Antioxidanten om jong te blijven?

Jong van lichaam en jong van geest. Iets wat we allemaal willen blijven. Lonkend naar die eeuwige jeugd smeren we dus met zijn allen crèmes op onze huid en slikken we voedingssupplementen. De reclamewereld en de media hebben er ons de laatste jaren van overtuigd dat als er maar antioxidanten inzitten, we jong zullen blijven. Is dat zo?

Antioxidanten en vrije radicalen

Antioxidanten

Antioxidanten gaan de oxidatie tegen. Oxidatie is een heel natuurlijk chemisch proces dat plaatsvindt bij contact met zuurstof. Denk maar aan ijzer dat roest. Voedingsmiddelen bederven sneller wanneer ze in aanraking komen met zuurstof. Om deze voedingsmiddelen langer te kunnen bewaren worden antioxidanten toegevoegd. Ook in ons lichaam vinden voortdurend oxidatieprocessen plaats omdat de lucht die we inademen zuurstof bevat. Tijdens oxidatie kunnen vrije radicalen vrijkomen die onze cellen kunnen beschadigen: rimpels, huidveroudering maar ook kanker kunnen het gevolg zijn. Antioxidanten kunnen deze vrije radicalen neutraliseren.

Vrije radicalen

Vrije radicalen komen dus voor bij oxidatie. Toch zijn er nog een aantal andere factoren die vrije radicalen kunnen opwekken:

• Luchtvervuiling
• Ozon
• Sigarettenrook
• Zonlicht

Antioxidanten zijn onontbeerlijk

Antioxidanten zijn inderdaad onontbeerlijk om al die vrije radicalen te ‘vangen’ en onschadelijk te maken. De vraag is of het noodzakelijk is om daarvoor crèmes te smeren en voedingssupplementen in te nemen.

Cosmetica

De meeste cosmetische crèmes bevatten antioxidanten. In eerste instantie dienen deze om de crèmes langer te kunnen bewaren. In tweede instantie is de cosmetica-industrie handig op de ‘antioxidantentrein’ mee gesprongen. Want welke vrouw wil nu niet van die rimpels af geraken? Verkooppraatjes dat ze het celvernieuwingsproces bevorderen, de productie van collageen en elastine stimuleren dienen met de nodige voorzichtigheid gehanteerd te worden. Uiteindelijk kan je het huidverouderingsproces niet tegengaan, hooguit wat vertragen.

Voeding

Het is algemeen geweten dat het belangrijk is om gezond te eten. In een gezonde voeding spelen antioxidanten een belangrijke rol. Ze zijn terug te vinden onder vorm van o.a. vitaminen (A, C en E), Selenium en gluthation.
Als je evenwichtig eet krijg je voldoende vitaminen binnen via de voeding en is het niet nodig om voedingssupplementen te nemen. Bij ouderen worden voedingsstoffen soms minder goed opgenomen uit de voeding. In bepaalde gevallen kan het aangeraden zijn om supplementen in te nemen: je huisarts kan hierover oordelen.

In welke voedingsmiddelen vind je de nodige vitaminen?

Vitamine A

Verhoogt de weerstand en houdt huid en ogen gezond

• producten van dierlijke oorsprong (lever, levertraan, palmolie, boter, margarine en eidooier)
• groene bladgroenten, wortelen, olijven, tomaten, abrikozen, pompoen, tuinkers, peterselie, boerenkool en spinazie

Vitamine C

Is belangrijk voor ons immuunsysteem en helpt winterkwaaltjes te voorkomen en tijdelijke vermoeidheid te bestrijden

• citrusvruchten
• kiwi
• broccoli, spruitjes, tomaten, groene groenten
• aardappelen

Vitamine E

Het heeft een preventieve werking op veroudering en welvaartsziekten

• plantaardige oliën
• tarwekiemen, volkoren producten
• Amandelen, hazelnoten
• spinazie
• sardines
• avocado
• eieren, margarine

Selenium (een mineraal)

• volkorenbrood
• zilvervliesrijst
• champignons

Gluthathion (een aminozuur)

• asperges
• meloen
• avocado

Lichaamsbeweging

Uiteraard is, naast een gezonde voeding, lichaamsbeweging van groot belang om ‘jong’ te blijven. Wie regelmatig beweegt ondervindt hiervan verschillende gunstige effecten: normale bloeddruk, lager cholesterolgehalte, betere bloedsuikerspiegel, sterker immuunsysteem, kleiner risico op botontkalking, …

Besluit

• Antioxidanten zijn absoluut noodzakelijk voor iedereen.
• Antioxidanten kunnen het verouderingsproces vertragen maar niet tegengaan
• Antirimpelcrèmes? Ze bevatten zeker antioxidanten, de vraag blijft of ze echt effectief zijn
• Neem voldoende lichaamsbeweging op regelmatige tijdstippen
• Zijn Voedingssupplementen nodig?
• Niet als je probeert om gezond en evenwichtig te eten. Dan krijg je via je voeding alle nodige vitaminen binnen.
• Wel als je arts dit noodzakelijk acht