Glutenallergie: Symptomen, behandeling en glutenvrij dieet

Een allergie voor gluten komt in de samenleving erg veel voor: 2 tot 3% van de mensen heeft namelijk glutenintolerantie. Vaak wordt er niet meteen aan een glutenallergie gedacht bij serieuze maag- en darmklachten en het duurt dan ook soms jaren voordat er kan worden gezocht naar een echt werkende oplossing. Wat is een glutenallergie, wat zijn de symptomen en hoe kun je een gluten allergie het beste behandelen? Hoe ziet een glutenvrij dieet eruit en waar kun je etenswaren zonder gluten kopen?

Wat is een glutenallergie of glutenintolerantie?

Glutenallergie is een aandoening van het spijsverteringsstelsel, die ook wel bekend staat onder de naam coeliakie of glutenintolerantie. Bij mensen met een glutenallergie veroorzaakt voedsel met gluten (een vorm van eiwit) beschadigingen aan de dunne darm, wat vervolgens ernstige maag- en darmklachten met zich meebrengt. Gluten zijn een bestanddeel van granen dat bij sommige mensen een overgevoeligheidsreactie oproept, waardoor ze niet goed meer voedingsstoffen uit hun eten kunnen opnemen. Logischerwijs kunnen mensen met een glutenallergie dan ook behoorlijk ziek worden op de langere termijn zonder precies te weten waar nu de oorzaak ligt van hun klachten.

Een allergie voor gluten komt best vaak voor; al weet niet iedereen dat hij of zij er aan lijdt. Maar liefst twee tot drie op de honderd mensen (waarvan twee-derde van het vrouwelijke geslacht) heeft gluten-intolerantie maar zoekt vaak al jaren naar de oorzaken van de bijzonder lastige klachten en symptomen, die met een gluten allergie gepaard gaan. Een overgevoeligheid voor gluten is vaak erfelijk maar niet altijd; je ziet wel dat in families vaak bij meerdere mensen een allergie voor gluten voorkomt.

Wat zijn de symptomen van een allergie voor gluten?

Bij glutenintolerantie ofwel coeliakie kunnen de klachten variëren van mild tot ernstig. De meest voorkomende symptomen en tekenen, die wijzen op een glutenallergie zijn de volgende:

• Verstoringen van de stoelgang (diarree, obstipatie)
• Gewichtsverlies
• Buikpijn en buikkrampen
• Vermoeidheid
• Pijn in botten
• Botontkalking
• Bloedarmoede
• Gezwollen buik
• Huidproblemen
• Menstruele klachten en onregelmatigheid
• Irritatie en humeurigheid
• Aften (zweertjes in de mond die wijzen op een tekort aan vitamines)
• Algemene malaise

Hoe kun je een gluten allergie behandelen?

Een tijdige diagnose is raadzaam, want met name bij kinderen kan er ten gevolge van een tekort aan de juiste voedingsstoffen stagnering of verstoring van de groei optreden maar ook bij volwassenen is onvoldoende voeding erg schadelijk op de lange termijn. Mensen met een glutenallergie moeten glutenvrij gaan eten en dat vereist nogal wat aanpassing in de levensstijl. Bij het wegstrepen van gluten uit de voeding komt het slijmvlies van de darmen weer tot rust en verdwijnen de klachten meestal binnen een aantal maanden.

Daarnaast moet er worden gezorgd voor aanvulling van de ontbrekende vitamines en mineralen in het lichaam om weer op krachten te komen. Met name calcium en ijzersupplementen worden vaak voorgeschreven. In ernstige gevallen wordt een stootkuur Prednison voorgeschreven om de ontstekingsreactie terug te dringen.

Hoe ziet een glutenvrij dieet eruit?

Je dieet zodanig veranderen dat het volledig glutenvrij is, is nog niet zo eenvoudig. Tegenwoordig is er echter veel glutenvrij voedsel te verkrijgen, niet alleen in speciaalzaken en reformwinkels maar ook gewoon in de supermarkt. Er wordt zelfs gewerkt aan de teelt van speciale graansoorten zonder gluten maar voorlopig is dit nog even science fiction.

Vermijd in ieder geval de volgende voedingsstoffen:

• Brood, pasta en ontbijtgranen
• Koekjes, taart en gebakjes
• Soja saus, mosterd en mayonaise
• Soep en sauzen uit blik of in flessen
• Bier en whisky

Pas op met chips, nootjes en olie, die verborgen gluten kunnen bevatten. Gebruik alleen olijfolie en check de verpakking van producten op de mogelijke aanwezigheid van gluten. Hetzelfde geldt voor medicatie: Verifieer voor het gebruik van nieuwe medicijnen altijd eerst met de apotheek of er gluten verwerkt zijn in de medicatie.