Hoofdletsels bij kinderen voorkomen: Tips en adviezen

Elk kind loopt wel eens een letsel op zoals een schram of blauwe plek. In de meeste gevallen is het kind snel hersteld van deze verwonding. Een letsel aan het hoofd is echter mogelijk ernstiger. Een preventieve aanpak is de beste manier om hoofdletsels te voorkomen. Ouders kunnen namelijk eenvoudige stappen ondernemen om een hoofdtrauma bij kinderen te voorkomen. Het dragen van een helm tijdens een sportieve activiteit vermindert de kans op een hoofdletsel aanzienlijk. Het installeren van raambeschermingen, antislipvloermatten en veiligheidshekken voorkomt het ontstaan van een verwonding aan het hoofd in huis. Ook andere tips zijn voorhanden om de kans op het krijgen van hoofdletsels zo veel mogelijk te verkleinen.

• Epidemiologie
• Oorzaken
• Risicofactoren
• Symptomen van hoofdletsel bij kind
• Braken
• Epileptische aanvallen
• Gezwollen hoofdhuid
• Hersenschudding
• Hoofdpijn
• Verlies van bewustzijn
• Alarmsymptomen
• Diagnose en onderzoeken
• Behandeling
• Prognose
• Complicaties
• Preventie
• Autoveiligheid
• Bedveiligheid
• Helm dragen
• Veiligheid buitenshuis
• Veiligheid in huis

Epidemiologie

Hoofdletsel bij kinderen is een veelvoorkomend probleem en vormt een belangrijke oorzaak van ziekenhuisopnames en langdurige gezondheidseffecten. Onderzoeken tonen aan dat kinderen tussen de 1 en 4 jaar het hoogste risico lopen op hoofdletsel door vallen, terwijl oudere kinderen vaak hoofdletsel oplopen tijdens sportactiviteiten of verkeersongevallen. Statistieken geven aan dat jaarlijks duizenden kinderen in de eerste hulp terechtkomen vanwege hoofdletsel, waarvan een aanzienlijk aantal herstelt met minimale interventie, terwijl anderen mogelijk langdurige zorg nodig hebben.

Oorzaken

Hoofdletsel bij kinderen kan door verschillende oorzaken ontstaan. Veel voorkomende oorzaken zijn:

• Vallen, zoals van een hoogte of tijdens het spelen
• Sportactiviteiten, vooral contactsporten en extreme sporten
• Verkeersongevallen, waaronder ongevallen met voertuigen en fietsen
• Ongevallen thuis, zoals het omvallen van meubels of botsingen met scherpe voorwerpen

Deze oorzaken kunnen leiden tot variërende ernst van hoofdletsel, van milde kneuzingen tot ernstige hersenschuddingen of fracturen.

Risicofactoren

Enkele risicofactoren voor hoofdletsel bij kinderen zijn:

• Leeftijd: Jongere kinderen, vooral peuters en kleuters, hebben een hoger risico door hun neiging om te vallen tijdens het spelen en verkennen.
• Sportdeelname: Kinderen die deelnemen aan contactsporten of extreme sporten hebben een verhoogd risico op hoofdletsel.
• Onvoldoende voorzorgsmaatregelen: Het ontbreken van veiligheidsmaatregelen zoals helmen tijdens het sporten of het niet beveiligen van meubels en trappen in huis kan het risico verhogen.
• Onveilige omgevingen: Speeltuinen en andere buitenspeelruimtes die niet goed zijn uitgerust met schokabsorberende materialen kunnen bijdragen aan ernstiger verwondingen bij een val.

Symptomen van hoofdletsel bij kind

Het gedrag en de symptomen van een kind na een hoofdletsel hangen af van het type en de omvang van de verwonding.

Braken

Ongeveer tien procent van de kinderen/adolescenten moet minstens één keer braken na een hoofdwond. Dit duidt niet altijd op een ernstig letsel aan het hoofd.

Epileptische aanvallen

Minder dan één procent van de kinderen/adolescenten heeft een epileptische aanval direct na een hoofdletsel. Soms lijden kinderen dan aan een ernstige hoofdwonde.

Gezwollen hoofdhuid

Een gezwollen hoofdhuid komt vaak voor omdat er zich veel bloedvaten in de hoofdhuid bevinden. Als de huid niet gebroken is, krijgt een kind snel te maken met een grote knobbel door bloedingen of zwellingen onder de huid.

Hersenschudding

Een hersenschudding is een milde vorm van een traumatisch hersenletsel. Veel voorkomende symptomen van een hersenschudding zijn verwardheid, geheugenverlies (het niet kunnen herinneren van gebeurtenissen rond de tijd van de verwonding), hoofdpijn, braken en duizeligheid. Bewustzijnsverlies verschijnt soms ook, maar komt niet vaak voor. Circa tien procent van de jonge atleten met een hersenschudding krijgt te maken met een verlies van bewustzijn.

Hoofdpijn

Hoofdpijn komt voor bij ongeveer 45 procent van de kinderen/adolescenten na een hoofdletsel. Bij kinderen die te jong zijn om te spreken, is prikkelbaarheid een aanwijzing voor hoofdpijn of ander ongemak.

Verlies van bewustzijn

Bij ongeveer vijf procent van de kinderen/adolescenten met een lichte hoofdblessure komt flauwvallen of bewustzijnsverlies tot stand, en dit meestal gedurende een korte periode (minder dan één minuut).

Alarmsymptomen

Bij kinderen met hoofdletsel moeten ouders alert zijn op de volgende alarmsymptomen:

• Aanhoudend of verergerend braken
• Bewustzijnsverlies of verwardheid
• Ernstige hoofdpijn die niet verdwijnt
• Aanvallen of epileptische aanvallen
• Bewustzijnsverlies of flauwvallen

Deze symptomen kunnen wijzen op een ernstiger letsel en vereisen onmiddellijke medische evaluatie.

Diagnose en onderzoeken

De diagnose van hoofdletsel bij kinderen begint met een grondige anamnese en lichamelijk onderzoek door een arts. De arts zal vragen naar de aard van de verwonding, het tijdstip van het letsel, en de symptomen die het kind ervaart. Indien nodig kan de arts aanvullende onderzoeken aanvragen, zoals:

Neuroimaging (bijvoorbeeld CT-scan of MRI) om eventuele interne schade aan de hersenen te beoordelen.
Observatie op een speciale afdeling of in een ziekenhuis als er tekenen zijn van een ernstig hoofdletsel.

Behandeling

De behandeling van hoofdletsel bij kinderen hangt af van de ernst van de verwonding. Voor milde hoofdblessures kan rust en monitoring thuis voldoende zijn. Bij ernstigere gevallen kan ziekenhuisopname noodzakelijk zijn. Behandelingen kunnen onder meer omvatten:

• Rust en beperking van activiteiten
• Medicatie voor pijn of symptomen zoals hoofdpijn of misselijkheid
• Observatie om te controleren op eventuele complicaties

Prognose

De prognose voor kinderen met hoofdletsel varieert op basis van de ernst van het letsel. De meeste kinderen herstellen volledig met een goede zorg en rust. Bij ernstiger hoofdletsel kan het herstel langer duren en zijn er mogelijk langdurige gevolgen.

Complicaties

Mogelijke complicaties van hoofdletsel bij kinderen zijn onder andere:

• Langdurige hoofdpijn of cognitieve problemen
• Emotionele of gedragsproblemen
• Herhaalde hoofdletsels kunnen leiden tot ernstigere gevolgen zoals chronische hersenschudding of andere neurologische aandoeningen

Preventie

Preventie van hoofdletsel bij kinderen omvat:

• Het dragen van geschikte helmen tijdens sportactiviteiten en bij het fietsen
• Het nemen van veiligheidsmaatregelen in en rondom het huis, zoals het plaatsen van raambeschermingen en het beveiligen van trappen en meubels
• Het aanleren van veilige speel- en sportpraktijken aan kinderen
• Ouders en verzorgers spelen een cruciale rol in het voorkomen van hoofdletsels door deze voorzorgsmaatregelen en het bevorderen van veilige omgevingen voor kinderen.

Autoveiligheid

Het kind moet altijd een veiligheidsgordel dragen als het zich in een auto of een ander motorvoertuig bevindt. De ouders gebruiken een kinderzitje (babyzitje, peuterzitje) of een stoelverhoger (verhogingskussen) die het beste past bij de leeftijd, het gewicht en de lengte van het kind. Een stoel die slecht past, is potentieel gevaarlijk. Het is een goed idee om het kind op een stoelverhoger te houden totdat hij of zij ten minste 135 cm groot is. Verder mag een ouder absoluut niet met het kind gaan autorijden wanneer hij alcohol heeft gedronken, illegale drugs heeft gebruikt of als hij zich erg moe voelt.

Bedveiligheid

Enkele eenvoudige stappen zorgen ervoor dat het kind veilig in bed kan vertoeven. Een kind mag zeker niet op een bed springen. Indien mogelijk slaapt het kind niet op een stapelbed. Is dit toch nodig, dan is het verstandig om online beoordelingen te controleren voor de aankoop. Het bedframe moet sterk zijn. Op het bovenste bed moet er een zijhek staan. De ladder moet tot slot sterk zijn en stevig aan het frame worden bevestigd.

Helm dragen

Hersenschudding

Na een hersenschudding of lichte hoofdwond heeft het kind mogelijk een helm nodig. Een arts moet bovendien altijd de toestemming geven om een activiteit te hervatten.

Sporten

Helmen helpen hoofdletsels te voorkomen. Het kind moet een helm dragen die geschikt is voor de volgende sporten of activiteiten:

• contactsporten, zoals ijshockey en voetbal fietsen honkbal of softbal paardrijden rodelen, skiën of snowboarden skateboarden of inline skaten

Een lokale winkel voor sportartikelen, sportfaciliteiten of fietsenwinkel geeft advies over een goed passende helm.

Voertuigen

Ook is het dragen van een helm nodig tijdens het rijden op een sneeuwscooter, motorfiets, scooter of terreinvoertuig. Indien mogelijk mogen kinderen niet op deze voertuigen rijden.

Veiligheid buitenshuis

Alle oppervlakken van de speeltuinen moeten veilig zijn. Ze moeten gemaakt zijn van schokabsorberend materiaal zoals strooisel of rubber. Jonge kinderen moeten tevens uit de buurt van trampolines blijven, indien mogelijk.

Veiligheid in huis

De ouders verwijderen best potentiële struikelgevaren zoals vloerkleden met een klein oppervlak en losse elektriciteitskabels. Voor alle ramen die geopend kunnen worden, is het noodzakelijk om raambeschermingen op te plaatsen. Ook een hek aan de boven- en onderkant van de trap is nodig totdat het kind veilig naar boven en beneden kan gaan. De trappen moeten voorts vrij blijven van rommel. Op de trappen rennen en op meubels springen is uit den boze. Bovendien mogen jonge kinderen niet alleen op een hoge plaats vertoeven, zoals een bed of een sofa. Zit het kind op een kinderstoel, dan moet hij of zij steeds vastgezet zijn met het veiligheidsharnas. Het gebruik van antislipvloermatten en antislipmatten in de badkamer is aanbevolen. Tot slot moeten ouders alle scherpe en gevaarlijke voorwerpen veilig opbergen in een afgesloten kast.

Lees verder

• Hersentrauma: Hoofdletsel door trauma met veel symptomen
• Hersenschudding: Mild hersenletsel door stoot tegen schedel
• Hoofdpijn bij kinderen: Oorzaken, symptomen en behandeling