Infectie of ontsteking?

Griep, verkoudheid, maar ook ernstige auto-immuunziektes: infecties worden veroorzaakt door het in aanraking komen met ziekmakende micro-organismes. Dat kan op diverse manieren gebeuren. Ten eerste via levende wezens: griep bijvoorbeeld kun je krijgen door het schudden van een hand waarop zich micro-organismes bevinden, terwijl hepatitis onder andere intiem wordt overdragen, via uitwisselen van lichaamsvloeistoffen. En een verkoudheid is gauw opgelopen door contact met een zakdoek: via een voorwerp dus. De ziekmakende micro-organismes zijn onder te verdelen in hoofdgroepen: virussen als voornaamste ziekteveroorzakers, gevolgd door bacteriën op de tweede plaats. Bacteriën worden pas op verre afstand gevolgd door schimmels en gisten. De vraag wat je eventueel tegen de infectie kunt doen, hangt samen met de veroorzaker. Virusinfecties zoals griep reageren bijvoorbeeld niet op antibiotica, terwijl bacteriële infecties zoals een blaasontsteking dat weer wel doen.
Waarom de een ziek wordt – en de ander niet
Iedereen komt ‘onder vuur’ te liggen van ziekmakende organismen. En toch wordt de een ziek van zo’n aanval, de ander niet. Het lichaam staat niet zomaar weerloos bloot aan een aanval, het kan zich verdedigen door lichaamsprocessen die de micro-organismen op hun beurt aanvallen. De vraag is dus, of ons lichaam in staat is de aanvaller bijtijds onschadelijk te maken. En dat hangt weer af van de volgende vragen:- Hoe sterk is ons lichaam op dat specifieke moment? Stress, moeheid, gebrekkige voeding en eerdere aanvallen van ziekmakende organismen verzwakken de afweer.
- Hoe sterk is het virus of de bacterie?
- Hoe goed functioneert de persoonlijke afweer, die per mens immers anders is?