Botox effectief tegen depressie

Botox wordt voornamelijk gebruikt voor het tegengaan van rimpels in het gezicht. Uit onderzoek uit 2014 blijkt echter, dat het ook een effectief middel is tegen depressie. Aan de studie, waar 30 patiënten met een depressie verdeeld werden in twee groepen, kreeg een groep een botoxbehandeling terwijl de andere groep een placebobehandeling kreeg met saline. Er werden na twee weken al positieve resultaten gevonden, en na enkele maanden waren de psychische klachten meer dan gehalveerd.

De relatie tussen emoties en gezichtstrekken

Het is al langer bekend dat bewegingen van spieren in het gezicht emoties kunnen beïnvloeden. Een bekend voorbeeld is het pen-experiment: aan proefpersonen wordt gevraagd een pen tussen de tanden te houden. Aangezien dezelfde spieren gebruikt zullen worden als bij lachen, maken je hersenen de bijbehorende geluksstoffen vrij. De deelnemers rapporteren gelukkiger te zijn dan voor het experiment. Meer in het algemeen worden de meeste menselijke emoties uitgedragen door gezichtsspieren, welke op hun beurt weer signalen naar de hersenen sturen die vervolgens de emotie weer versterken. Dit gegeven wordt de facial-feedback hypothese genoemd; een ietwat verwarrende naam aangezien het hier geen hypothese maar een experimenteel vastgesteld feit betreft.

De invloed van botox op emoties en depressie

Er zijn positieve effecten op de gemoedstoestand waargenomen bij patiënten die een botoxbehandeling hebben ondergaan die het fronsen bemoeilijken. Dit behelst de spieren in het gebied van het voorhoofd en direct boven de neus. Deze positieve effecten zijn vervolgens in meerdere wetenschappelijke studies aangetoond.

In de inleiding is uiteengezet dat, om het positieve effect van botox op een depressie vast te stellen, een groep patiënten in een behandelings- en placebogroep is verdeeld. Je zou zeggen dat dit geen valide experiment is, aangezien een patiënt kan zien in welke groep hij zit: botox vermindert immers de rimpels in het gezicht. In een vervolgstudie is aangetoond dat botox ook bij deelnemers die niet doorhadden of ze met botox of een placebo behandeld waren, de depressieklachten verminderden. Bij elkaar genomen is dit een duidelijke aanwijzing voor de positieve invloed van botoxinjecties op een depressie.

Wanneer je nog meer bewijs wilt, lees dan het volgende. Psychologen hebben reeds in 2010 aan personen die een botoxinjectie gepland hadden staan, gevraagd om voorafgaand en na de behandeling emotionele (boze, verdrietige, blije) teksten te lezen. De leestijden voor de boze en verdrietige teksten waren langer na de behandeling, terwijl de leestijden voor de blije teksten onveranderd waren. Dit resultaat laat zien dat het verdoven van bepaalde gezichtsspieren de verwerking van emotioneel geladen inhoud beïnvloedt.

Kosten van de behandeling

Zoals gezegd is het cruciaal dat, om depressie tegen te gaan, twee gezichtszones te behandelen. Kosten voor de behandeling van twee zones verschillen per kliniek. Er moet gerekend worden met een prijs tussen de €220 en €400 euro om het hele fronsgebied (voorhoofd en tussen de ogen) met botox te behandelen.

Worden de kosten vergoed door de zorgverzekering?

De meest bekende toepassing van botox is een cosmetische, welke door geen zorgverzekering vergoed wordt. Behandelingen van botox tegen overmatig zweten en bijvoorbeeld migraine worden, afhankelijk van de specifieke situatie, wel vergoed. De behandeling tegen depressie, waar dit artikel over handelt, staat nog in de kinderschoenen. Kijk in de polis van je zorgverzekering of een botoxbehandeling voor therapeutische toepassingen een optie is, en informeer naar de mogelijkheden voor een vergoeding. Een positieve referentie van een arts kan helpen de verzekering te overtuigen van de medische noodzaak van de behandeling.