Houdbaarheid zonnebrandcrème en zonnemelk

Zonnebrandcrème en zonnemelk, hoe lang is dat houdbaar? Fabrikanten van deze producten beweren dat er ieder jaar een nieuwe fles of tube gekocht moet worden. De gebruikte fles zou namelijk sterk zijn teruggelopen in factor en dus ook minder bescherming bieden. Elk jaar weer gaan er vele flessen van dit dure product over de toonbank. Maar moet je wel ieder jaar een nieuwe zonnebrandcrème kopen?

Zonnebrandcrème of zonnemelk

Het verschil tussen een zonnebrandcrème en een zonnemelk ligt hem vooral in de smeerbaarheid. Een crème is dikker dan een melk. Voor de bescherming maakt het verder niet veel uit: ieder product heeft een bepaalde factor. De factor bepaalt de mate van bescherming. Hoe hoger de factor, hoe beter. Een hoge factor voorkomt verbranding door de zon maar laat ook geen straling door. De huid wordt niet bruin. Een lagere factor geeft een minder goede bescherming maar zorgt wel voor een getinte huid. Kinderen mogen nooit bruin worden in de zon. Een bruin gekleurde huid door de zon betekent een beschadigde huid. Kinderen moeten minimaal factor 30 maar liever nog factor 50 gebruiken. Ook mensen met een lichte huid, rood haar en sproeten gebruiken liever een hoge factor.

Hoe vaak moet je een nieuw zonnebrandcrème kopen?

Fabrikanten van deze producten zijn er duidelijk over: ieder jaar moet er een nieuw product gekocht worden. Ook sommige magazines/tijdschriften zetten dit advies in hun blad. We hebben deze stelling overgenomen en weten niet beter dan dat we ieder jaar een nieuwe zonnebrandcrème kopen en de oude weggooien. Er wordt beweerd dat elk jaar de factor halveert. Een factor 50 is het jaar daarop dus nog maar factor 25.

Houdbaarheid

Ieder cosmetisch product heeft een houdbaarheidsdatum. Achterop de fles staat een potje met een getal: het aantal maanden dat het product na opening houdbaar is. Vaak is dit 6, 12 of 24 maanden. Wanneer deze maanden verlopen zijn is het product soms wel, soms niet nog te gebruiken. Sommige ingrediënten vallen na deze maanden uiteen waardoor het product waterig of juist klonterig wordt. Ook kan de werking na deze maanden achteruit gaan.

Van zonnebrandcrèmes weten we dat ook de factor achteruit gaat. Hierdoor is het product na een jaar veel minder beschermend. Toch valt dit in de praktijk wel mee: een factor 50 is het jaar daarop nog steeds een factor 45 tot 47, mits op de juiste manier bewaard. De factor is iets achteruit gegaan, maar biedt nog voldoende bescherming. Belangrijker is om het aantal maanden houdbaarheid na opening te bekijken. Wanneer hier 24 maanden opstaat, is deze ook 24 maanden te gebruiken. Dit geldt dus ook voor zonnebrandcrème. Staat er 12 maanden op, dan kan de crème het jaar daarop nog wel gebruikt worden maar zal niet meer voldoende bescherming bieden. Bovendien kan het product vaak vies aanvoelen en vies gaan ruiken. De conserveringsmiddelen die erin zitten kunnen bacteriën aantrekken. De fabrikant garandeert een minimale houdbaarheid zoals aangegeven achterop de fles.

Waarom beweert de fabrikant dan anders?

Een fabrikant is een bedrijf met een winstoogmerk. Alles draait om een zo hoog mogelijke omzet. Wanneer ze het volk weten te overtuigen om ieder jaar een nieuw product te kopen (bij voorkeur hun eigen merk), dan maken ze winst. Dat klinkt logisch! Al snel werden deze beweringen overgenomen door tijdschriften. Maar deskundigen weten wel beter: het is niet nodig om ieder jaar iets nieuws te kopen. Bovendien gooien we met zijn alleen enorm veel zonnebrandcrème weg. Doodzonde! Wie het echt niet vertrouwt en toch ieder jaar een nieuwe zonnebrandcrème wil kopen, kan zijn oude fles toch beter bewaren. Het kan dienen als reservefles, voor op school of gebruikt worden voor de hond of het paard. Ook deze moeten soms ingesmeerd worden, vooral witte dieren verbranden snel.

Bewaren van zonnebrandcrème

Op warme zomerdagen nemen we de zonnebrandcrème overal mee naar toe: het strand, het zwembad, op wandeling, vakantie, fietstocht, speeltuin etc. Dat is een goede zaak, want insmeren kan niet vaak genoeg gebeuren. De meeste flesjes worden blootgesteld aan een grote hoeveelheid zonnestralen. Niet doen. Bewaar de fles bij voorkeur in een koeltas of opgerold in een handdoek, uit de zon en in de schaduw. Warmte is funest voor je crème of melk en voor ieder ander cosmetisch product. De ingrediënten kunnen hierdoor uiteen vallen. Bovendien kan de beschermingsfactor dan sterker achteruit gaan. Vries je zonnebrandcrème ook liever niet in. Hier zijn deze producten niet tegen bestand.

Duurder is beter?

Een dure zonnebrandcrème heeft vaak een bekend merk. De consument betaalt voor dit merk en het uiterlijk van de fles. Daarmee betekent het niet dat het dure merk ook beter is en meer bescherming biedt. Volgens de consumentenbond is een goedkope zonnebrandcrème net zo goed als een dure. Het blijkt dat veel zonnebrandcrèmes zelfs een hogere factor hebben dan daadwerkelijk op de verpakking staat. Meer bescherming voor net zoveel geld dus.

Lees verder

• De gevaren van de zon