Slaapapneu en de gevaren
Het slaapapneusyndroom, ook wel slaapapneu genoemd, komt voor bij ongeveer 5 tot 20 op de 100 personen. Mannen hebben er wat vaker last van dan vrouwen. Heb je het vermoeden of heb je slaapapneu? Om meer te weten te komen over slaapapneu en waarom je dit serieus moet nemen.
Ademstilstand
Het klinkt heel eng maar de meeste mensen gebeurt het wel eens: de adem staat stil tijdens de slaap. Het lichaam is er gelukkig op ingesteld om de ademhaling snel weer te hervatten. Wie dit eens of een paar keer per nacht heeft, heeft niet gelijk slaapapneu. Het wordt pas slaapapneu genoemd wanneer dit meerdere malen per uur voor komt.
Wanneer de ademhaling meer dan vijf maal per uur stilstaat, dan wordt dit slaapapneu genoemd. Dan zijn er ook nog eens drie gradaties hierin: van licht tot zwaar. Bij 5-10 gevallen per uur spreekt men van een lichte slaapapneu. Bij 15-30 maal per uur van matig, en boven de 30 maal per uur van zware slaapapneu.
Slaapapneu herkennen
Zelf heb je vaak niet in de gaten dat je aan slaapapneu lijdt. Meestal is het de partner die het opmerkt. Watje zelf zelf merkt is dat je vaak zweet tijdens de slaap, en ook erg vermoeid is overdag. Die vermoeidheid overdag uit zich in het in slaap vallen tijdens tv kijken, een vergadering en bij ernstige slaapapneu zelfs tijdens het autorijden. Ook kan men last hebben van een hoge bloeddruk en een prikkelbaarheid die niet te verklaren is. Sommigen mensen krijgen verschijnselen van ADHD als gevolg van slaapapneu. Vergeetachtigheid is ook een van de symptomen.
De partner merkt vaak dat de patiënt hevig snurkt en onrustig slaapt. Vaak hoort de partner dat de ademhaling even stilstaat tijdens de slaap. Vervolgens klinkt er een hele luide snurk en gaat het normale slapen verder. Soms ook schiet je wakker en kan rechtop gaan zitten. Vaak weet jij zelf hier 'smorgens niks meer van.
Oorzaak slaapapneu
Slaapapneu komt meer voor bij mensen met overgewicht. De luchtweg wordt vaker bij mensen met overgewicht dichtgedrukt, waardoor er slaapapneu ontstaat. Schildklier-patiënten hebben ook vaker slaapapneu.
Het gebruik van alcohol en tabak is vaak ook een oorzaak van slaapapneu. Net als het gebruik van bepaalde medicijnen,. Er ontstaat hierdoor een verslapping van de spierspanning op de mond en keelspieren.
Afwijkingen in de keel, de neus, de kaak of aan de longen kunnen ook een oorzaak zijn. Maar slaapapneu kan ook erfelijk bepaald zijn. Verder kan er ook een defect zitten in het ademhalingscentrum van de hersenen. Er worden dan niet voldoende signalen doorgegeven om adem te halen, waardoor en ook ademstilstand tijdens de slaap optreedt.
De gevaren van slaapapneu
Vermoeidheid die bij slaapapneu heel veel voorkomt, kan gevaar opleveren voor jezelf of voor je omgeving. Denk maar aan het in slaap vallen tijdens het autorijden, levensgevaarlijk! Maar ook de vergeetachtigheid is erg lastig. Iemand die de verkeerde benzine tankt, vergeet te betalen in een winkel, zijn kind vergeet af te halen van school en ga zo maar door.
Door slaapapneu ontstaat er een verhoogde bloeddruk en meer kan op een beroerte en hartproblemen. Door zuurstofgebrek ontstaan er ook hersenbeschadigingen.
Wanneer slaapapneu niet behandeld wordt, kan dit uiteindelijk tot de dood lijden.