De tenniselleboog: symptomen, oorzaak en behandeling

De tenniselleboog is een letsel in de arm die voor langdurige problemen kan zorgen. Hoe ontstaat een tenniselleboog, wat zijn de klachten en symptomen en hoe kan de aandoening behandeld worden?

Overbelasting

De tenniselleboog is een letsel waarbij de pezen die de voorarmspieren met de elleboogknobbel verbinden, overbelast zijn. Deze vooramspieren lopen aan de buitenkant van de onderarm van de elleboog tot de pols en zorgen ervoor dat je je pols en vingers kan strekken.

Oorzaak

De overbelasting van de pezen tussen voorarmspieren en de elleboogknobbel ontstaat vaak ten gevolge van een herhaalde beweging die eigenlijk op de verkeerde manier uitgevoerd wordt. De specifieke beweging die de tenniselleboog veroorzaakt is de combinatie van een grijpbeweging met een draaiing van de onderarm. Dit gebeurt, zoals de naam al doet vermoeden, tijdens het tennissen, maar ook tijdens meer alledaagse taken zoals het uitwringen poetsdoek of het indraaien van schroeven.

Golfers hebben vaak last van een tegenovergestelde overbelasting, namelijk die van de pezen en spieren in de binnenkant van de arm.

Symptomen

Een tenniselleboog begint vaak onschuldig met een vage pijn die niet meteen te verklaren valt, en daarom is de aandoening ‘gevaarlijk’. Men voelt pijn in de arm en elleboog die vaak verward wordt met spierpijn, en intussen belast men de arm gewoon verder. Intussen ontstaan er kleine scheurtjes in de pezen, die natuurlijk steeds groter worden als men gewoon verder tennist.

Na een tijd wordt de pijn steeds erger en straalt deze uit naar de volledige onderarm. Men klaagt van een knagende pijn die gepaard kan gaan met stevige opstoten van pijn. In die fase heeft de beschadiging van de pezen zicht meestal al een ontstekingsreactie in het hele weefsel uitgebreid en kan het probleem chronisch worden.

De pijn is niet constant, maar komt enkel voor bij bepaalde bewegingen zoals een sleutel in het slot draaien, een handdruk geven of een vod uitwringen.

Behandeling

De voornaamste behandeling voor een tenniselleboog is rust. Als de peesontsteking nog niet erg ver gevorderd is moet een rustperiode van 5 à 6 weken volstaan om de pees zich te laten herstellen. In ergere gevallen kan de arm in het gips gezet worden om rust af te dwingen. De pijnlijke arm regelmatig afkoelen met ijs vermindert de pijn en bevordert de genezing. Ook oefeningen bij een kinesist kunnen de genezing bevorderen en de arm terug sterker maken. In zeer extreme gevallen kan een operatie aangeraden worden. Ook cortisone-injecties kunnen een oplossing zijn, maar dit mag slechts 2 à 3 keer toegepast worden, omdat ze de peesstructuur en het gewrichtskapsel verzwakken.

Na de herstelperiode is het belangrijk om de arm juist te gebruiken zodat de blessure niet terugkeert. Oefeningen bij een kinesist en een goede warm-up en cooling-down na het tennissen zijn van primordiaal belang om terugkeer van de blessure te voorkomen! Zorg ook voor een correct gebruik van de arm bij het tennissen: vraag raad aan een professional die je techniek kan bijschaven. Tennissen met een armbrace kan ook helpen om een nieuwe tenniselleboog te vermijden.