Wanneer heb je een serotoninetekort?

Serotonine is erg belangrijk en beïnvloedt nogal wat processen in het lichaam en bepaalt meer dan het bekende dag-nacht ritme. Meer mensen dan wij vermoeden, hebben een tekort aan deze neurotransmitter en hormoon serotonine. Wat doet serotonine, hoe kom je er achter of je een tekort hebt en hoe los je het probleem weer op?

Wat is serotonine precies?

Een neurotransmitter, wat serotonine is, is een chemische signaalstof die fungeert als overbrenger van de zenuwprikkel. Officieel noemen we het 5-hydroxytrayptamine of 5-HT.
Het beïnvloedt ondermeer het dag-nacht ritme en daar is serotonine ook het meest bekend om. Maar serotonine werkt door op meerdere processen in het lichaam en kan, bij een tekort, zelfs een behoorlijke impact hebben op je functioneren.

Veel mensen hebben gedurende het leven wel ergens een tekort aan serotonine gehad, maar stabiliseert zich enige moment normaal gesproken wel weer.

Waar heeft het invloed op?

Zoals gezegd is de meest bekende, het gegeven dat het je dag-nacht ritme beïnvloedt. Daarnaast helpt het je prettig te voelen en heeft het invloed op meer belangrijke lichaamsfuncties. Het reguleert verschillende lichaamsfuncties zoals het immuunsysteem, de nierfunctie, de spijsvertering en hart- en bloedvaten.
Een tekort aan serotonine kan verder ondermeer leiden tot ongezond eten en eetbuien. Het mogelijke overgewicht kan vervolgens weer leiden tot allerlei andere aandoeningen. Maar als genoemde lichaamsfuncties niet goed meer functioneren, kan dat uiteraard nog veel meer gevolgen hebben.

Hoe ontstaat een tekort aan serotonine?

Het grootste gedeelte begeeft zich in het maag-darmkanaal. Spreekt voor zich dat het de spijsvertering behoorlijk kan beïnvloeden. Het lichaam maakt in geringe mate zelf ook serotonine aan. Dit proces vindt plaats in de hersenen.

Er zijn verschillende redenen voor te bedenken waarom je een tekort aan serotonine hebt. Behalve een genetische afwijking die er voor zorgt dat je niet genoeg serotonine aanmaakt, zijn er meer redenen voor te bedenken, zoals:

• aanhoudende stress
• te weinig (kwalitatieve) slapen
• bovenmatige blootstelling aan toxische stoffen
• weinig beweging
• een ongezond voedingspatroon

Het eetpatroon is belangrijk, want als je serotoninegehalte stevig daalt, krijg je de bekende “suikerdip” en heb je behoefte aan zoetigheid of minimaal behoorlijk koolhydratenrijke voeding. Hiermee wordt wel serotonine aangemaakt, maar tevens insuline en als er structureel teveel insuline aangemaakt wordt, raakt je hormoonspiegel uit balans. Een hormoonspiegel uit balans heeft weer tot gevolg dat er te weinig serotonine aangemaakt wordt en je komt in een vicieuze cirkel terecht. Overgewicht is dan niet zelden het eind resultaat. Een proces wat maar moeilijk te doorbreken is.
Een verkeerd eetpatroon resulteert overigens ook in te weinig stoffen aanmaken om in de hersenen serotonine aan te maken.

Hoe herken je het?

Dat is lastig, want we staan er lang niet altijd bij stil. Overgewicht en zeer sterke trek in zoete en koolhydratenrijke voeding, kan ook om andere redenen ontstaan. Maar niet zelden ligt hier een tekort aan serotonine aan ten grondslag. Zeker als je aan enkele van de punten, inzake het ontstaan van een tekort, voldoet.
Maar er zijn nog wel wat zaken die mogelijk gecombineerd aanleiding zijn om na te denken over een mogelijk tekort, zoals aanhoudende:

• depressieve klachten
• lage pijngrens
• chronische klachten
• obsessief gedrag
• opgejaagd / onrustig voelen
• migraine

Hoe los je het op?

Een gezond en gevarieerd voedingspatroon en voldoende drinken is het beste. Denk hierbij aan verse - bij voorkeur biologische – groenten, gezonde eiwitten, complexe koolhydraten en onverzadigde vetten en ca. 1,5 liter vocht (of soms iets meer). Er zijn wat producten die rijk zijn aan stoffen om de aanmaak van serotonine te bevorderen. Enkele voorbeelden: rauwe cacao, biologische eieren en spirulina. En vergeet niet dagelijks minimaal 10 minuten zonlicht op te vangen … zomer en winter!

Gezond eten en teveel aan zoetigheid en koolhydraten vermijden kan je weer in balans brengen, maar is niet eenvoudig. Er zijn tabletten die je weer in balans kunnen brengen, maar gaat uiteraard wel samen met een gezond en evenwichtig eetpatroon en is geen vervanging. Een tijdelijke toevoeging van deze tabletten kan je echter wel over die belangrijke streep trekken. Verder kunnen er in een uiterste geval nog antidepressiva voorgeschreven worden door de arts. Spreekt voor zich dat dit niet de eerste optie is.

Tot slot

Het is op te lossen, maar dan moet het eerst her- en erkend worden en daar zit nog wel eens een probleem. We staan er niet genoeg bij stil. Kijk zelf wat je kunt verbeteren en raadpleeg anders je huisarts.