Hoge bloeddruk: onderzoek naar een 'sluipmoordenaar'

Hoge bloeddruk ofwel hypertensie. Het is de grootste risicofactor voor hartaandoeningen en beroertes. je kunt hoge bloeddruk wel een slapende epidemie noemen. Wereldwijd lijden 1,5 miljard mensen eraan. Kaz Europe, fabrikant van bloeddrukmeters deed onderzoek. Wat zijn de belangrijkste misvattingen als het gaat om hoge bloeddruk? Welke drie dingen helpen een hoge bloeddruk te voorkomen? Lees verder voor feiten, cijfers én advies van universitair arts Bernard Waeber. Hoge bloeddruk, oftewel hypertensie. Dat is de grootste risicofactor voor hartaandoeningen en beroertes. Een hoge bloeddruk, het is eigenlijk een slapende epidemie. Wereldwijd lijdt het onvoorstelbare aantal van 1,5 miljard mensen eraan. Dit feit werd toegelicht in het American Heart Association Journal uit april 2007. Kaz Europe, de fabrikant van Braun bloeddrukmeters onder licentie van Braun, liet onderzoek doen. Daaruit blijkt dat de Nederlandse bevolking vindt dat meer moet worden gedaan om mensen voor te lichten over de risico’s van een te hoge bloeddruk. Opvallend is dat de meeste Nederlanders denken dat zij geen risico lopen op hypertensie, want zij vertonen immers geen duidelijke symptomen? Een ander belangrijk misverstand is dat een te hoge bloeddruk kan worden genezen. Bijna de helft van de ondervraagde Nederlanders gelooft dat.

Onwetendheid leidt tot risico

Een te hoge bloeddruk wordt vaak ‘de sluipmoordenaar’ genoemd. Een derde van de Nederlanders die aan hypertensie lijdt, weet dat namelijk zelf niet. Er zijn helaas geen duidelijke symptomen van hoge bloeddruk. De enige manier om echt te weten te komen waaraan je toe bent, is dus het meten van de bloeddruk. Uit het onderzoek van Kaz Europe Braun blijkt dat ruim driekwart ofwel 78,6% van de respondenten niet weet wat hun bloeddruk is.

"Ik ben te jong"

De wijd verbreide onwetendheid komt met name omdat mensen geen symptomen van hypertensie vertonen en het onderwerp mensen 'op dit moment' niet interesseert. De meest voorkomende reden voor de onwetendheid blijkt te zijn dat mensen denken dat zij geen risico lopen, of te jong zijn voor een te hoge bloeddruk. Toch vallen de ondervraagden binnen de leeftijdsgroep met het grootste risico: namelijk 35 tot 65 jaar. Een hoge bloedsuikerspiegel is een van de belangrijkste factoren voor de ontwikkeling van hartproblemen. Er is maar een luttele 3,4% van de Nederlandse respondenten die dat weet.

Waar komt het door?

Hoe ontstaan hartproblemen? De meeste mensen uit het onderzoek denken dat de bloeddruk (40,9%), de hartslag (20,3%), het cholesterolniveau (21,9%) en de body mass index (BMI) (12,7%) de belangrijkste ontstaansfactoren zijn. Dat betekent dan weer wel dat veel ondervraagden goed zitten met het leggen van een link tussen hoge bloeddruk en hartproblemen. “Veel hartkwalen kunnen worden voorkomen als een hoge bloeddruk in een vroeg stadium wordt gedetecteerd en behandeld”, verklaart dr. Bernard Waeber, professor en hoofd van de afdeling Clinical Pathophysiology and Medical Teaching aan de faculteit Geneeskunde aan het Universitair Ziekenhuis in Lausanne, Zwitserland.

De drie belangrijkste factoren

Dr. Bernard Waeber: “Ik was verbaasd te constateren dat Nederlanders niet goed op de hoogte zijn van de factoren die een rol spelen bij het voorkomen van een te hoge bloeddruk. Zo denken de meeste respondenten dat een hoge hartslag en het BMI factoren zijn waarmee rekening gehouden moet worden. Dit is een misvatting! De drie belangrijke gezondheidsfactoren zijn de bloedsuikerspiegel, cholesterolniveau en de bloeddruk. Iedereen moet zijn waarden kennen en regelmatig de bloedsuikerspiegel meten om het risico op hart- en vaatziekten te beperken.”

Weet je het niet? Controleer het zelf

Wanneer er iets scheelt, wordt de bloeddruk al snel gemeten. Wie dat regelmatig laat doen, is dus wel voldoende op de hoogte. Maar slechts iets meer dan de helft (55,3%) van de Nederlandse bevolking laat de bloeddruk meten bij de dokter. Terwijl maar één op de tien Nederlandse respondenten (9,6%) de bloeddruk thuis controleert, doet al één op de drie Duitsers ofwel 38,6% dit zelf. “Het thuis controleren en in de gaten houden van de bloeddruk wordt steeds belangrijker bij de diagnose en het omgaan met arteriële hypertensie. Mijn ervaring is dat mensen zich minder gestrest voelen als ze hun bloeddruk thuis controleren. De hoge graad van nauwkeurigheid van veel van de huidige bloeddrukmeters geven consumenten een gerust gevoel”, zegt dr. Bernard Waeber. “Een voordeel van een bloeddrukmeting thuis, is het gemak van het meten op het moment dat de persoon er tijd voor heeft. Daarnaast is het tijdbesparend en minder kostbaar dan naar de doktor gaan."

Wij willen meer voorlichting

Bijna de helft (48,5%) van de Nederlanders denkt dat een te hoge bloeddruk volledig kan worden genezen. Helaas klopt dat niet. 35,1% van de respondenten weet dat hypertensie niet kan worden genezen, maar wel onder controle gehouden kan worden. Opvallend is dat 60,5% van de Fransen dit weet: het dubbele aantal. Met 52,2% springen ook de Duitsers hier positief uit. Wel positief is dat Nederlanders zich bewust worden van hun gebrek aan kennis én vinden dat we ons bewuster zouden moeten zijn van de risico’s van een te hoge bloeddruk. Liefst vier van de vijf ofwel 82,3% van de Nederlanders vindt dat meer moet worden gedaan om ons als bevolking voor te lichten over de risico’s. Wie moet dat dan doen? De overheid, vindt 79,6%. Die mening wordt op afstand gevolgd door 'dat moeten doktoren doen' (57,8%). Overigens zijn wij Nederlanders sneller geneigd informatie te zoeken op internet, ernaar te zoeken in medische tijdschriften of advies te vragen aan onze doktor, dan dat we advies vragen aan vrienden en familie.