De gevolgen en behandeling van een hoge cholesterol


Wat is cholesterol?
Cholesterol kan men beschouwen als een vetstof die cellen opbouwt, en vervolgens hormonen, galzuren en vitamine D produceert. Cholesterol heeft ook positieve eigenschappen, ondanks cholesterol vooral als een boosdoener in de media verschijnt. Bij baby’s en zwangere vrouwen is deze vetstof nog meer nodig. Cholesterol wordt pas gevaarlijk wanneer er te veel cholesterol in de bloedbaan aanwezig is. Het gevolg kan zijn dat er een opstopping ontstaat, waardoor een vlotte bloeddoorstroming wordt verhinderd, met hartinfarcten, tromboses en beroertes als gevolg.Soorten cholesterol
Cholesterol komt zowel via het lichaam als via de lever in het lichaam terecht. De lever is zelfs voor 80% verantwoordelijk voor de totale hoeveelheid aan cholesterol. Cholesterol wordt in het lichaam vervoerd via de bloedbaan. De stof zal zich vasthechten aan eiwitten omdat cholesterol vanzelf niet oplost in het bloed. Er worden twee verschillende soorten cholesterol onderscheiden.LDL-cholesterol (low density lipoproteïne)
Dit wordt ook wel de slechte cholesterol genoemd. Het is een eiwit in het bloed dat de cholesterol naar de verschillende organen vervoert. Bij veel LDL-eiwit, zal er veel cholesterol naar de organen worden gebracht, waardoor het eiwit zich kan ophopen in de bloedvaten, met opstoppingen als gevolg.
HDL-cholesterol (high density lipoproteïne)
Deze goede vorm van cholesterol gaat de vetstof uit de organen verwijderen en brengt deze vervolgens terug naar de lever. De cholesterol, die vastgehecht is aan het HDL-eiwit, zal de cholesterol uit de organen wegvoeren.
Gevolgen van een te hoge cholesterol
Aderverkalking is het belangrijkste gevolg van een te hoge cholesterol. Aderverkalking ontstaat wanneer de cholesterol zich in een bloedvat opstapelt en vervolgens het bloedvat dichtslibt. Een verdere vernauwing van het bloedvat zorgt voor een verhinderende bloeddoorstroming, met als gevolg dat de organen niet voldoende van zuurstof worden voorzien. Aderverkalking zal in een eerste fase geen klachten opleveren. Pas na verloop van tijd zal het lichaam er hinder van ondervinden en zullen de eerste ziekteverschijnselen tot uiting komen. Aderverkalking kan plaats vinden rondom het hart. Een drukkende pijn kan dan plaatsvinden bij fysieke inspanningen. Een mogelijk gevolg is een hartinfarct. Ook kan er aderverkalking optreden in de benen. Bij sportbeoefening kan dit pijn veroorzaken in de kuiten. Aderverkalking in de hersenen kan op termijn een herseninfarct veroorzaken, met verlamming als gevolg.Meten van cholesterolwaarden
Via een bloedafname kunnen cholesterolwaarden worden gemeten. Je hoeft hiervoor niet nuchter te zijn. Men raadt aan om een bloedafname te doen in een periode waarin je op normaal lichaamsgewicht bent en normale eetgewoonten aanhoudt. Een arts zal pas cholesterolverlagende geneesmiddelen voorschrijven bij een tweede meting, waarbij men inderdaad een te hoge cholesterol vaststelt. Een gezonde jonge volwassene hoeft deze bloedafname niet te doen. Een arts zal dit slechts adviseren wanneer er sprake is van symptomen die kunnen wijzen op te hoge cholesterolwaarden. Doorgaans worden mannen vanaf 35 jaar en vrouwen vanaf 45 jaar aangeraden om een meting te laten doen, en dit elke vijf jaar.