Hoesten: met slijm, bij baby en de longen

Hoesten: slijm ophoesten, droge hoest, baby's die hoesten. Het hoesten is een verdedigingsreflex van het lichaam en treedt op wanneer de slijmvliezen geprikkeld raken of er deeltjes de luchtwegen inkomen. Soms is er sprake van een ernstige infectie van de luchtwegen. Kinderen onder de 1 jaar zijn vatbaarder voor infecties.

Wat is hoesten?

Het hoesten is een verdedigingsreflex van het lichaam. Deze verdediging treedt op omdat er binnengekomen prikkelende deeltjes in het strottenhoofd en en luchtpijptakken komt. Door het hoesten tracht het lichaam deze deeltjes weer te verwijderen. Het hoesten als reflex treedt op bij verschillende prikkelende toestanden. ook wanneer de slijmvliezen geprikkeld worden, treedt er een hoestreflex op.

Slijm ophoesten

Wanneer de slijmvliezen van de luchtwegen geprikkeld raken door een virus of bacterie, gaat hoesten soms gepaard met het opgeven van slijm. Dit slijm kan taai en dik aanvoelen, soms is hierbij het gevoel dat er in het slijm gestikt wordt. In een enkel geval zit er wat bloed bij het slijm. Meestal komt dit voor wanneer er veel druk tijdens het hoesten op de longen wordt gezet. Er kan dan een adertje springen, waardoor er bloed bij het slijm zit. Grotere hoeveelheden bloed bij het slijm heeft veelal een ernstigere oorzaak. Zie ook het artikel bloed ophoesten.

Vastzittend slijm in de luchtwegen is vaak een teken van een luchtweginfectie. Dit kan een ontsteking zijn, maar ook bronchitis. Het hoesten is een manier van het lichaam om het slijm te verwijderen. Wanneer het slijm weg is, zal het hoesten veelal ophouden. Een hoestdrank tegen overtollig slijm, lost het slijm in de luchtwegen op. Hierdoor wordt het slijm makkelijker opgehoest en zal eerder verdwijnen.

Opgehoest slijm zit vol met bacteriën. Met het hoesten kan ook een druppelinfectie ontstaan: druppels uitgehoest speeksel of slijm verspreid zich via de lucht waardoor bacteriën en virussen een andere persoon kunnen infecteren. Om die reden moet er altijd gehoest worden met een papieren zakdoek voor de mond. Gooi na gebruik de zakdoek weg en was regelmatig de handen goed.

Help, de baby hoest!

Baby's hebben nog niet het afweersysteem wat een volwassenen heeft. Een baby zal daarom sneller vatbaar zijn voor infecties. Wanneer andere kinderen binnen het gezin verkouden zijn, kunnen ze beter zoveel mogelijk worden weggehouden bij de jonge baby. Ook mensen met een luchtweginfectie blijven beter uit de buurt van de baby. Mocht de baby toch een luchtweginfectie oplopen, dan zal dit in de meeste gevallen vanzelf verdwijnen door goed uit te laten zieken. Soms kan een neusspray worden toegediend, die het slijm oplost en de luchtwegen vrij maakt om te ademen.

In sommige gevallen krijgt de baby het erg benauwd en hapt naar adem, drinkt slecht en ziet er grauw uit. Vaak gaat het dan om het RS-virus, een verwantschap van het griepvirus. Wanneer dit virus ernstig verloopt, zal de baby op worden genomen in het ziekenhuis en daar soms beademd moeten worden.

De meest voorkomende hoest bij baby's is de vastzittende hoest, waarbij slijm niet wordt opgehoest maar er wel slijm aanwezig is in de luchtwegen. In die gevallen kan er een middel gebruikt worden waardoor het slijm wordt ophoest. Kinderen jonger dan 2 jaar moeten onder controle van een (huis)arts staan en mogen geen hoestdrank gebruiken. Bij productieve hoest wordt het slijm wel opgehoest. Wit slijm is een teken van een kleine infectie. Hoe groener het slijm wordt, hoe groter de infectie. Het ophoesten van slijm is een goed teken. Houdt de baby hierbij in de gaten, slijm dient niet ingeslikt te worden.

Een droge hoest is heel vervelend, omdat de luchtwegen continue geprikkeld worden en er geen slijm wordt opgehoest. Deze hoest klinkt erg droog en blafferig. Na enkele dagen zal deze hoest vanzelf weggaan. Blijft hij langer dan vijf dagen aanhouden, ga dan met de baby langs een huisarts. Een langdurige stevige hoest kan de longen beschadigen.

Lees verder

• Bloed ophoesten: oorzaken, symptomen, griep, longontsteking