Anorexia athletica

Dit artikel gaat vooral over anorexia athletica. Dit is een specifieke vorm van anorexia. Er zal uitgelegd worden wat anorexia athletica is, wat de oorzaken zijn, hoe het te herkennen is, wat de gevolgen zijn en wat er aan te doen is. Voor iedereen is het belangrijk er meer over te weten. De grootste risicogroep bestaat uit jongeren tussen 12 en 18 jaar.

Wat is anorexia athletica?

Anorexia is een eetstoornis. Jongeren, dit kunnen jongens zijn, maar vooral meisjes, willen dunner worden. Als daar in doorgeslagen wordt ontstaat anorexia. Dit obsessief afvallen kan op verschillende manieren. Men gaat overgeven, of er kan laxeermiddel gebruikt worden. Ook kan er niet of bijna niets meer worden gegeten. Anorexia athletica is een vorm van anorexia waarbij obsessief gesport wordt. Daarbij eet de meerderheid ook weinig tot niets. Jongeren met anorexia athletica hebben in tegenstelling tot de jongeren met een andere vorm van anorexia, niet altijd een negatief zelfbeeld. De jongeren met anorexia athletica kunnen niet zonder sport. Het komt zelfs voor dat ze in paniek raken als ze een keer niet kunnen sporten. Deze specifiekere vorm van anorexia is nog niet officieel erkend. Toch is er wel al veel bekend over deze vorm.

Wat zijn de oorzaken?

Onderstaande oorzaken horen bij anorexia in het algemeen. Tot welke vorm van anorexia dit zich verder zal ontwikkelen kan verschillend zijn. Verschillende oorzaken kunnen zijn:

• Seksueel misbruik
• Werken/leven in de sportwereld
• De media

De eerste twee oorzaken, seksueel misbruik en werken/leven in de sportwereld, komen voornamelijk voort uit een negatief zelfbeeld. Bij de derde oorzaak, werken/leven in de sportwereld, hoeft dit niet het geval te zijn.

Seksueel misbruik:

Een persoon die seksueel misbruikt is, kan een negatief zelfbeeld krijgen. Om dit negatieve zelfbeeld te compenseren wil deze persoon over een ander aspect in zijn/haar leven wel controle hebben. Hiervoor wordt het lichaam gebruikt.

Werken/leven in de sportwereld:

Deze jongeren zitten in een wereld waarbij het lichaam erg belangrijk is. Veel van deze jongeren moeten een bepaald lichaamsgewicht hebben en gaan hiervoor afvallen. Vaak wordt het in deze situatie niet opgemerkt als er te weinig wordt gegeten. De anorexia sluipt dan binnen zonder dat het opgemerkt wordt.

De media:

Vooral jonge meisjes worden beïnvloed door de media. In de media wordt getoond hoe een perfect vrouwenlichaam eruit zou moeten zien. Er zijn genoeg programma’s over modellen die steeds maar dunner en dunner willen worden. Meisjes willen een Barbie figuur, terwijl maar 1 op de 100.000 vrouwen een lichaam heeft met deze afmetingen. De media blijft hameren op dit schoonheidsideaal wat niet realistisch is.

Hoe is het te herkennen?

Mensen met anorexia leven vaak via een vast patroon. Ze hebben vaste eettijden en sporttijden. Maar ook de hoeveelheid en de keuze van het eten staat vaak al vast. Moet er van dit patroon afgeweken worden, dan kan dat een paniekreactie veroorzaken. Bij anorexia athletica hoeft dit niet altijd het geval te zijn. Bij deze vorm is het belangrijker te letten op het sportpatroon. Vaak sporten deze jongeren erg veel. En ze kunnen flink in de stress schieten als het een keer niet mogelijk is om te sporten. Ook willen ze graag doorgaan met sporten op momenten dat het eigenlijk niet kan, bijvoorbeeld als de persoon te vermoeid of geblesseerd is. Als er dan niet meer gesport kan worden, wordt er ook liever niet meer gegeten. De eerstvolgende keer dat er gesport wordt, wordt dubbel zo zwaar gemaakt door de persoon zelf. Sporten wordt zo niet meer als iets leuks ervaren. Vaak staan deze mensen bij meerdere sportscholen in geschreven, zodat het niet zo opvalt dat ze zo obsessief bezig zijn met sport.

Wat zijn de gevolgen?

Er zijn zowel lichamelijke als sociale gevolgen. Op beiden gevolgen wordt hier dieper op ingegaan.

Sociale gevolgen:

Jongeren met anorexia voelen zich erg alleen en denken dat ze niet begrepen worden. Door de paniekaanvallen die kunnen voorkomen omdat het vaste eet- en leefpatroon niet gevolgd kan worden, kunnen er sterke stemmingswisselingen optreden. Door deze stemmingswisselingen is het voor andere mensen moeilijk om (op) hen te vertrouwen. Tenslotte gaan mensen met deze ziekte zich afzonderen. Er wordt veel gesport en weinig gegeten. Om dit geheim te houden gaan deze mensen zich afzonderen.

Lichamelijke gevolgen:

Deze gevolgen komen vooral door het sterk vermagerde lichaam van de persoon. Omdat het lichaam te weinig voedingstoffen binnen krijgt, heeft het geen energie om alles draaiende te houden. Dit betekent dat verschillende dingen aan het lichaam kunnen gaan veranderen, Mogelijke lichamelijke veranderingen zijn:

• De menstruatie kan stoppen, wat de vruchtbaarheid sterk in gevaar brengt.
• De bloeddruk kan dalen, wat zorgt voor depressiviteit, lusteloosheid en vermoeidheid.
• De temperatuur kan dalen, wat er voor zorgt dat het lichaam zichzelf niet meer warm kan houden. Hierdoor krijgen deze mensen het koud en is er kans op donshaartjes op het lichaam, voornamelijk op het gezicht.
• Het spierweefsel kan worden afgebroken.
• De haren kunnen uitvallen.
• Door te weinig voedingsstoffen worden organen ernstig beschadigd.
• Bij de organen hoort ook het hart. Als dit te ernstig wordt beschadigd kan dit leiden tot een hart stilstand.

De meeste symptomen zullen weggaan als de ziekte over gaat.

Wat is er tegen te doen?

U kunt als ouder op het eerste moment zeer weinig betekenen. Eerst zal de persoon met de ziekte moeten erkennen dat er sprake is van een eet- sportstoornis. Als deze persoon heeft erkend dat er sprake is van een eet- sportstoornis, kan er naar een oplossing worden gezocht. Het beste kan er dan naar een hulpinstelling worden gegaan. Daar wordt gekeken of opname noodzakelijk is. Iedere persoon heeft een andere behandeling nodig. Deze wordt dus per persoon aangepast. Luister naar de zieke persoon en probeer deze te begrijpen. Door praten kan het zijn dat de zieke persoon het probleem inziet en zal instemmen met professionele hulp.

Afsluiting

Het is dus belangrijk om te weten hoe anorexia athletica te herkennen is en wat er aan gedaan kan worden. Let goed op de leefwijze van het kind. En blijf het in de gaten houden. Dan is er een grotere kans dat het probleem op tijd herkend wordt.