Bewaar je tandenborstel hygiënisch en vervang hem tijdig

Op een tandenborstel zitten ontzettend veel bacteriën, over het algemeen kan dit niet veel kwaad maar wat als het er erg veel worden en schadelijke bacteriën zich naar hartenlust kunnen vermenigvuldigen? Dan is het erg verstandig om je tandenborstel tijdig te vervangen. In de tussenliggende periode is het erg belangrijk om zo hygiënisch mogelijk met je tandenborstel om te gaan, je stopt hem per slot van rekening minimaal twee keer per dag in je mond. Lees in onderstaand artikel hoe je het beste met je tandenborstel kunt omgaan en wanneer hij aan vervanging toe is.

Bacteriën op je tandenborstel

Om je tanden te poetsen maak je gebruik van tandpasta en een tandenborstel, je verwijdert hiermee tandplaque (ook tandplak) en eventueel etensresten. Als je iets wilt schoonmaken dan is het verstandig om hulpmiddelen te gebruiken die schoon zijn, je gebruikt immers ook geen vieze doek om je vaat mee af te drogen. Dit geldt ook voor het tandenpoetsen, gebruik een tandenborstel die zo schoon mogelijk is, dit geldt voor zowel een traditionele tandenborstel als voor een opzetborstel van een elektrische tandenborstel. Een bacterievrije tandenborstel bestaat trouwens niet, zelfs op het moment dat je hem uit de verpakking haalt, zitten er al bacteriën op. Nadat je hem hebt gebruikt zitten er al honderdduizenden bacteriën op en na enkele dagen zitten er miljoenen bacteriën op je tandenborstel. Op zich is ons immuunsysteem heel goed in staat om bacteriën, die via onze mond binnen komen, uit te schakelen maar als het erg veel worden dan kan men er, bij een verminderde weerstand, toch ziek van worden. Ook wanneer er tijdens het tandenpoetsen kleine wondjes aan het tandvlees ontstaan, kunnen er zich sneller ontstekingen ontwikkelen. Voor sommige mensen klinkt het mogelijk allemaal wat overdreven omdat wanneer men bijvoorbeeld een vinger in de mond steekt, er ook allerlei bacteriën worden overgebracht en (tong)zoenen is ook niet het meest hygiënische want men kan doen. Maar waarom onnodig risico nemen als het met een schone tandenborstel anders kan?

Schimmels op je tandenborstel

Helaas zijn het niet alleen bacteriën die onze tandenborstels teisteren, schimmels kunnen er ook wat van. Vooral wanneer ze een tijdje niet gebruikt worden, kunnen ze zich volop ontwikkelen. Schimmelvorming op tandenborstels treft men vaak aan in vochtige badkamers. Er kunnen zich na verloop van tijd zwarte "schimmel puntjes" op en/of tussen de borstelharen ontwikkelen. Ook op de steel kan schimmel ontstaan, met name indien er reliëf aanwezig is (denk aan letters en ribbels), kunnen de schimmels zich erin nestelen. Vaak ziet men dit bij tandenborstels die over een langere periode niet gebruikt worden en langdurig in een vochtige omgeving, zoals een badkamer, bewaard worden. Denk bijvoorbeeld aan tandenborstels van kinderen van gescheiden ouders die hun vader of moeder om het weekend komen bezoeken. Maar ook studenten die op een kamer vertoeven en af en toe in het weekend bij paps en/of mams langsgaan.

Houdbaar tot....

Over het algemeen moet een tandenborstel na drie maanden vervangen worden voor een nieuw exemplaar. Dit kan echter ook korter zijn indien er intensief gebruik van wordt gemaakt. Sommige mensen poetsen vaker dan twee keer per dag of oefenen veel druk uit op de borstel en tanden tijdens het poetsen. Een algemene stelregel is, dat zodra de borstelharen uit elkaar gaan staan, de tandenborstel aan vervanging toe is, de tandenborstel werkt dan niet meer naar behoren. Staan de haren na drie maanden nog overeind? Dan is het uit hygiënisch oogpunt raadzaam om hem te vervangen, want bij elke poetsbeurt komt er een beetje plaque van de tanden en kiezen terecht tussen de borstelharen.

Lekker knus bij elkaar

Veel mensen hebben in de badkamer of keuken een beker, of een speciale tandenborstelhouder, staan waar de borstels van alle gezinsleden lekker knus tegen elkaar aan staan. Dit is echter niet verstandig omdat op deze manier bacteriën van de ene borstel naar een andere borstel kunnen gaan. Zo kan een "oude" borstel die bijna aan vervanging toe is, een relatief schone borstel besmetten.

Na en voor gebruik goed uitspoelen

Voordat je je tandenborstel in je mond stopt, is het verstanding om je borstel nog even goed af te spoelen onder de (hete) kraan. Maar het allerbelangrijkst is dat je je tandenborstel, na gebruik, zo schoon mogelijk weg zet. Spoel, op het moment dat je klaar bent met tandenpoetsen, je tandenborstel goed uit onder een stromende (hete) kraan. Laat het water goed door de haren heen stromen zodat alle tandpasta verdwenen is. Verwijder etensrestjes zo goed mogelijk om schimmelvorming te voorkomen, vooral spinazie of kleine stukjes (tuin)kruiden willen nog wel eens tussen de haren gaan zitten.

Bewaren

Bewaar bij voorkeur een tandenborstel in een goed geventileerde stofvrije omgeving. Plaats hem vrijstaand en rechtop in een beker(glas) waarbij de borstelkop boven het glas uitsteekt.
In speciale houders waarbij de steel op een bodem wordt geplaatst, kunnen eveneens broedplaatsen voor schimmels en bacteriën ontstaan. Houders waar de tandenborstels met de borstelkop op rusten, zijn ook sterk af te raden omdat de onderste borstelharen vaak in een vochtige omgeving blijven staan. Indien er borstels van meerdere personen in een houder worden geplaatst kan er vocht (water) van de ene borstelkop naar de andere borstelkop "lopen". Op deze manier kunnen er evengoedschimmels en bacteriën overgebracht worden, vooral wanneer er bij iemand sprake is van keelontsteking of een mondinfectie.

Beschermkapje en tandenborsteldoosje

Er zijn speciaal voor je tandenborstel, beschermkapjes te koop die je over de borstelkop heen kunt schuiven zodat er geen viezigheid op kan neerdalen. Maar juist door die kapjes, blijven de borstelharen langer vochtig en geef je bacteriën en schimmels vrij spel om zich te vermenigvuldigen. Dit geldt ook voor de zogenaamde tandenborsteldoosjes, indien tandenborstels hier langdurig in worden opgeborgen, zoals men vaak ziet tijdens vakanties of zakenreizen, kunnen zich er in deze vochtige omgeving ook allerlei broedplaatsen ontwikkelen. Haal daarom altijd op plaats van bestemming zo snel mogelijk je tandenborstel uit z'n doosje en plaats hem, indien mogelijk, rechtop in een goed geventileerde stofvrije omgeving.

Toiletgebruik

Toiletgebruik en je tandenborstel zijn geen twee dingen die je graag samenvoegt in één zin. Toch is de werkelijkheid regelmatig anders, veel mensen komen 's morgens (slaapdronken) uit bed, doen hun behoefte en gaan vervolgens hun tanden poetsen, soms zonder eerst hun handen te wassen en daar loert juist het gevaar. De darmbacterie E(scherichia) Coli kan op deze manier op een vrij eenvoudige manier worden overgebracht op de tandenborstel. Vooral kinderen, vrouwen die zwanger zijn en oudere mensen kunnen hier gauw ziek van worden. Maar ook mensen met een verlaagde weerstand kunnen gevoelig zijn voor een E. coli infectie.
Maar wist je ook dat wanneer je je toilet doorspoelt, er aërosolen door de lucht gaan zweven? Een aërosol is een mengsel van stofdeeltjes of vloeistofdruppels in een gas. Allerlei (schadelijke) bacteriën vanuit het toilet, liften mee in de aërosolen en komen zo in de omgeving terecht. Indien je de tandenborstel in dezelfde ruimte hebt staan als waar het toilet is, kunnen bacteriën zo op je tandenborstel terecht komen. Daarom is het verstandig om het deksel van het toilet omlaag te doen voordat je doorspoelt.

Pas op met chemicaliën

Ondanks dat er bacteriën en schimmels op een tandenborstel kunnen groeien, is het niet verstanding om met chemicaliën aan de slag te gaan. Desinfecterende middelen zoals chloor, dettol en/of bijvoorbeeld halamid kunnen achter blijven in de aanhechtingsplaats van de haren en zijn daarom ten strengste af te raden. Tijdens het poetsen komen deze schadelijke stoffen weer vrij en er een risico bestaat dat ze worden ingeslikt.

Tandenborstels op voorraad

Het is raadzaam om meerdere tandenborstels op voorraad te hebben, hierdoor wordt er sneller een nieuw exemplaar gepakt wanneer de huidige aan vervanging toe is. Vaak denkt men tijdens het tandenpoetsen nog: "ik moet een nieuwe meenemen als ik boodschappen doe". Maar de eerst volgende keren dat je in de supermarkt of drogisterij bent, is de kans groot dat je het toch nog weer vergeet waardoor je langer dan goed is, je oude tandenborstel blijft gebruiken. Tandenborstels (ook de A-merken) zijn vaak voor een aantrekkelijk prijsje te koop bij diverse voordeelshops of let op de speciale aanbiedingen bij drogisterijen en supermarkten.

Hoe blijft je tandenborstel zo schoon mogelijk?

• Bewaar je tandenborstel bij voorkeur op een schone en vooral droge plaats.
• Spoel je tandenborstel na gebruik zorgvuldig uit.
• Zet je tandenborstel na gebruik rechtop, met de borstelkop aan de bovenkant, in een schone (beker)glas.
• Voorkom dat meerdere tandenborstels tegen elkaar aan staan.
• Vervang elke drie maanden je tandenborstel, ook als hij er nog goed uitziet.
• Vervang je tandenborstel eerder indien de borstelharen uit elkaar gaan staan.
• Voor extra hygiëne is het mogelijk om de borstelkop één keer per week, in een kunstgebit-reiniger of zo'n tien minuten in kokend water te zetten.

Tot slot

We worden overal continue geconfronteerd met schimmels en bacteriën, ons immuunsysteem kan daar zeer goed mee omgaan. Omdat er in gezonde mond al duizenden bacteriën leven hoeven we ons niet echt bezorgd te maken over bacteriën die op een tandenborstel leven. Het wordt echter wel zorgwekkend als er zeer grote hoeveelheden ziekmakende bacteriën op de borstelharen aanwezig zijn die zich ook nog eens naar hartenlust kunnen gaan vermenigvuldigen. Bovenstaand artikel is puur ter bewustwording en niet om paniek te veroorzaken.