syndroom te voorkomen, aangezien de aandoening vaak voortkomt uit spontane genmutaties. Echter, voor stellen met een familiegeschiedenis van genetische aandoeningen kan genetische expertise nuttig zijn om het risico te beoordelen. Prenatale screening en genetisch onderzoek kunnen ouders helpen bij het maken van geïnformeerde keuzes tijdens de zwangerschap.
Praktische tips voor het omgaan met Mowat-Wilson-syndroom
Het Mowat-Wilson-syndroom is een genetische aandoening die invloed heeft op de hersenen en het gezicht. Het kan leiden tot ontwikkelingsachterstanden, spraakproblemen en andere lichamelijke symptomen.
Vroege interventie en therapie
Vroege therapieën zoals spraak- en fysiotherapie kunnen helpen om ontwikkelingsachterstanden te verminderen en de communicatievaardigheden te verbeteren. Regelmatige evaluaties van de voortgang zijn essentieel.
Medicatie voor bijkomende symptomen
In sommige gevallen kunnen medicijnen helpen bij het beheersen van bijkomende symptomen zoals epilepsie of gedragsproblemen. Het is belangrijk om een behandelingsplan op maat te hebben.
Gezins- en sociale ondersteuning
Het betrekken van het gezin bij de behandeling kan de sociale interactie en het dagelijks functioneren verbeteren. Het vinden van ondersteuningsgroepen kan nuttig zijn om ervaringen te delen en advies te krijgen.
Misvattingen rond Mowat-Wilson syndroom
Het Mowat-Wilson syndroom is een genetische aandoening die wordt gekarakteriseerd door verschillende lichamelijke en cognitieve symptomen. Er zijn echter verschillende misvattingen over de oorzaken, symptomen en behandeling van deze aandoening. Dit artikel gaat dieper in op enkele van de meest voorkomende misverstanden.
Mowat-Wilson syndroom heeft altijd ernstige gevolgen voor de cognitieve ontwikkeling
Een veelvoorkomende misvatting is dat het Mowat-Wilson syndroom altijd ernstige gevolgen heeft voor de cognitieve ontwikkeling van een patiënt. Hoewel cognitieve vertragingen vaak voorkomen bij mensen met deze aandoening, varieert de ernst van de symptomen sterk. Sommige patiënten hebben milde cognitieve beperkingen, terwijl anderen meer significante achterstanden vertonen. De cognitieve gevolgen kunnen ook afhangen van andere factoren, zoals de invloed op de
hersenen, die niet bij iedereen in gelijke mate wordt aangetast.
Alle mensen met Mowat-Wilson syndroom hebben een abnormale gezichtsstructuur
Het is een misvatting dat iedereen met het Mowat-Wilson syndroom afwijkingen in de gezichtsstructuur heeft. Hoewel veel patiënten met deze aandoening een bepaald type gezichtssymptoom vertonen, zoals een brede neusbrug of ver verwijderde ogen, komen deze afwijkingen niet altijd voor. Bovendien kunnen de
gezichtkenmerken variëren tussen individuen, en sommige mensen met het Mowat-Wilson syndroom hebben een gezicht dat minder opvalt.
Mowat-Wilson syndroom wordt veroorzaakt door omgevingsfactoren of slechte voeding
Een andere misvatting is dat het Mowat-Wilson syndroom wordt veroorzaakt door slechte voeding of omgevingsfactoren. Deze aandoening is echter genetisch van aard en wordt veroorzaakt door mutaties in het ZEB2-gen. Het is niet te wijten aan externe factoren zoals voeding, omgevingsinvloeden of levensstijl. Het genetische defect in het ZEB2-gen leidt tot de lichamelijke en cognitieve symptomen die geassocieerd worden met het syndroom, maar omgevingsfactoren spelen hierbij geen rol.
Mowat-Wilson syndroom kan alleen worden gediagnosticeerd met genetisch onderzoek
Een misvatting is dat het Mowat-Wilson syndroom alleen kan worden gediagnosticeerd door genetisch onderzoek. Hoewel genetisch onderzoek cruciaal is voor het bevestigen van de diagnose, kunnen artsen het syndroom vaak ook vermoeden op basis van de fysieke symptomen, zoals de afwijkingen in het
gezicht, en andere klinische tekenen. Beeldvormende onderzoeken kunnen ook nuttig zijn om andere onderliggende problemen, zoals afwijkingen in het
hart of de
hersenen, te identificeren.
Patiënten met Mowat-Wilson syndroom hebben altijd een ernstige hartafwijking
Er bestaat de misvatting dat patiënten met het Mowat-Wilson syndroom altijd een ernstige hartafwijking hebben. Hoewel hartafwijkingen bij sommige patiënten kunnen voorkomen, zijn ze niet bij iedereen aanwezig. Het Mowat-Wilson syndroom kan invloed hebben op verschillende organen, maar niet alle patiënten zullen ernstige
hartproblemen ervaren. De aanwezigheid en ernst van hartafwijkingen kan variëren tussen individuen.
Alle kinderen met Mowat-Wilson syndroom hebben een vertraagde groei
Een andere misvatting is dat alle kinderen met het Mowat-Wilson syndroom een vertraagde groei zullen vertonen. Hoewel sommige kinderen met deze aandoening een tragere groei kunnen doormaken, is dit niet altijd het geval. Het groeipatroon kan sterk variëren tussen patiënten, en sommige kinderen kunnen een normale groei doormaken zonder significante vertragingen in hun fysieke ontwikkeling.
Mowat-Wilson syndroom kan alleen leiden tot fysieke afwijkingen
Tot slot is er de misvatting dat het Mowat-Wilson syndroom alleen lichamelijke symptomen veroorzaakt, zoals afwijkingen in het gezicht of het
skelet. In werkelijkheid kunnen de symptomen ook psychologische en gedragsmatige aspecten omvatten. Patiënten kunnen gedragsproblemen vertonen, zoals autistische trekken of sociale moeilijkheden, en ze kunnen ook psychische stoornissen ervaren. Het is belangrijk om een holistische benadering van de behandeling van het Mowat-Wilson syndroom te hanteren, waarbij zowel de fysieke als psychische aspecten van de aandoening worden behandeld.