Multiple sclerose (MS): klachten
Multiple sclerose (MS) is een ziekte waarbij er verhardingen zijn ontstaan op plaatsen in het centraal zenuwstelsel. Het verloop is bij iedere MS-patiënt anders en het is niet te voorspellen welke klachten iemand zal krijgen. De meest voorkomende klachten zijn: vermoeidheid, problemen met de ogen, pijn, gevoelsstoornissen, spierzwakte en spasticiteit. Meestal zal de toestand van iemand met MS in de loop van de jaren achteruit gaan. Dit heeft veel impact op iemands leven en er kunnen psychische problemen ontstaan.Wat MS is
Bij deze ziekte zijn er verharde plekken op meerdere plaatsen in het centrale zenuwstelsel. Dit kan zowel in de hersenen als in het ruggenmerg voorkomen. Door deze verhardingen ontstaan er storingen in de zenuwgeleiding, waardoor er verschillende klachten kunnen ontstaan. MS komt in koude landen vaker voor dan in warme landen en het komt vaker voor bij mannen dan vrouwen. De precieze oorzaak van MS is niet bekend en het stellen van de diagnose is vaak lastig. Het verloop is bij elk persoon anders. Vaak wisselen periodes van klachten (een aanval) en periodes van verbetering elkaar af. Na verloop van de jaren zal iemand meestal steeds verder achteruit gaan.Vermoeidheid
Dit is de meest voorkomende klacht bij MS. De vermoeidheid is meestal veel heviger dan een gewoon moe gevoel en het kan plotseling optreden. Het lukt niet altijd om er met slapen vanaf te komen. De moeheid kan wisselend aanwezig zijn. Er kunnen dagen zijn dat je na klokje rond slapen nog steeds moe bent, maar soms kan slapen helpen om je beter te voelen. Het is beter om wel aan de vermoeidheid toe te geven, want anders kunnen de klachten verergeren. Bij een regelmatig leven met zo min mogelijk stress zijn de klachten meestal minder hevig. Hoge temperaturen kunnen ook zorgen voor vermoeidheidsklachten.Oogproblemen
Ongeveer een kwart van de MS-patiënten krijgt in het begin een oogzenuwontsteking. Dit zorgt binnen enkele uren of dagen voor klachten zoals wazig zien, dubbelzien of een donkere waas voor de ogen hebben. Meestal treedt dit op bij één oog, maar het kan ook aan beide ogen ontstaan. Er kunnen pijnklachten zijn rond het oog en er kunnen ongecontroleerde bewegingen ontstaan (nystagmus). Meestal verdwijnen de klachten helemaal of gedeeltelijk na enkele weken. Bij vermoeidheid en warmte kunnen er wat klachten terugkomen.Spierzwakte en Spasticiteit
Vaak begint MS met spierzwakte en verlies van kracht. Het komt vooral voor in de benen waarbij er een zwaar been of moe gevoel in de heup is. Hierdoor kan het zijn dat het been tijdens lopen gaat slepen en is de kans op struikelen groter. Krachtsverlies kan ontstaan tijdens een aanval en herstelt zich dan vaak weer helemaal of bijna helemaal. Soms neemt de spierzwakte geleidelijk toe, waardoor iemand op een gegeven moment niet meer kan lopen. Bij spasticiteit kunnen spieren moeilijk ontspannen en blijven ze altijd een beetje aangespannen. Dit kan leiden tot spierpijn en problemen met het staan, lopen of gebruik van handen. In sommige gevallen kan fysiotherapie helpen.Veel mensen denken dat als je MS hebt dat je in een rolstoel belandt. Dit is niet altijd het geval. Na tien jaar kan ongeveer 80 procent van de mensen nog steeds lopen en na 20 jaar kan iets minder dan de helft nog zonder rolstoel. Verhoudingsgewijs maken mensen met MS veel gebruik van een rolstoel, maar vaak is dat alleen voor buitenshuis en kun je ook nog uit de voeten met krukken of een stok. Een rolstoel kan even wennen zijn, maar het geeft misschien wel een stukje vrijheid.
