Restless Legs of rusteloze benen syndroom

Een half miljoen mensen in ons land heeft regelmatig last van het Restless Legs Syndroom. Wat zijn de kenmerken van deze aandoening en wat zijn de mogelijkheden voor behandeling.

Restless Legs Syndroom (RLS)

• Het is een aandoening van het zenuwstelsel, waar het exact door veroorzaakt wordt is nog niet bekend.
• Er zijn meer vrouwen dan mannen die er last van hebben
• Het komt voor bij mensen in alle leeftijden.
• In zestig procent van de gevallen heeft een familielid (zus, moeder, vader enzovoort) ook RLS.

Verschijnselen/klachten van Restless Legs Syndroom

• Bewegingsdrang of een onaangenaam gevoel in de benen, de klachten worden heviger in de avond en nacht. Het onaangename gevoel kan als gekriebel worden ervaren maar ook als pijn.
• De klachten verergeren als je ligt of rustig zit.
• De onaangename gevoelens worden minder als je loopt of de benen strekt.
• Ongeveer tachtig procent van alle mensen met RLS heeft last van schokkende bewegingen van de ledematen (Periodic Limb Movement Disorder/PLMD).

Hoe kan de diagnose van Restless Legs Syndroom worden gesteld

Er bestaat geen laboratoriumtest om RLS vast te stellen. De diagnose kan gesteld worden op basis van een anamnese en een lichamelijk onderzoek.

Wat kunnen de gevolgen zijn

Acht van de tien mensen met RLS maken tijdens hun slaap onwillekeurige beenbewegingen, dit kan heel vervelend zijn voor een eventuele partner die naast je ligt. Maar ook voor de persoon zelf is het erg lastig, je slaapt er slechter door waardoor je overdag vermoeid kunt zijn. Het kan ten koste gaan van de geestelijke en lichamelijke gezondheid.

Gaat het vanzelf over of is een behandeling nodig

In de praktijk gaat het meestal niet vanzelf over. Naarmate je ouder wordt kunnen de klachten toenemen. Sinds een aantal jaren is Restless Legs goed te behandelen, men komt steeds meer te weten hoe de hersenen en zenuwen het bewegingsstelsel beïnvloeden. Er zijn medicijnen ontwikkeld die de oorzaak niet wegnemen maar wel de klachten kunnen verminderen. Het zijn medicijnen die snel werken. Alles gaat in overleg met de huisarts.

Maar kun je zelf ook al iets doen om de klachten te verminderen

• Niet te veel alcohol en koffie gebruiken.
• Roken kun je beter vermijden.
• Eet zo gezond en regelmatig mogelijk.
• Spanning/stress zoveel mogelijk vermijden.
• Zorg voor voldoende lichaamsbeweging.
• Zorg voor een regelmatig leefritme, probeer op vaste tijden op te staan en naar bed te gaan.
• Slaap in een koele, aangename slaapkamer.