Flossen: effectief tegen gaatjes, gingivitis en tandplak

Tandfloss. Er wordt elk jaar meer dan genoeg van gebruikt in de hele wereld om de wereldbol meerdere malen te omwikkelen! Maar helaas, we flossen massaal verkeerd. Gebrek aan kennis over techniek en frequentie is de reden dat floss ons niet optimaal kan verlossen van gaatjes, de kans op gingivitis en tandplak. Lees deze 'korte basiscursus flossen' en je bent al een stuk wijzer. Tandfloss. Enorme hoeveelheden worden er wereldwijd van dit 'gebitsdraadje' verbruikt. Maar uit onderzoeken blijkt helaas, dat de effectiviteit van flossen te lijden heeft onder onkunde over de techniek en frequentie van het flossen. Ten eerste wordt vaak alleen tussen de tanden en kiezen geflost, terwijl flossen juist zo belangrijk is voor het randje tussen tandvlees en tand of kies. Juist hier kunnen zich onzuiverheden ophopen. Bovendien is het goed om de floss nauwkeurig in die ruimte te drukken, dus niet lichtjes erlangs te gaan. Door deze zorgvuldige techniek zal zich ook eerder te snel bloedend tandvlees openbaren, dat beoordeling en eventueel verzorging door de tandarts vereist.

Floss: soorten en maten

Floss is er in allerlei soorten en maten. Bij een test gepubliceerd in het Journal of Dental Paradontology bleek dat tandplak bij drie geteste soorten floss met of zonder wax altijd verminderde. Conclusie was, dat het flossen op zich het grootste belang heeft. Verder is het een kwestie van persoonlijke voorkeur of je bijvoorbeeld floss met of zonder wax gebruikt, en geruwde of ongeruwde. Wel kan er kwaliteitsverschil zijn, en dat kan vooral van belang zijn als je moeilijk tussen tanden en kiezen kunt komen. Een goedkoper 'huismerk' floss kan dan breken, terwijl een duurdere floss het wél uit kan houden. Wees daar dus wel even op bedacht.

Waterfloss

'Waterflossen' is het met een gericht dun waterstraaltje onder hoge druk 'flossen' van de ruimte tussen tanden en kiezen, en het tandvlees. Het apparaat hiervoor staat ook wel bekend als de monddouche. Toen de University of Southern California School of Dentistry het effect onderzocht van de Waterpik waterfloss, bleek dat liefst 99,9% van de ongerechtigheden in de behandelde gebieden verdween. Bloedend tandvlees en tandvleesontsteking ofwel gingivitis worden volgens diverse klinische studies effectief voorkomen dankzij de waterfloss. Een goed alternatief dus voor mensen die niet van het flossen houden en/of er moeite mee hebben, bijvoorbeeld omdat de tanden op bepaalde plaatsen dicht bij elkaar staan en de draad niet doorlaten.

Wat werkt?

Wanneer je weet hoe en hoe vaak je moet flossen, werkt flossen sowieso tegen bloedend tandvlees, zo bleek uit onderzoek door de universiteit van Amsterdam. Hier werd zowel de waterfloss in simpele en geavanceerde vorm getest, als Johnson & Johnson gewaxte tandfloss. Alle methodes werkten in reductie van klachten, zij het dat de waterfloss nog iets beter scoorde. In een ander onderzoek bleek van soortgelijke resultaten, maar er werd ook nog elektrisch geflosst. Dit laatste bleek, net als elektrisch poetsen, beter dan handmatig flossen.

Leren flossen

Het klinkt misschien wat knullig, maar je bent lang niet de enige als je eigenlijk geen flauw idee hebt hoe je effectief kunt flossen. Flossen is hoe dan ook moeilijker dan tandenpoetsen, en is ons minder vaak grondig aangeleerd dan goed poetsen. Zeker oudere generaties hebben eerder leren hoe ze goed hun tanden konden poetsen dan grondig te hebben leren flossen. Wat nu? Als je niet weet hoe het moet, vraag er dan om! De mondhygienist(e) is de aangewezen persoon om je te helpen. En vervolgens is het een kwestie van trouw bijhouden. Elke dag flossen is noodzaak om het gewenste effect te bereiken. Bovendien is 45 cm floss nodig per flossbeurt. Dit omdat je de floss bij gebruik elke keer een stukje dient te verschuiven, zodat elke behandelde plek een eigen, schoon stukje floss krijgt.