Leverproblemen: symptomen, oorzaken & behandeling
De lever is een van de belangrijkste organen van het menselijk lichaam. Hij is zo belangrijk dat we er niet zonder kunnen leven. Nochtans voelen we het niet meteen wanneer er iets mis mee is. Meestal wordt een zwaar leverprobleem pas opgemerkt wanneer het te laat is. Dit komt omdat de symptomen van leverproblemen zelden als dusdanig onderkend worden. Bij slechte leverwaarden in het bloed kan het verband gelegd worden met een probleem aan dit orgaan. Daarom is het interessant om op een aantal dingen te letten om de lever een beetje te sparen. Want net zoals bij zovele gezondheidsproblemen geldt ook in dit geval: beter voorkomen dan genezen. De behandeling van leverproblemen bestaat vooral uit het letten op voeding en alcohol. Eventueel kan je de lever ondersteunen met supplementen zodat het risico op leverproblemen in de toekomst een stuk kleiner wordt. Wat zijn de oorzaken van problemen aan de lever en wat kan je ertegen doen?Ligging lever
De lever ligt rechts bovenaan in de buikholte achter de ribben en gaat net tot onder het middenrif. De lever is essentieel voor het menselijk lichaam omdat hij heel wat functies combineert. Ten eerste is het in de lever dat een voorraad ijzer, vitaminen en glucose opgestapeld wordt. Dit zorgt ervoor dat het lichaam een weerstand ontwikkelt. Ten tweede vindt in de lever de productie van gal plaats. Gal is nodig voor het verteren van vetten. Ten derde zorgt de lever voor de synthese van essentiële eiwitten en enzymen voor ons lichaam, de stofwisseling van geneesmiddelen en moleculen en de afbraak van schadelijke stoffen zoals alcohol.Fibrose: verharde lever
Wanneer de lever zwaar onder druk komt te staan, bijvoorbeeld bij overmatig gebruik van vetten en van alcohol, dan zijn er heel wat gevaren. De lever kan vezeliger en harder worden. Men spreekt dan van de zogenaamde verharde lever of fibrose. Het probleem hierbij is dat deze verharding zich heel geleidelijk en stiekem kan ontwikkelen zonder dat men er erg in heeft. Problemen met de lever hebben zelden duidelijk aantoonbare symptomen.Leverinsufficiëntie en levercirrose
Wanneer de fibrose zich verder zet kan de lever langzaam afsterven. Als hij tot 75 % is afgestorven, dan kan de lever zijn functies niet meer naar behoren vervullen. Dan is er sprake van leverinsufficiëntie. Een leverinsufficiëntie kan uiteindelijk uitmonden in het eindstadium van de levercirrose. Levercirrose kan zelfs leiden tot leverkanker.Oorzaken levercirrose
De voornaamste rechtstreekse oorzaken van levercirrose zijn overmatig alcoholgebruik, zwaarlijvigheid en chronische virale hepatitis. Ook de erfelijke aandoening hemochromatose kan op lange termijn leiden tot leverproblemen; dit is wanneer het lichaam teveel ijzer opneemt waardoor de lever zwaar onder druk komt te staan.Symptomen leverproblemen
Het probleem bij leveraandoeningen is dat de verslechtering van de toestand van de lever meestal zonder duidelijke symptomen verloopt. Behalve vermoeidheid is er niet echt een symptoom dat de leverpatiënt kan waarschuwen voor een eventueel probleem van de lever. En omdat vermoeidheid een symptoom is dat op allerlei problemen kan slaan, kan de patiënt niet echt uitmaken dat het hier om de lever gaat. Bij aanhoudende klachten kan er wel de link gelegd worden wanneer blijkt dat er sprake is van slechte leverwaarden in het bloed.Slechte leverwaarden
Daarom is het van groot belang om je te laten screenen als je denkt dat je tot de risicogroep behoort. Dit is bijvoorbeeld het geval als je regelmatig en veel alcohol gebruikt, of als je veel vetten tot je neemt. De screening bestaat in de eerste plaats uit een bloedonderzoek. Hieruit kan de arts afleiden of je slechte leverwaarden hebt. Daarna kan overgegaan worden tot een scan van de lever, waarbij de graad van eventuele leverfibrose kan bepaald worden. Het onderzoek met de zogenaamde "Fibro-scan" duurt amper vijf minuten en is pijnloos. Met de scan wordt de elasticiteit van de lever gemeten. Hoe minder elastisch de lever, hoe verder de verharding ervan gevorderd is.Kans op herstel lever
Nochtans hoeven leverpatiënten niet zo snel te wanhopen. De lever is een orgaan dat zich in sommige omstandigheden nog goed kan herstellen. Ook al zijn er levercellen afgestorven, toch kan de lever in sommige gevallen nog terugkeren tot zijn normale staat. Zelfs als de helft van de lever is weggenomen, kan hij toch nog even groot worden als daarvoor. Dit proces van herstel zal wel een heel pak moeizamer verlopen als de levercirrose al aanwezig is.Behandeling leverproblemen
Geen vettenBij leverpatiënten is het aangeraden om alcohol en vetten te beperken of te vermijden. Verder is er nochtans geen echt dieet nodig. Wel moet je grote excessen vermijden die je lichaam op de proef stellen, denk bijvoorbeeld aan uitgebreide vette maaltijden, alcoholmisbruik en druggebruik.
Dosis medicijnen
Het is ook belangrijk om de dosis van eventuele geneesmiddelen die je neemt heel nauwkeurig te volgen als je een leverprobleem hebt. Een beschadigde lever kan geneesmiddelen immers niet meer op een optimale manier afbreken. Aangeraden is om raad te vragen aan je arts wanneer je leverproblemen hebt en tegelijk medicijnen moet nemen.
Supplementen lever
Als je regelmatig last hebt van leverproblemen kan je eventueel voedingssupplementen nemen. Dergelijke supplementen zijn gericht op een ondersteuning van de lever, waardoor de werking ervan gestimuleerd wordt. Hierdoor worden afvalstoffen vlotter verwerkt en afgevoerd, wat de kans op leverstoornissen in de toekomst mogelijk kan verkleinen.Enkele voorbeelden van dergelijke supplementen voor de lever:
- Clark Leverkuur
- Now Leverformule
- Swisse Multivitaminen Lever Detox
Lees verder
- Lever ondersteunen met voeding & supplementen: tips
Warning: Undefined array key 155943 in /data/sites/web/interatenl/subsites/infonu.nl/include/article.php on line 219
