Oorzaken, symptomen, diagnose en behandeling van reuma

In de volksmond bedoelt met vaak reumatoide artritis al men het over reuma heeft. Maar reuma is een verzamelnaam voor een een groot aantal aandoeningen aan het beweginsstelsel. Reuma kan onderverdeeld worden in drie groepen, ontstekingsreuma, weke-delen reuma en slijtage reuma of artrose. In dit artikel worden de verschillende soorten reuma kort beschreven. Ook komen de behandeling en diagnose van reuma aan bod.

Oorzaken van reuma

Over de oorzaken van reuma is nog lang niet alles bekend. Hoogstwaarschijnlijk is het ontstaan van reuma een combinatie van verschillende factoren waaronder, verstoring van het immuunsysteem, infecties met virussen of bacteriën, overbelasting, gebrek aan beweging, stress en aanleg.

Soorten Reuma

Reuma is een verzamelnaam voor meer dan tweehonderd verschillende aandoeningen aan de botten, gewrichten, spieren, pezen, kapsels en bindweefsels. Ongeveer een van de 10 mensen in Nederland heeft een chronische reuma aandoening. De meest voorkomende klachten bij reuma zijn pijn, stijfheid, warmte en zwellingen in de ledematen.
Er zijn drie hoofdgroepen reuma aandoeningen:

Ontstekingsreuma
Het immuunsysteem beschermt het lichaam tegen indringers en ziekmakers door deze aan te vallen en op te ruimen. In bepaalde gevallen kan het immuunsysteem delen van het lichaam zien als indringer, het immuunsysteem valt dit lichaamsdeel dan aan waardoor ontstekingen ontstaan. Deze ontstekingen zogen er in eerste instantie voor dat de patiënt pijn en bewegingsbeperking ervaart en kunnen uiteindelijk leiden tot gewrichtsbeschadiging. Voorbeelden van ontstekingsreuma zijn: reumatiode artritis, jicht, ziekte van Bechterew en polymyalgia rheumatica. Ook bij ziekten die in het hele lichaam weefsels aanvallen, zoals systemische lupus erythematosus (SLE) en het syndroom van Sjögren, kan ontstekingsreuma ontstaan.

Slijtagereuma of artrose
Bij slijtage reuma raakt het kraakbeen in de gewrichten beschadigd. Het is een aandoening die gepaard gaat met pijn een komt veelal bij ouderen voor.

Weke-delen reuma
Bij deze vorm van reuma worden spieren, pezen, slijmbeurzen en kapsels aangetast. In veel gevallen is er niet direct sprake van een ontsteking, maar eerder van overbelasting. De meest bekende vorm van weke-delen reuma is fibromyalgie. Kenmerken van deze aandoening zijn langdurige pijn en vermoeidheidsklachten.

Diagnose van reuma

De belangrijkste symptomen van reuma zijn langdurige pijn en stijfheid, die gepaard kunnen gaan met zwellingen en tintelingen. De patiënt ervaart hierdoor vaak een bewegingsbeperking. Meestal begint de reuma op een plaats en spreid het in de loop van de tijd uit naar andere plaatsen. Om een diagnose te kunnen stellen zal een arts beginnen met een lichamelijk onderzoek waarbij de eventuele bewegingsbeperkingen in kaart gebracht worden, vervolgens wordt bloedonderzoek gedaan waarbij met in het bloed reumafactoren kan opsporen. Als er verdenking is van vochtophoping rond de gewrichten wordt een punctie gedaan. Ook kan een biopsie gedaan worden, hierbij wordt een stukje weefsel afgenomen dat in een laboratorium wordt onderzocht.

Behandeling van reuma

Omdat er veel verschillende soorten reuma zijn, is de behandeling ook zeer divers. Ook is behandeling moeilijk omdat de oorzaken van reuma veelal onbekend zijn. Veelal worden ontstekingsremmende medicijnen gebruikt bij behandeling van reuma, deze zorgen bij veel patiënten voor verlichting van de klachten, maar kunnen ook vele bijwerkingen veroorzaken, waaronder maag- en darmklachten en hart- en vaataandoeningen.