Generische geneesmiddelen: goedkoper maar evenwaardig!

Steeds meer geneesmiddelen hebben nu ook een generische variant: ze worden de “witte producten” van de geneesmiddelenmarkt genoemd. Deze zijn heel wat goedkoper dan merk-geneesmiddelen, maar hebben dezelfde werking! Generische geneesmiddelen zijn geneesmiddelen waarvan het patent dat een bepaalde firma erop heeft, vervallen is. Andere geneesmiddelenfabrikanten mogen dan een gelijkwaardig geneesmiddel op de markt brengen, onder een andere naam en tegen een lagere prijs. Een medicijn is generisch als het middel hetzelfde effect heeft als het oorspronkelijke geneesmiddel, en minstens 30% goedkoper is.

Even goed

Generische geneesmiddelen zijn in principe even goed als de klassieke merkgeneesmiddelen. Een generisch geneesmiddel moet dezelfde werkzame stof bevatten als het referentiemiddel, maar moet ook dezelfde sterkte per eenheid en dezelfde toedieningswijze hebben. Het generische geneesmiddel moet dus voldoen aan dezelfde kwaliteitsnormen als het merkproduct, vandaar dat het actieve bestanddeel van het generisch product vaak door dezelfde fabrikant wordt gemaakt als van het merkproduct.

Generische geneesmiddelen worden door de Federale Overheidsdienst Volksgezondheid pas erkend als de actieve bestanddelen ervan in dezelfde hoeveelheid en tegen dezelfde snelheid vrijkomen in het lichaam. De werking en effecten zijn dus net hetzelfde als bij de duurdere merkgeneesmiddelen.

Goedkoper

Generische geneesmiddelen zijn minstens 30% goedkoper dan het referentiemiddel. Sinds 2001 betaalt de ziekteverzekering minder terug voor een origineel geneesmiddel waarvoor een generisch alternatief bestaat. De terugbetaling wordt berekend op basis van de prijs van het generische geneesmiddel, waardoor de patiënt het verschil in prijs tussen het generische middel en het merkproduct zelf moet bijpassen.

Sinds 2010 werd voor geneesmiddelen die opgenomen zijn in het referentieterugbetalingssysteem ook een maximumprijs bepaald. Deze maximumprijs is gelijk aan de vergoedingsbasis + een marge van 25% met een maximum van 10,80 euro. Het op te leggen supplement kan dus maximaal 10,80 euro bedragen.

Door de komst van generische geneesmiddelen, hebben veel farmaceutische bedrijven de prijzen van hun merkgeneesmiddelen verlaagd. Daardoor kan het prijsverschil tussen het merkproduct en de generische variant intussen minder geworden zijn dan 30%

Vragen naar een generisch geneesmiddel

Als patiënt kan je vragen aan je arts om een generisch middel voor te schrijven. Hij kan dit echter wel weigeren. Met een voorschrift voor een merkproduct, kan je geen generisch middel krijgen bij de apotheek. De geneesheer kan ook een geneesmiddel voorschrijven op basis van de ‘stofnaam’, de naam van de werkzame stof in het middel. In dat geval kan de apotheker kiezen uit verschillende alternatieven om aan de patiënt aan te bieden. Dit wordt niet aangeraden voor biologische geneesmiddelen. Medicijnen die gemaakt zijn met biotechnologie zijn moeilijk uitwisselbaar omdat hun samenstelling zeer complex is. De omwisseling van deze geneesmiddelen houdt dan ook risico’s in. Ook bij geneesmiddelen met een nauwe therapeutische marge zoals anti-epileptica wordt omwisselen tussen verschillende producten afgeraden.