Klachten bij vitamine B12 tekort

Een tekort aan vitamine B12 kan hele vervelende gevolgen hebben. Het duurt vaak lang voordat een diagnose gesteld wordt. Dit komt omdat de klachten niet specifiek zijn en dus bij veel andere aandoeningen kunnen passen. Lees hier over de symptomen en wat er aan gedaan kan worden.

Oorzaak van een vitamine B12 tekort

Er zijn meerdere mogelijke oorzaken voor een tekort aan vitamine B12. Maar vaak gaat het er om dat de intrinsic factor niet of niet genoeg wordt aangemaakt. De intrinsic factor is een stofje die in de maag aangemaakt wordt en zorgt voor een goede opname van vitamine B12 in de dunne darm. Redenen waardoor dit stofje niet of niet genoeg wordt aangemaakt zijn:

ontsteking in de maag waardoor de maagwand dunner is dan normaal en er minder intrinsic factor wordt aangemaakt
een overgroei van bacteriën in de dunne darm wat zorgt voor een verminderde opname van vitamine B12
te weinig aanmaak van maagzuur
pernicieuze anemie hierbij lijdt men aan een auto immuunziekte van het maagslijmvlies waarbij bloedarmoede ontstaat
een operatie van de dunne darm waarbij een deel is verwijderd of beschadigt
een operatie van de maag waarbij een groot deel van de maag verwijderd is
te weinig inname van vitamine B12 (vaak bij alcoholisten en vegetariërs/veganisten)
heel soms door medicijn gebruik

Klachten die kunnen horen bij een vitamine B12 tekort

Er zijn helaas geen specifieke klachten bij een tekort. Hierdoor kan het soms lang duren voordat een diagnose gesteld wordt. Ook kan het lang duren voordat er klachten ontstaan doordat het lichaam een grote reservevoorraad heeft. De volgende klachten kunnen passen bij een vitamine B12 tekort:

een gebrek aan eetlust
er bleek uitzien
licht in het hoofd zijn/duizeligheid
zich slap en moe voelen
diarree
een pijnlijke en/of branderige tong hebben
onverklaarbaar gewichtsverlies
het koud hebben
hoofdpijn
darmklachten

pas na langere tijd:

tintelingen en/of een doof gevoel in de handen en voeten
psychische klachten zoals een depressie, prikkelbaarheid, nervositeit en andere klachten
moeilijkheden met lopen
een zwaar gevoel in je lijf
geheugen problemen
spierpijn
gewrichtsklachten
kortademig zijn of benauwdheid klachten hebben
haaruitval

Het stellen van de diagnose

Wanneer de arts een vitamine B12 tekort vermoedt laat hij een bloedonderzoek doen. Met dit onderzoek wordt het gehalte aan vitamine B12 gemeten. Mocht dit afwijken wordt er vaak een aanvullend bloedonderzoek gedaan en/of een onderzoek van de maag.

Het behandelen van een tekort aan vitamine B12

Wanneer na onderzoek blijkt dat er te weinig intrinsic factor wordt aangemaakt dan zal de arts vitamine B12 injecties geven. Vaak moet dit levenslang gegeven worden. In sommige gevallen kan de arts eerst proberen een hoge doses aan vitamine B12 supplementen te geven. Ook kan het zijn dat er eerst injecties worden gegeven en dat daarna geprobeerd wordt het op peil te houden met tabletten. Wanneer er wel voldoende intrinsic factor wordt aangemaakt kan er meestal volstaan worden met supplementen. Deze moeten levenslang genomen worden als er een beperkte opname is door bijvoorbeeld een operatie.

Wat kun je zelf doen

Belangrijk is een goede inname van vitamine B12 door voldoende dierlijke producten te eten zoals vlees, vis, kip, eieren en kaas. Vegetariërs/veganisten of mensen die een aanvulling willen kunnen supplementen kopen bij de apotheek of drogist. Het is wel raadzaam om bij het vermoeden van een tekort aan vitamine B12 eerst uw arts te raadplegen voor je allerlei supplementen neemt.