Pompoenen: Voordelen voor gezondheid van vrucht pompoen

Pompoen is een fruitsoort omdat deze zaden heeft. Deze vruchten, die aan een rank groeien, behoren tot de familie van de komkommers en watermeloenen. Pompoenen variëren sterk in vorm, grootte en kleuren. Reuzenpompoenen wegen 4-6 kg, waarbij de grootste in staat is om een gewicht van meer dan 25 kg te bereiken. Golden-nugget-pompoenen zijn plat, kleiner en hebben zoet, romig oranje vruchtvlees. Pompoenen hebben over het algemeen een oranje of gele schil, hoewel sommige soorten lichtgroen, bruin, wit, rood of grijs zijn. De dikke schil is glad en heeft lichte, verticale ribben. Het fruit heeft goudgeel tot oranje vlees. In het midden van de vrucht bevinden zich pompoenpitten. Pompoenen zijn rijk aan tal van voedingsstoffen maar toch arm aan calorieën. Hierdoor bieden ze veel voordelen voor de gezondheid, bijvoorbeeld voor de ogen, het hart en de huid.

• Voedingsstoffen in pompoenen
• Geheugen en concentratie verbeteren
• Gewicht verliezen
• Gezichtsvermogen verbeteren
• Hartgezondheid verbeteren
• Hoge bloeddruk verhelpen
• Hoge kaliumspiegels
• Huid verzachten
• Immuunsysteem versterken
• Kankerrisico verlagen
• Slaap verbeteren
• Spijsvertering verbeteren
• Pompoen eten

Voedingsstoffen in pompoenen

Zowel het vlees als de pitten van een pompoen zijn rijk aan antioxidanten, vitaminen en mineralen zoals:

• alfa- en bètacaroteen
• eiwitten
• koolhydraten
• luteïne
• magnesium
• mineralen zoals koper, calcium, kalium en folaat
• natrium
• omega-3-vetzuren
• suiker
• vetten
• vezels
• vitaminen A, C en E
• zeaxanthine

Geheugen en concentratie verbeteren

Pompoen is een uitstekende bron van luteïne, dat gekend is voor zijn rol in de ooggezondheid. Luteïne verbetert eveneens de cognitieve functie, waaronder het leren, het geheugen, de concentratie en de focus. De suppletie van luteïne en een zeaxanthine verbeteren tevens de visuele verwerkingssnelheid.

Gewicht verliezen

Pompoenen bevatten veel vezels en weinig calorieën. Dat betekent dat ze een persoon snel een verzadigd gevoel geven wanneer hij een pompoen eet. Het vol gevoel ontstaat zonder de dagelijkse voedselinname te vergroten. Een pompoen, die rijk is aan voedingsstoffen, is bijgevolg een ideale én gezonde snack.

Gezichtsvermogen verbeteren

Dankzij de bètacaroteen en carotenoïden in pompoenen, vermindert het risico op chronische oogaandoeningen zoals ouderdomsgerelateerde oogafwijkingen en leeftijdsgebonden cataract (oogziekte met vertroebeling van de ooglens). Vitamine A helpt eveneens voor het krijgen van gezonde ogen. Pompoenen zijn rijk aan vitamine A en daarom een prima ooggezond voedingsmiddel.

Hartgezondheid verbeteren

De kansen op hartziekten dalen als de persoon meer vezels inneemt. Een pompoen zit boordevol vezels en is dus een hartgezonde voeding. Niet enkel de vezels zorgen voor het hart. Ook de vitamine A en kalium in pompoenen spelen een rol bij de gezondheid van het hart. Pompoenpitten zijn tevens een goede bron van fyto-oestrogenen. Dit zijn van planten afgeleide verbindingen die, wanneer ze in een gezonde voeding en levensstijl worden verwerkt, de cholesterolwaarden onder controle houden en de gezondheid van het hart verbeteren.

Hoge bloeddruk verhelpen

Pompoenen hebben een oranje kleur. Dit duidt op de rijke aanwezigheid van kalium in deze vrucht. Kalium is cruciaal voor het verlagen van de bloeddruk. Ongezouten pompoenpitten zitten ook vol met mineralen en plantensterolen die het HDL-cholesterolgehalte verhogen (de ‘goede’ cholesterol) en ook helpen de bloeddruk te verlagen.

Hoge kaliumspiegels

Hogere kaliumspiegels kunnen het risico op een beroerte, nierstenen en diabetes mellitus type 2 verlagen. Kalium kan ook de botmineraaldichtheid verhogen, waardoor de botgezondheid verbetert en osteoporose minder snel tot stand komt.

Huid verzachten

De antioxiderende kracht van bètacaroteen in een pompoen bestrijdt de effecten van de veroudering op de huid waardoor een persoon een jonger ogende huid krijgt. Het helpt ook om ontstekingen te verminderen, waardoor de huid -en het lichaam tot rust komen.

Immuunsysteem versterken

Naast bètacaroteen bieden pompoenen ook vitamine C, vitamine E, zink, ijzer en folaat, die allemaal het immuunsysteem versterken. Door meer pompoen in de voeding op te nemen, werken de afweercellen beter. Hierdoor kunnen ze ziektekiemen afweren en de genezing van een wonde versnellen.

Kankerrisico verlagen

De vitamine A in pompoenen verlaagt het risico op bepaalde soorten kanker, zoals longkanker of prostaatkanker. Dit is enkel mogelijk door het eten van voedingsmiddelen met vitamine A. Vitamine A-supplementen bieden niet dezelfde bescherming.

Slaap verbeteren

Pompoenpitten bevatten tryptofaan, een essentieel aminozuur dat helpt bij het maken van de chemische stof serotonine. Deze stof zorgt ervoor dat mensen zich goed en gelukkig voelen. Daarnaast is serotonine ook nodig voor het krijgen van een goede nachtrust.

Spijsvertering verbeteren

De vezelopname in de voeding bevordert ook de spijsvertering, dus wat de persoon eet, gaat ook weer zonder probleem naar buiten met een kleiner risico dat constipatie tot stand komt.

Pompoen eten

De beste manier om de voordelen voor de gezondheid van een pompoen te krijgen, is door geen suiker op de pompoen te doen of door geen verwerkte, gebakken pompoenstukken of pompoenaroma’s te gebruiken. Gezonde keuzes zijn zoals geroosterde pompoen, pompoenpuree, pompoenhummus of pompoensoep.

Lees verder

• Antioxidanten in voeding: Belang & bronnen van antioxidanten
• Vitaminen en mineralen: Functie, tekort & overmatige inname